Звездные Рыцари. Книга 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

А вот с разумом было сложнее. Каждую ночь Маршал выдёргивал меня в Зал Ордена. И каждую ночь я возвращался оттуда чуть более… нагруженным, чем уходил. Это не было усталостью, тело там, кажется, не участвовало, а именно нагруженным, как человек, на плечи которого понемногу, но методично, нагружают что-то, чего он раньше не знал. Что-то вроде ответственности, а ответственность, как известно — действительно тяжелый груз! И ведь от этого теперь не отвертишься.

Печать Тишины я уже более-менее держал. Внешний контур, по которому он гонял меня в первые ночи, тоже был в порядке. И я честно ждал, что вот сейчас Маршал, наконец, заговорит про Звезду. Хоть и немного страшился этого, надо признать.

Он и заговорил. Только совсем не так, как я ожидал.

— Печать Тишины — это твоя броня снаружи, — сказал он мне в одну из ночей. — Она глушит твою громкость в эфире мира. Благодаря ей Изнанка тебя не слышит.

— Это я понял.

— Этого мало, Виктор.

Я нахмурился.

— В момент, когда в тебе зажжётся первая Звезда, Изнанка тебя услышит и увидит в любом случае. Сейчас она тебя иногда слышит, но не видит. Но в тот момент всё изменится Звезда — это маяк, Виктор. Очень яркий маяк! И Печать Тишины ничего не сможет сделать в тот момент, потому что это уже не про «слышать», а про «видеть». От такого маяка спасёт только щит. И щит этот должен стоять ровно в момент сборки Звезды.

— И где этот щит брать?

Маршал молчал какое-то время. И в этом молчании я услышал не привычную паузу наставника, а что-то другое. Будто человек, который собирался сказать одну фразу, прямо в процессе решил, что её надо сказать иначе.

— Раньше щит над тобой держали другие.

Он сделал шаг вперёд, и пыль под его ногами тихо зашуршала, как всегда в этом проклятом зале.

— Старейшины. Ветераны. Те, кто сам давним-давно прошёл сборку и помнил её наизусть. Они вставали кругом вокруг послушника. Каждый держал свой контур, и контуры их сплетались в общий щит. Внутри щита образовывалось место, где могла родиться Звезда. И Изнанка просто не могла дотянуться, потому что снаружи её держали. Держали своей Волей, пока послушник становился тем, кем должен стать. Настоящим Звездным рыцарем!

В конце его голос налился силой, но вдруг враз погас, как будто. Маршал вспомнил что-то… тяжелое.

Я ждал продолжения и не всё не мог дожидался. Я долго не решался задать вопрос, оставив ему право на его воспоминания, но в конце концов всё же не выдержал и спросил.

— И что? Круг всегда держался?

Маршал ответил не сразу. И когда ответил, голос у него был тише, чем обычно.

— Не всегда, Виктор.

Он постоял ещё немного молча, но на этот раз продолжил сам.

— Изнанка била в круг снаружи в полную силу. Но круг не держался сам по себе, круг держался теми, кто стоит рядом. И иногда Изнанка пробивает не послушника, а кого-то из держащих щит…

Он не говорил прямо «они погибали», он говорил «их пробивало». И в этом «их пробивало»… у меня внутри всё сжалось, а в глазах странно защипало, ведь я вдруг очень ясно представил себе человека, заслуженного воина, который встал в круг ради чужого мальчишки, и… не вышел из этого круга обратно…

— Поэтому в Ордене звезду называли не «получил», а «принял». Из рук тех, кто за тебя стоял. Стоял, несмотря ни на что. Иногда… насмерть…

Я молчал, потому что говорить тут было нечего. Маршал помолчал еще немного и затем продолжил уже ровнее:

— Тебя принимать некому, Виктор. Ни Ордена, ни старейшин больше нет. А я — не круг. Во-первых, я один, во-вторых… на этой стороне я существую очень условно. Поэтому круг твой должен стоять внутри тебя самого. Ты будешь и послушником, и тем, кто держит щит снаружи.

— Это вообще возможно?

— Далеко не все это могут. Но ты… возможно справишься. Потому что. У тебя банально нет выбора.

Я выдохнул. Это, надо признать, было сказано без особого пафоса, и даже с какой-то долей уверенности, но легче мне от этого почему-то не становилось.

— Я тебя подстрахую. Как смогу, Виктор. Помни это. Но делать ты всё будешь.

— Принято.

Я постоял какое-то время, переваривая. И уже почти готов был сказать «тогда учи», но в голове у меня вдруг сошлось то, что отдельно я знал давно, а вот вместе об этом не думал.