Осенняя почта: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Джин взглянула на него как-то странно.

– Мои зонтики.

Почему-то Томас ей не поверил.

Они говорили еще почти два часа. Джин расспрашивала его о жизни в гостинице и о постояльцах. К теме Джин-Панга они больше не возвращались.

Около полуночи Джин заснула, а Томас остался там же, где и был, – на стуле у ее кровати.

Он глядел на нее и думал о том, что она рассказала, но все его мысли постоянно сходились к одной: «Она точно самая поразительная постоялица гостиницы, которую я видел…»

В какой-то момент его охватила печаль. Как и другие постояльцы, она уедет, оставит это место, скорее всего, навсегда. Отчего-то ему этого очень не хотелось. Он знал эту девушку всего один день, но при этом с ее появлением в нем самом что-то неуловимо изменилось.

«Может, если я попрошу ее остаться?.. – подумал он и тут же себя одернул: – Нет, она здесь в опасности. Да и к тому же это так глупо…» Отец говорил, что нельзя привязываться к постояльцам, называл их временными людьми: все они рано или поздно соберут свои вещи и вернут ключ от номера. Гостиница только похожа на дом, но это скорее очень большой вагон трамвая – пассажир садится в него на станции, а затем выходит на другой. Это тени в жизни служащих гостиницы, они тают, пока не исчезают совсем.

Фредди всегда с ним спорил, но только не в данном случае. Он влюблялся в каждую третью мисс, которая позволяла ему волочить чемодан до номера. Он был хорош собой и умел быть не-Фредди – некоторые мисс даже проявляли к нему благосклонность, вот только все это было скоротечно. Однажды, склеивая в очередной раз свое разбитое сердце, он с горечью сказал:

– Постояльцы как консервированная рыба в банке. У них есть свой срок годности. Нельзя открывать эти банки, Томас. Они никогда не остаются. Их сдувает первым же сквозняком.

– А как же мама? – спросил его Томас. – Она осталась.

– Мама – особый случай…

Томас знал, что Джин исчезнет. Завтра. Или через день, но исчезнет.

«Или нет?»

Он бросил взгляд на стену с рисунками.

«Она останется… Хотя бы так!»

Схватив со стола угольный карандаш, он заглянул в ящик. Чистой бумаги там совсем не осталось…

«Что же делать? Пойти вниз? В стойке портье есть бумага, но вдруг Джин проснется?»

Выбора не оставалось, и Томас взял газету, которую читал накануне. То, что бередило его ум еще вчера (судья Сомм клялся, что схватит преступную мстительницу в маске Зубную Фею), уже не вызывало никаких эмоций. Осторожно оторвав страничку, Томас начал рисовать – прямо поверх печатного текста и фотографии. Постепенно на странице появлялись черты – из фрагментов выстраивалось изумительное лицо девушки, которая спала на его кровати.

За работой над рисунком Томас потерял счет времени, он не замечал, как за окном стучит по карнизу дождь, не обращал внимания, что керосин в лампе почти догорел. Даже бой гостиничных часов, отбивающих полночь, для него прозвучал где-то далеко, на площади или еще дальше…

А потом вдруг произошло то, что выхватило его за шиворот из мира грез и угольных штрихов.

Сверху донесся крик.

Томас подскочил на стуле.

Следом раздался еще один крик. И еще…

Джин резко поднялась на кровати и поморщилась, прижимая руку к ране.

– Что-то случилось, – сказал Томас, спрятав рисунок в карман.

– Это они, – тихо проговорила Джин. – Они здесь…

…Сжимая каминную кочергу, Томас следовал за Фредди, который держал в руках метлу. Первым шел Уинслоу. Таким образом все трое гостиничных коридорных осторожно продвигались, следуя цепочкой по пятому этажу.

Выглядывая из-за спины брата, младший Гаррет всматривался в коридор впереди, но, как и прежде, никого не видел.

– Номер двадцать один, – сообщил Фредди и, подойдя к двери, распахнул ее.