Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Дитя печали, я была свидетельницей той катастрофы тысячу лет назад. Позволь мне показать тебе, что на самом деле произошло с Лю Чэнем.».

Внезапно Лин Сяо оказалась в другом времени, в другом месте. Она стояла на поле битвы, где остатки армии Хранителей сражались с демонами, прорвавшимися из Пустоты. Воздух был насыщен запахом серы и крови, небо затянуто дымом пожаров.

В центре битвы она увидела молодого Лю Чэня — не того мрачного владыку теней, которого встретила в астральном путешествии, а человека, каким он был когда-то. Высокий, статный, с добрыми глазами и решительным выражением лица. Он сражался с десятками демонов одновременно, защищая раненых товарищей.

«Видишь? — прошептала Юй Хуа. — Он был готов умереть за любого из нас. Не было более благородного сердца во всем мире.».

Лин Сяо наблюдала, как битва достигала кульминации. Демоны все прибывали и прибывали, а силы Хранителей таяли. Наконец, Лю Чэнь понял, что единственный способ остановить вторжение — закрыть портал изнутри, пожертвовав собой.

«Я вернусь, — крикнул он товарищам, входя в пылающий разлом между мирами. — Как только найду способ!».

Но он не вернулся. Портал закрылся, демоны исчезли, но и Лю Чэнь остался по ту сторону, в царстве мертвых.

«Тысячу лет он был там один, — продолжала Юй Хуа. — Среди враждебных духов, демонов и кошмаров. Неудивительно, что тьма поглотила его разум.».

Видение исчезло, и к Лин Сяо обратилась четвертая жрица — Сюэ Лин, жившая двести лет назад:

«Я научу тебя самому сложному искусству — Воскрешению Света в мертвой душе. Но предупреждаю: использовать его можно только тогда, когда ты абсолютно уверена в чистоте своих намерений.».

Новые знания потекли в сознание Лин Сяо — древние заклинания, способные пробуждать забытые воспоминания, техники исцеления духовных ран, методы борьбы с одержимостью тьмой.

Пятая жрица, Хуа Лин, показала ей Искусство Временного Моста — способность переносить сознание человека в его собственное прошлое, позволяя ему заново пережить ключевые моменты жизни.

«Иногда, чтобы исцелить настоящее, нужно изменить понимание прошлого, — объясняла она. — Не сами события, а то, как человек их воспринимает.».

Шестая, седьмая, восьмая жрицы каждая передавала Лин Сяо частичку своих знаний, своего опыта. Техники медитации, боевые искусства, заклинания исцеления, способы общения с духами природы, методы предсказания будущего.

К тому времени, когда последний кристалл поделился своими знаниями, солнце уже садилось за горизонт. Лин Сяо медленно села на алтаре, чувствуя себя совершенно другим человеком. В её голове было столько новой информации, что требовалось время, чтобы всё осмыслить.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила Юэ Мин, помогая ей подняться.

— Странно, — честно ответила Лин Сяо. — Словно я прожила десять жизней за один день. Я помню вещи, которых никогда не изучала, знаю техники, которым никогда не училась.

— Это пройдет через несколько дней, — заверила её жрица. — Знания интегрируются в твое сознание и станут частью тебя.

Лин Сяо взяла Зеркало Предков из углубления алтаря. Артефакт светился ярче обычного, словно подпитавшись энергией древних кристаллов.

— А теперь самый важный урок, — сказала Юэ Мин. — Завтра ты покинешь храм и отправишься искать других Хранителей. Но прежде чем ты уйдешь, я должна научить тебя создавать Узы Памяти.

На следующий день они поднялись на самую высокую башню храма, откуда была видна вся долина. Юэ Мин принесла с собой набор странных инструментов — тонкие серебряные иглы, флаконы с разноцветными жидкостями, свитки с заклинаниями.

— Узы Памяти — это связь между душами, которая позволяет пробуждать забытые воспоминания, — объяснила жрица. — Когда ты найдешь одного из спящих Хранителей, эта техника поможет вернуть ему понимание истинной природы.

Юэ Мин показала Лин Сяо, как правильно держать серебряные иглы, как заряжать их духовной энергией, как находить точки на теле человека, через которые можно воздействовать на его память.

— Будь очень осторожна, — предупредила она. — Неправильное применение может повредить разум человека или даже убить его.

Лин Сяо тренировалась на специальных манекенах, заряженных магической энергией. Она училась находить нужные точки, правильно направлять поток силы, контролировать интенсивность воздействия.

— Помни, — говорила Юэ Мин, — ты не насилуешь чужую волю. Ты просто убираешь барьеры, которые мешают человеку быть самим собой.

К вечеру Лин Сяо овладела базовыми техниками. Она могла создать Узы Памяти с любым живым существом и через них пробудить глубоко спрятанные воспоминания.

— Этого должно хватить для первого Хранителя, — сказала Юэ Мин. — Но будь готова к тому, что каждый из них может оказать сопротивление. Их память была заперта не случайно.

В последний вечер в храме Юэ Мин провела Лин Сяо в свои личные покои — небольшую комнату с видом на озеро, обставленную простой, но изящной мебелью.

— Я хочу рассказать тебе о цене, которую придется заплатить, — сказала жрица, наливая чай в тонкие фарфоровые чашки. — Ты изучила могущественные искусства, но каждое из них имеет свою цену.