Речной Князь 5: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Хлынов завтракал. За ночь всё отоспалось после бани, и народ сидел у котлов разомлевший, добрый, ленивый. Даже ел медленнее обычного.

Троица устроилась неподалёку от меня. Гнус доедал вторую миску, Рыжий свою давно доел и сидел молча, а Бес ковырял ложкой без особой охоты.

— Кормчий, — сказал Гнус, отставляя миску. — Вот скажи мне, как человек человеку. Долго нам ещё эту серу нюхать?

— Долго.

— Я так и знал. — Он вздохнул. — Мы вчера в бане мылись — а от меня всё одно серой несёт. Изнутри несёт, понимаешь? Дарья говорит: Гнус, от тебя аж на два шага чёрту дурно.

— А ты в мятном мыле искупайся, — посоветовал Лыко с соседнего бревна. — Будешь чёрт с мятой.

— Тебя не спросили.

— Так я ж по-доброму.

Гнус поднялся, отряхнул колени.

— Ладно, братцы. Пошли, что ли, смерть молоть.

— Пошли, — Бес встал следом.

Рыжий поднялся молча.

Они двинулись вниз по берегу, к своей лощине за ручьём, и Гнус на ходу оборачивался и вещал:

— Вот вернёмся мы с войны, Кормчий, и я тебе скажу: мне за вредность работы отдельная доля положена! Все мечами машут, а я, может, единственный, кто с этой дрянью на «ты»!

— Договоримся.

— Ты запомни! При свидетелях сказано!

Они ушли. Я доел кашу, отдал миску и пошёл было к кузне — надо было поглядеть, как идёт прошивка.

Дошёл шагов на двадцать когда за поворотом берега грохнуло.

Звук покатился по реке, отскочил от того берега и вернулся звонким эхом.

Глава 25

Я бежал и знал, что этого быть не может.

Зелье на воздухе не рвёт. Насыпь горкой, поднеси огонь — оно пыхнет столбом, зашипит, дымом задавит полберега, но не ударит. Чтобы ударило, ему нужна теснота. Стены, которые не пустят огонь вон и заставят его рвать наружу всей силой.

Значит, эти трое нашли куда его засыпать и заткнуть. Паразиты.

Ноги несли сами, песок уходил из-под подошв, а в голове раскладывалось поганое. Я знал, что делает такое с человеком, который стоял слишком близко. Оторванные пальцы. Посечённая рожа. Глаза.

За спиной топотало — бежал не я один. Ближе всех молотил ногами Клещ, за ним кто-то из новых, дальше стучал сапогами Волк, и голос его я слышал сквозь свой хрип:

— Куда⁈ Стой, дурень, куда лезешь без железа!

За поворот я вылетел первым — и встал.

Все трое паразитов были живы.

Стояли посреди поляны в десятке шагов от того, что осталось от бревна. Чумазые, оглушённые, но целые. Шапка у Гнуса съехала на ухо, Рыжий тряс головой, будто ему воды в ухо налили, а Бес глядел на бревно и не двигался вовсе.

Бревно лежало у ручья. Вернее, лежало то, что от него осталось. Полую сухую колоду, что мы таскали на дрова, развалило вдоль. Щепа была разбросана веером по песку, кора клочьями, а шагах в тридцати, у самой воды, торчал забитый в мокрый песок деревянный чурбак.