Речной Князь 5: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Камору мы тебе выбьем, Кормчий. Дня три ещё, может четыре, но выбьем, тут уже видно, что пойдёт. Ступеньку выточим. Полосы — дело понятное, скосы Щукарь размерил.

— А что непонятное?

— Отверстие твоё, — сказал Архип.

— Затравка?

— Она. — Кузнец кивнул на горн. — Мы вот бьём и промеж ударов думаем. И додуматься не можем. Ты сзади к ней подойди мысленно. Донце у каморы будет толщиной в палец, и сквозь этот палец надо провести канал, чтоб огонь запустить. Так?

— Так.

— Прошивнем нельзя, — Архип загнул палец. — Раскалим — а внутри пустота, стенка тонкая. Ударю в затылок — камору сомнёт или трещину даст по донцу. Всю работу псу под хвост.

— По холодному пробить?

— Железо не глина, — сказал Микула. — По холодному его не пробьёшь. Тут сверлить надо.

— Ну так сверлите.

Кузнецы переглянулись, и Микула засмеялся.

— Кормчий, ты железо когда-нибудь сверлил?

— Не доводилось.

— Оно и видно. — Он поставил жбан. — Мы что сверлим? Дерево буравом. Кость. Рог. А железо я за всю жизнь сверлил один раз, да и то не сверлил, а мучил. Надо было дырку в петле. Полдня ковырял, а вышла кривая, будто её червь прогрыз. И то было тонкое железо. А тут в палец.

— И сверла нет, — подал голос Некрас от горна.

— Вот, — сказал Микула. — И сверла нет.

Я поглядел на болванку в углях. Три дня работы, два ведра угля, одна загубленная заготовка — и всё это упиралось теперь в отверстие размером с гусиное перо.

— Ладно, — сказал я и сел напротив. — Давай по порядку. Чем сверлят железо?

— Чем-то, что твёрже железа, — буркнул Архип. — Иначе оно само сотрётся, а железу хоть бы что.

— Из уклада делать, — сказал Микула. — Тут думать нечего. Скую перку, закалю да отпущу, как ты с дугой учил. — Он поглядел на меня. — Ты мне цвет скажи. С дугой мы до василька гнали, чтоб пружинила, а тут пружина не нужна, тут грызть надо.

— Верно мыслишь. Сверлу пружина ни к чему, ему твёрдость нужна. Значит, отпускай раньше — до жёлтого. Как заиграет соломенным цветом, так и снимай.

— До жёлтого, — Микула кивнул, запоминая. — А ежели перетомлю?

— Перетомишь — сядет, станет мягкая, и будешь ты железо не резать, а гладить. Лучше недодержать.

— Понял. Как тогда, значит. — повторил Микула и вдруг нахмурился. — Погоди. А крутить её чем? Пальцами? Мне ж давить надо и вертеть разом, да ещё в железо. Я так до зимы провожусь.

— Дык лучком, — сказал Хвощ от мехов.

Все обернулись. Он пожал плечами.

— Чего глядите? У нас в дружине сёдла чинили, дырки в луке сверлили лучком. Обычное дело.

— Лучковое, — протянул я. — Щукарь, у тебя такое есть?

Старик отложил свой сердечник, над которым горбился в стороне, и поднялся с видом человека, которого опять зовут спасать дурней.

— У меня всё есть, — сказал он. — Я корабел, а не лапотник. Мне в набое под нагели по сотне дыр бить надо — что я, буравом их ковыряю? Да я бы за одну лодью помер.