Речной Князь. Книга 6: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Не мельтеши, дед. Говорят люди.

— Так дитё ж… докучает…

— Кому докучает, тот сам скажет. — Бес усмехнулся. — Кормчий с дитями разговаривает охотней, чем с боярами. Дитё не брешет.

Овсей остался стоять, где стоял.

— … на два крюка, — солидно говорил Нечайка. — Один крюк дед ковал, а второй я сам выменял. На беличью шкурку.

— Добрый торг. А ловится что?

— Налим ловится. Только мелкий. Крупный, деда говорит, на глыби живёт, а на глыбь мне нельзя, я плаваю ишшо так себе…

— Это верно. На глыбь, пока плаваешь так себе, не лезь. — Кормчий говорил с ним без сюсюканья, как с мужиком. — Река дурней не любит. Она смелых любит, которые с головой.

— А ты смелый?

— Я-то? — Кормчий помолчал. — Я, брат, осторожный. Оттого и живой.

Нечайка посопел. Потом спросил — и Овсей втянул голову в плечи:

— А застава — это ты пожёг?

— Я.

— А чего?

— А того, что нечего у людей последнее отнимать, — сказал Кормчий. — Запомни, рыбак: кто у своих последнее тянет, тот не хозяин. Тот вошь. А вшей жгут.

Нечайка притих, укладывая услышанное в голове, а Овсей стоял и не знал, что делать со всем этим.

Решил пока ничего не делать. Серебро спрятал за пазуху и только тут заметил маленькие тени шмыгнувшие к костру из леса.

Первым в круг света просочился Санька Митяев. Встал у котла и уставился на детину с веслом. За Санькой — брат его Ванька, эти двое поодиночке не ходили. Следом Фролов меньшой, за ним ещё двое, и ещё. Детвора текла на косу со всей деревни, и как её пропускали сторожа — бес их знает. Детвора везде пролезет, где щёлка есть.

— Это чего? — грозно спросил детина у котла. — Это откудова?

Санька молчал и смотрел в котёл. Каша с солониной пахла на всю косу, а дома у Митяевых нынче было пусто — их невод в отнятых лежал.

— Тьфу ты. — Детина погремел черпаком. — Миски-то нет у тебя. В чём понесёшь? Ладно. Ждан! Тащи запасные! По очереди, мелочь, не напирай!

И пошло. Мелочь выстроилась к котлу хвостом, детина наваливал каждому и ворчал, но ворчал не злей комара. Гнус бросил торговаться на полуслове. Углядел новых слушателей, присел перед самыми мелкими на корточки. Пошёл рассказ о рыбе размером с лодку. Мелкие слушали, раскрыв рты. Каша в ложках стыла.

— Брешет, — донеслось от костра. Рыжий сказал это, не оборачиваясь.

— Ты хоть перед дитями не подрывай! — взвился Гнус.

— Дед! — Нечайка замахал рукой. — Дед, иди! Тут каша!

Кормчий тоже поднял голову и поглядел на Овсея через костёр и просто подвинулся на бревне.

И Овсей пошёл.

Ушли они до света.

Овсей проснулся от тишины — за ночь ухо привыкло к чужому лагерю, к перекличке сторожей над рекой, а тут раз — и ничего. Он вышел на двор. Над косой стоял сизый туман. Ни судов, ни людей. Только утоптанный песок да прикопанное кострище — за собой прибрали, как хорошие гости.

На мостках лежали невода и всякое разное что застава у деревни и соседей отжала. Сверху был оставлен камешек, а под камешком — резана. За вчерашнюю рыбу недоплатили, выходит. Утром сочлись.