— Абсолютно, господин, — кивает он.
И в ту же секунду на его среднем пальце появляется кольцо. Тонкое, тёмное, с тем же узором, что на кольце Фёдора. Знак Скорпиона.
Глеб смотрит на руку большими глазами.
— Поздравляю, мастер, — говорю. — Добро пожаловать в род.
— Вот так просто⁈ — он округляет глаза, но тут же приходит в себя. — Простите. Благодарю, я не подведу вас! Вместе мы сделаем род Скорпионовых ещё сильнее.
— Я не сомневаюсь, — киваю в ответ и отпускаю его руку.
Глеб ещё недолго рассказывает мне о своих успехах в изобретении, а затем уходит, чтобы продолжить работу над очередным проектом.
Я остаюсь в кабинете и достаю часы снова. Держу на ладони, смотрю на циферблат. Я точно знаю одно идеальное место для теста этого чуда…
Сгоревшая психушка. Там всё началось — с того пожара, с той ночи, когда моя мать якобы умерла, а на деле сбежала. Я никогда не видел это место. Не знаю, что там было, кто там был, что произошло на самом деле. Только то, что мне рассказали — а рассказали мало. К тому же теперь я точно знаю, что все рассказы оказались банальными байками, не имеющими ничего общего с правдой.
Но теперь у меня есть способ посмотреть на всё своими глазами.
Убираю часы в карман и иду к Оленьке. История подождёт, а настоящее идёт прямо сейчас, и нельзя его упускать.
Утром следующего дня Кабанский влетает в столовую, когда мы ещё завтракаем. Даже боюсь предположить, что случилось, но судя по его улыбке во все тридцать два — что-то хорошее произошло.
— Котов открывает кондитерскую, — говорит он с порога. — В Новокузнецке. Зовёт всех.
Оля поднимает голову.
— Кондитерскую? — переспрашивает она.
— Ну, да, «СССР»! — говорит Кабанский, а я чуть не хрюкаю и разливаю кофе.
Если бы всё было так просто.
— Я что-то упустил, а когда вы договориться успели? — спрашиваю и вытираю кофе со стола салфеткой.
— Так, почти сразу, как мы с тобой обговорили расширение, — пожимает плечами Давид. — Вот он отзвонился, сказал официальную дату открытия.
Я смутно припоминаю, что мы это обсуждали, но детали за всеми этими делами потерялись. Котову очень понравились наши сладости, это хорошо, теперь мы будем партнёрами и в бизнесе. Хорошо иметь верных людей в друзьях.
— Супер, когда отправляемся? — спрашиваю.
Оля смотрит на меня, потом в окно. Потом снова на меня.
— Ну, как скажешь, — говорит супруга и добавляет тихо: — Мне, наверное, надо немного проветриться.
— Конечно, милая, — прищуриваюсь, — всё хорошо?
Оленька кивает и поднимается из-за стола. Алиса за своим концом стола складывает салфетку.
— Если не против — я бы тоже составила компанию. Давно не выбиралась.
— Конечно, — говорю. — Семейный выезд. Собираем всех!
Давид довольный садится к столу и тянется к хлебу. С нашим тайным ходом прямо в Новокузнецк нам не потребуется трястись многие километры в машинах или поездах, чтобы добраться на открытие к сроку.
Всё, что нам надо — просто собраться и пойти на Изнанку.
Через портал выходим во второй половине дня. Котов встречает нас лично — шумный, с полотенцем на плече, пахнущий ванилью и сахаром. Обнимает меня, целует руку Оле, раскланивается с Алисой, Давида хлопает по плечу.