Звездные Рыцари. Книга 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Маршал, — сказал я медленно. — Если щит нужен в момент сборки Звезды… а в Голодных Играх инициируют просто от входа в энергетическое поле Мертвого мира, без всякого щита… то…

Я замолчал, потому что мне не хотелось договаривать. Но Маршал невозмутимо договорил за меня.

— То они умирают. А ущербные бедолаги получают осколки.

— Что ты имеешь в виду? — удивился я.

— Осколки созвездий.

Я нахмурился. Что-то в его было такое, чего я не понимал.

— Подожди. Какие такие «осколки»? Мы со школы зубрим, что есть три типа Созвездий. Что у каждого одарённого пробуждается одно из трёх. Что это, ну… данность мира. Что одни рождаются с Силой, другие с Энергией, третьи с Разумом. Это так задумано.

Маршал посмотрел на меня пристально. Посмотрел он так, что я понял: сейчас он скажет что-то… чудовищное.

— Виктор. Это не три Созвездия.

Я замер и, кажется, даже забыл дышать, осторожно присев прямо на пол, потому что ноги почему-то отказывались меня сейчас держать.

— Это осколки одного, — ровно сказал он. — Одного-единственного Истинного Созвездия. Созвездия Воли. Созвездия, какое было у каждого, кто стоял в этом Зале. Сила, Энергия, Разум — это его куски. Обломки!

Глава 13

Я молчал. В голове у меня была звенящая пустота.

— Когда человек зажигает Звезду в одиночку, без круга, без братьев, которые его защищают, — продолжил Маршал ровно, — у него есть три варианта. Только три. Других вариантов у него нет.

— Слушаю.

— Первый вариант самый частый. Звезда не вспыхивает ни ярко, ни тускло. Она вспыхивает «как-то». Бесконтрольно разгорается и… просто сжигает человека изнутри. Тело не выдерживает, человек просто умирает. По вашей статистике это и есть основная масса погибших в инициации Голодных Игр. Так было во все времена, эти люди, их примерно 90 процентов, просто не в состоянии иметь стабильный Источник. Вот только раньше мы их выявляли заранее, а вы… Вы их просто убиваете.

Я молчал. Пока всё было более-менее понятно, разве что фраза про «мы их выявляли заранее», уверен, повергла бы в шок всех наших ученых и, возможно, и саму Инквизицию, ведь это официально считалось абсолютно невозможным!

— А второй вариант?

— Второй вариант. Звезда вспыхивает по-настоящему. Истинная, яркая, видная всему миру. И Изнанке тоже. Изнанка приходит на эту яркость, потому что для неё это маяк. Раньше её снаружи держал круг. Сейчас снаружи никого нет, защитить человека некому. Она входит, не торопясь, как в открытую дверь. Человек ещё жив. Часть его всё ещё человек, но другая часть его… уже не человек. И эти бедолаги теперь…

— … мутанты, — закончил за него я.

В голове у меня медленно перестраивалась картинка мира, которую я носил с восьми лет. Точнее — переворачивалась.

Маршал кивнул один раз.

— Они должны были стать лучшими из лучших, Виктор, в этом трагедия. Истинная Звезда у них действительно зажигается. Вот только защитить человека в этот момент некому…

Я переваривал это медленно. Очень медленно.

— А третий вариант?

Маршал помолчал.

— Звезда вспыхивает слабо. Так слабо, что Изнанка её просто не замечает. Тут всё просто, маяк не зажёгся, и этот огонь так, просто костер на периферии. Слабый и немощный, как и эти одаренные. Это не настоящая Звезда, Виктор и она никогда не соберется в нормальное Созвездие. Это её жалкое подобие, маленький кусочек, тусклый и безопасный для Изнанки, и потому — игнорируемый. Всего один осколок Силы, Энергии или Разума. Что-то одно, что успело начаться раньше, чем Истинная Звезда окончательно поломалась из-за никчемности владельца.

— То есть… осколочные Созвездия — это не три разных дара…

— Это три разных осколка единого целого. Осколок, жалкая частичка, мусор. Вся ваша имперская классификация — это классификация мусора, Виктор.

Я провёл ладонью по лицу.