— Вот, к примеру. Смотрите: договор купли-продажи участка, тысяча девятьсот пятьдесят восьмой год, продавец — барон, покупатель — торговое товарищество. А внизу заверение и подпись. Прочтите фамилию.
Протягиваю ему документ. Он читает про себя и бледнеет.
— Может, прочтёте для всех? При понятых.
— Пересмешников, — выговаривает Мещеряков.
— Анатолий Гаврилович, — уточняю. — А теперь возьмите любую другую коробку. Наугад, я даже не буду подходить. И там будет то же самое. Хотите — вон ту, с краю. Или вон ту, у стены.
Сергей переминается. Учитель протирает очки и надевает обратно.
— Пётр Сергеевич, — говорю я, нарушая образовавшуюся тишину. — Вам сегодня в три сорок дали бумагу и сказали: съезди и привези. Вам не сказали, что конкретно. Я вас за это не виню, я на вашем месте тоже бы поехал.
— Граф…
— Дослушайте. Сейчас у вас три пути. Первый: вы всё это описываете честно, как положено, до последней бирки, и подписываете вместе с понятыми. Тогда завтра утром в губернии будет протокол, из которого следует, что в моём доме хранится архив господина Пересмешникова со всей его незаконной деятельностью. И этот протокол уже никуда не денется, потому что он ваш, а не мой.
Он молчит.
— Второй путь: вы описываете половину, а половину пропускаете. Это заметят, потому что съёмка идёт вон оттуда, из угла, и ведёт её мой человек. И тогда через неделю вопросы будут не ко мне.
— А третий? — хрипло спрашивает Мещеряков.
— Третий — вы прямо сейчас разворачиваетесь и уезжаете, — говорю. — Пишете, что владелец не допустил, я это подтвержу письменно. Тогда вы вернётесь к господину прокурору чистым и всё останется как было.
Мещеряков стоит посреди подвала между коробок и думает.
Я его не тороплю. Я вообще люблю моменты, когда человек выбирает сам.
— Я буду всё описывать, — говорит он наконец.
— Разумное решение.
— Только я хочу знать одно, — добавляет он и поднимает на меня глаза. — Откуда это у вас?
— Из подвала городского психиатрического отделения. Оттуда же, где сегодня взорвался корпус с моей женой, — пожимаю плечами. — Совпадение ли, Пётр Сергеевич?
Они описывают весь архив до четырёх утра.
Понятые сидят на табуретках, Сергей дремлет, учитель, наоборот, увлекается и начинает читать бирки сам, вслух.
Я сижу на ступеньках и прикидываю, как именно использовать эту опись.
В третьем часу один из людей Мещерякова, вдруг отходит в дальний конец подвала и останавливается у стены.
Там дверь. Низкая, обитая железом, с двумя замками.
— Пётр Сергеевич, — зовёт он. — Тут ещё одно помещение.
Встаю со ступенек.
Мещеряков подходит, смотрит на дверь, потом на меня.
— Что там?
— Погреб, — говорю. — Продукты, вино, соленья. Дом большой, едоков много.
— Откройте.