Аватар. Я маг огня с Системой Истинного Пламени. Том 1: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Здесь не было времени на красивые стойки и философию превосходства. Здесь ковалась логистика великой войны.

Каэна и ещё троих таких же отчисленных неудачников выстроили перед дощатой конторкой снабжения. За столом сидел тучный офицер с потным лицом, быстро сверяя списки.

— Пополнение из академии? — офицер сплюнул на землю и смерил подростков тяжёлым взглядом. — Капитан Джи предупреждал о вас. Сказал, что вы ни на что не годны, кроме как таскать ящики. Значит так. Мы — кровеносная система флота. Без нас ни один корабль не дойдёт до Царства Земли. Работать будете от рассвета до заката. Норма — тридцать тележек угля на бригаду за смену. Если ваш хилый огонь не способен согреть даже чайник, ваши спины послужат Империи.

Он ткнул пальцем в Каэна:

— Ты. Разгружаешь секцию снабжения. Возьми накладные на той доске. Будешь проверять маркировку, пока не ослепнешь. Бегом!

Каэн молча кивнул и направился к огромной деревянной доске, сплошь увешанной свитками и пергаментами.

Шум порта оглушал, но система помогала фильтровать этот хаос.

[Анализ окружающей среды: высокий уровень промышленного загрязнения. Дыхательный ритм скорректирован.]

Каэн подошёл к доске и начал просматривать столбцы накладных. Это была настоящая карта войны. Здесь значились тонны сушёного мяса, бочки с пресной водой, детали для паровых машин, уголь, порох. Взгляд скользил по названиям кораблей. Тяжёлые крейсеры южного флота, патрульные суда, броненосцы береговой охраны.

Порт был не просто свалкой для неудачников. Он был нервным узлом, через который проходили пути огромной военной машины. Каэн понимал: кто контролирует логистику, тот знает, куда движется армия. Это была бесценная информация.

Он перебирал плотные листы бумаги, сверяя номера партий на ящиках с записями.

«Крейсер "Стальной тайфун". Пункт назначения: колонии Царства Земли. Запрос: пятьдесят бочек пороха…»

«Патрульный корвет "Клык Агни". Пункт назначения: Южные воды…»

Каэн перевернул очередной лист и замер.

Документ отличался от остальных. Бумага была более дорогой, но изрядно помятой. В правом верхнем углу стояла печать — традиционное пламя правящей династии. Но поверх неё была грубо, наискось проставлена чёрная чернильная черта. Метка изгнания.

Каэн впился взглядом в текст. Запрос на провизию, уголь премиального качества для старых двигателей и детали для ремонта носовой брони. Корабль нестандартного класса, требующий особого обслуживания, давно не заходивший в крупные доки. Имя капитана не указывалось, но стояла подпись интенданта, и эта печать…

У Каэна перехватило дыхание. Он знал, что означает этот символ. Он помнил это из канона.

В списках флота, требующих немедленного обслуживания в этом порту, значился корабль опального принца Зуко.

Глава 11. Порт, где пахнет войной

Каэн медленно положил помятый лист с чернильной меткой обратно в стопку. Пальцы, всё ещё саднящие после утреннего столкновения с Роканом, слегка дрожали. Корабль изгнанного принца. Зуко. Здесь, в этом пропахшем мазутом и серой индустриальном чистилище.

В академии каноничные события казались чем-то далёким, абстрактным знанием, запертым в его собственной голове. Там была лишь локальная грызня кадетов, борьба за выживание под взглядом Хана. Но этот лист бумаги, шершавый и пахнущий сыростью дальних морей, делал историю пугающе материальной. Война шла прямо сейчас. И главные её действующие лица ходили по тем же грязным доскам.

— Эй, отброс! Тебя сюда спать отправили или работать? — хриплый рявк разорвал его мысли.

Каэн вздрогнул. Тучный интендант с красным, обветренным лицом и засаленными волосами ткнул в его сторону толстым пальцем.

— Бери тачку и дуй к третьему пирсу. Там разгружают броню для пехоты. И если ты уронишь хоть один ящик, я сдеру с тебя шкуру и пущу на ветошь для котлов!

Каэн молча кивнул, пряча глаза. Он ухватился за скользкие деревянные ручки грузовой тачки и толкнул её вперёд. Колёса со скрипом покатились по металлическим плитам настила.

Только сейчас, выйдя из-под навеса конторки снабжения, он в полной мере осознал масштаб места, в которое попал. Портовый узел внешнего кольца не был просто стоянкой для кораблей. Это был пульсирующий, истекающий чёрным дымом орган исполинского чудовища под названием Народ Огня.

Небо здесь никогда не было синим. Его закрывала плотная, серо-жёлтая пелена угольного смога, вырывающегося из сотен заводских труб и паровых труб крейсеров. Воздух имел вкус ржавчины, соли и горелой нефти. Лязг металла, шипение стравливаемого пара, матерная ругань грузчиков и мерный, подавляющий гул корабельных двигателей сливались в сплошную стену звука.

Каэн закашлялся. Горло обожгло, словно он вдохнул стеклянную крошку.

[Анализ окружающей среды: критический уровень промышленных взвесей. Токсичность кислорода повышена. Риск повреждения дыхательных путей.]

[Принудительная коррекция ритма. Активация фильтрующего цикла «Дыхание углей».]