— К леди ван Райден. У неё будет другая фамилия.
— Николь сейчас на процедуре. Если хотите, я провожу вас в её кабинет, там будет удобнее ждать.
— Проводите.
Когда управляющая разворачивается уйти, он её останавливает.
— Не говорите Николь, что я здесь. Это личная просьба.
Женщина переводит взгляд на цветы и улыбается.
— Не скажу.
— Спасибо.
Гаспар въезжает в кабинет, разворачивает коляску лицом к двери и замирает. В центре комнаты. С букетом на коленях и шкатулкой.
Ждёт.
На стене зеркало и он видит своё отражение в тёмном мундире. Седой. Боевой генерал. В коляске.
Внутри сомнения, вдруг она откажет?
Будь он с ногами — он бы не спрашивал. Он бы добился её, взял в осаду.
А так…
Он ведь и сам понимает, что калека, что с ним сложно. И сколько ему осталось — не известно, болезнь забирает у него всё больше и больше, и целители не могут помочь.
Это не брак по любви.
Он ей сразу предложил сделку. Потому что по-другому она бы не согласилась.
Он даст ей защиту. Выкупит для неё больницу. Оставит наследство.
Но сначала отомстит тому, кто убил его сына и посадил в проклятое кресло.
Гаспар поднимает взгляд на дверь.
Ему важно увидеть её глаза, когда она войдёт. Почувствовать, есть ли отклик к нему — инвалиду. Если нет, то он не будет пытаться тащить её в постель, не будет настаивать. Только защита, только выполнение своих слов.
Дверь неожиданно распахивается, и внутри всё застывает.
Входит его Николь.
Глава 20
Глава 20
Я вступаю на порог кабинета и замираю.
Там — Гаспар.
Он не уехал.
Он здесь, ждёт. На коленях — розы — большой букет, очень щедрый.
Неужели мне?