Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Надежда.

И от этого ему становилось еще страшнее, чем от самых жутких кошмаров царства мертвых.

Лин Сяо причалила к берегу озера и направилась к горной тропе, которая должна была вывести её из Долины Тысячи Цветов. За плечами лежал мешок с припасами, на груди висели два артефакта — Зеркало Предков и Слеза Богини, а в сердце жила новая уверенность.

Она была готова к следующему этапу своего путешествия. Готова найти других Хранителей и собрать силы для последней битвы — битвы не за уничтожение врага, а за спасение души.

Путь к императорской столице займет неделю, но это время она могла использовать для того, чтобы освоить новые навыки, полученные от Юэ Мин. Духовные искусства требовали постоянной практики.

Солнце клонилось к закату, окрашивая долину в золотистые тона. Цветы начинали закрываться на ночь, но их аромат по-прежнему наполнял воздух. Где-то в глубине озера духи воды пели свои древние песни, а в храме Юэ Мин зажигала вечерние свечи.

Лин Сяо обернулась в последний раз, запоминая это место мира и красоты. Возможно, ей больше никогда не доведется увидеть Долину Тысячи Цветов. Возможно, её путь закончится в царстве теней, в битве с самым могущественным противником, которого знал мир.

Глава 8. Уроки жрицы.

После первого успешного астрального контакта с Теневым Императором Юэ Мин поняла, что обычного обучения будет недостаточно. На следующее утро она разбудила Лин Сяо до рассвета и провела её в тайную часть храма, куда не ступала нога посторонних уже несколько веков.

— То, что ты увидела в его душе, изменило всё, — сказала жрица, ведя Лин Сяо по узкому коридору, освещенному только светящимися кристаллами в стенах. — Если там действительно сохранилась искра света, то нам нужно подготовить тебя к испытаниям, о которых я даже не думала раньше.

Коридор завершился массивной дверью из черного дерева, украшенной серебряными рунами. Юэ Мин приложила ладонь к центральной руне, и дверь бесшумно отворилась.

За ней находилась круглая комната с высоким куполообразным потолком. В центре стоял алтарь из лунного камня, а стены были покрыты фресками, изображающими сцены из жизни древних Хранителей Равновесия. Но самое поразительное — в воздухе парили десятки кристаллов разных размеров, каждый из которых светился своим цветом.

— Это Зал Душ, — объяснила Юэ Мин. — Здесь хранятся духовные отпечатки всех жриц, которые служили в этом храме за последнюю тысячу лет. Каждый кристалл содержит знания и опыт одной из них.

Лин Сяо подняла голову, рассматривая парящие кристаллы. Некоторые были размером с куриное яйцо и светились мягким белым светом, другие достигали размера человеческой головы и пульсировали всеми цветами радуги.

— Сегодня ты будешь учиться не только у меня, но и у всех моих предшественниц, — продолжила жрица. — Это даст тебе знания, на получение которых обычно требуются десятилетия.

— Это безопасно? — спросила Лин Сяо, вспоминая предупреждения о том, что чужие души могут поглотить её собственную.

— При правильном подходе — да. Но процесс будет интенсивным. Ты одновременно будешь воспринимать воспоминания и знания множества людей. Некоторые ученицы не выдерживали такой нагрузки.

Юэ Мин подвела Лин Сяо к алтарю и указала на углубление в его поверхности, точно соответствующее размеру и форме Зеркала Предков.

— Твой артефакт послужит фокусом, — объяснила она. — Зеркало поможет твоей душе не раствориться среди чужих воспоминаний.

Лин Сяо достала Зеркало Предков и осторожно поместила его в углубление. Как только артефакт коснулся лунного камня, все кристаллы в комнате засветились ярче, а воздух наполнился тонким музыкальным звоном.

— Ложись на алтарь, — сказала Юэ Мин. — И приготовься к путешествию, которое изменит тебя навсегда.

Лин Сяо легла на холодный камень, держа руки на груди. Юэ Мин начала читать заклинание на древнем языке, и кристаллы медленно опустились, окружив алтарь светящимся кольцом.

— Помни, — сказала жрица, — ты остаешься собой. Не позволяй чужим воспоминаниям стать твоими. Учись, но не теряйся.

Первой к Лин Сяо обратилась жрица по имени Лань Юэ, жившая триста лет назад. Её голос звучал прямо в сознании девушки:

«Дитя света, я научу тебя Искусству Очищения Разума. Когда ты столкнешься с тьмой, поглотившей душу, первым делом нужно защитить свой собственный разум от её влияния.».

Лин Сяо почувствовала, как в её сознание вливаются новые знания. Она увидела техники создания ментальных барьеров, способы отличить свои мысли от навязанных извне, методы быстрого восстановления после психических атак.

Следующей была Мин Сяо, жившая пятьсот лет назад:

«Я покажу тебе Танец Пяти Элементов — боевое искусство, сочетающее физические движения с управлением стихиями. Это поможет тебе сражаться с противниками, которые сильнее тебя физически.».

Тело Лин Сяо начало двигаться само собой, повторяя сложную последовательность движений. Она чувствовала, как её мышцы запоминают новые техники, как её понимание боевых искусств расширяется и углубляется.

Третьей стала Юй Хуа, современница падения первых Хранителей: