Однако больше всего Рычагова заинтересовала тактика пары.
— За неделю научил?
— Основам.
— А полностью?
— Месяц минимум, если летать почти каждый день. Потом всё равно придётся постоянно тренироваться.
— Всю авиацию переучивать собрался?
— Постепенно. Сначала инструкторов, командиров эскадрилий и звеньев, потом остальных. Иначе получим приказ на бумаге и старую тройку в воздухе.
— А тройку куда?
— На парад.
Рычагов рассмеялся, и даже Тимошенко улыбнулся.
— Ты осторожнее, Копец. Так скоро выяснится, что всё, чему мы учили лётчиков, неправильно.
— Не всё. Но война быстро покажет, где мы ошибались. Лучше разобраться до неё.
Улыбка с лица Тимошенко исчезла.
— Ты всё войну поминаешь.
— Потому что она уже идёт, товарищ маршал. Просто пока не у нас.
На этом разговор закончился, но только до Москвы. В Наркомате собрались вечером. Теперь перед ними лежали записи наблюдателей, предварительные результаты осмотра мишеней и фотографии. Копец чувствовал усталость. После нескольких вылетов, дороги, полигона и бесконечных разговоров хотелось только лечь и закрыть глаза, однако именно этот разговор мог оказаться важнее всего, что произошло сегодня. Тимошенко перелистнул бумаги.
— По переделке И-153 отдельное решение примем после полного заключения. Радиостанции рассмотреть отдельно. По переходу на пары Рычагов подготовит предложения.
— Подготовлю, — ответил тот.
Копец несколько секунд молчал. Можно было остановиться. Наверное, даже следовало: он уже получил гораздо больше, чем рассчитывал несколько недель назад.
Но второго такого случая могло не представиться.
— Товарищ маршал, разрешите ещё один вопрос?
Тимошенко поднял глаза:
— Говори.
— Не по «Чайке». По истребителям вообще.
Рычагов повернулся к нему:
— Опять что-то придумал?
— Скорее наоборот. Предлагаю меньше придумывать.
— Это как?
Копец ненадолго задумался, подбирая слова. Здесь следовало быть особенно осторожным. Он знал слишком много, но знание будущего не означало, что окружающие обязаны поверить ему без доказательств.
— У нас несколько конструкторских бюро делают истребители примерно одного назначения. Машины разные, двигатели разные, вооружение тоже. Каждую новую машину надо осваивать в производстве, готовить оснастку, обучать техников, создавать запас деталей.