Книга 1. Игра по новым правилам: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Лицо девушки сразу стало серьёзным, и в нём промелькнула чисто взрослая, пригородная озабоченность.

— Это как карта ляжет, Алекс. Приличный университет или даже колледж с хорошей, сильной программой по управлению бизнесом стоит чёртовски дорого. И не забывай, что у родителей не только я, но и Фрэнк, которому тоже нужно как-то устраивать жизнь. Двойная нагрузка увеличивает семейные траты в разы. Наше участие с проектом конверсии трайка на грядущей научной выставке штата, конечно, добавит баллов в портфолио, но даже золото там не гарантирует полную академическую стипендию. А влезать в кабальные студенческие кредиты на тридцать лет вперёд папа очень не хочет.

Тут Бекки была права на все сто процентов. В США начала двухтысячных высшее образование уже превратилось в элитарный и безумно дорогой инструмент, а количество грантов было жёстко ограничено. При наличии двух детей-подростков обычные трудяги Галлахеры, несмотря на всю свою прагматичную хватку, объективно не потянули бы два топовых коммерческих обучения без финансовой катастрофы.

Но именно в эту секунду в моей голове со щелчком встал на место важнейший пазл. Мой корпоративный разум моментально просчитал ситуацию на три шага вперёд. Ведь когда я начну масштабное расширение Alex Apex Auto Care, мне в офис кровь из носу понадобится жёсткий, системный и абсолютно лояльный управляющий.

И Бекки была идеальным, штучным кандидатом на эту роль:

Она до последнего винтика знала техническую и электрическую матчасть моих текущих и будущих трайков.

Она обладала врождённым талантом к финансам и не боялась сложных цифр.

С учётом того, в какой суровой гаражной среде росла девчонка, она наверняка умела твёрдо разговаривать с мужским персоналом и жёстко управлять толпой.

Я принял мгновенное решение рискнуть — приоткрыть ей часть своей стратегической карты, чтобы прямо сейчас, на старте, намертво закрепить её лояльность за моим брендом.

— Бекки, у меня есть к тебе один очень серьёзный разговор, — весомо произнёс я, меняя тон с дружеского на деловой. — Давай ненадолго отойдём в гостиную, пока все увлечены мясом и техникой. Нам нужно место, где нас гарантированно никто не услышит.

— Заинтриговал, Алекс, — Бекки задорно прищурилась, но послушно сделала шаг за мной. — Надеюсь, ты не собираешься банально звать меня на свидание?

— Намного хуже, Бекки. Я собираюсь звать тебя к себе на работу.

Девушка аж поперхнулась заготовленной колкостью, уставившись на меня круглыми от изумления глазами. И пока она судорожно переваривала эту реплику, мы быстро миновали террасу, зашли в прохладную тишину дома и уселись в глубокие кресла гостиной друг напротив друга.

— А теперь поговорим серьёзно и без шуток, Бекки, — я подался вперёд, сцепив пальцы в замок. — То, что ты сейчас видишь на драйввее — весь этот мой бег с тряпками по Солону — это лишь первый, пилотный этап моего масштабного плана. Прямо сейчас я агрессивно нарабатываю личную репутацию, тестирую стандарты и формирую клиентскую базу. И я уже физически чувствую, что упираюсь в потолок. Меня банально перестаёт хватать, чтобы закрыть лавинообразный спрос. А это значит, что в самое ближайшее время компании потребуется новый персонал и жёсткое масштабирование. Мы снимем офис, организуем автопарк и выстроим все бизнес-процессы полноценно, как взрослая структура, а не так, как сейчас — в одном документе Word на моём домашнем компьютере.

— Окей… — Бекки медленно кивнула, её взгляд стал предельно сфокусированным. — Допустим. Но я-то тут причём, Алекс?

— Мне нужен будет умный, системный управляющий в офис, — я посмотрел ей прямо в глаза. — Человек, который идеально понимает техническую базу, умеет железной рукой вести финансовые потоки и сможет без сбоев организовать всю внутреннюю логистику и графики выездов. Я вижу на этой роли тебя. Фактически ты станешь моим полноценным замом. Документально и для налоговой — офис-менеджером компании.

— Я?! — Бекки нервно усмехнулась, качнув головой. — Алекс, ты в своём уме? Мне четырнадцать лет!

— И что? У тебя есть навыки, Бекки. И, что гораздо важнее, у тебя есть правильный, жёсткий характер. То, что тебе четырнадцать — вообще не проблема. По законам штата Огайо для подростков твоего возраста предусмотрена официальная процедура трудоустройства с согласия родителей. Всё будет абсолютно легально. На старте я планирую платить тебе тридцать долларов в час.

— Тридцать долларов?! — Бекки резко подалась вперёд, едва не подскочив в кресле. Для Огайо 2002 года, где минимальная почасовая ставка была в разы меньше, это были просто запредельные, космические деньги. — Чёрт, Алекс, да сколько же ты сам планируешь зарабатывать на этих чистых кузовах, если готов выставлять такие оклады своему заму?!

— Вот придёшь ко мне работать — и первой увидишь всю нашу закрытую бухгалтерию, — загадочно улыбнулся я. — Подумай сама: помимо чистой финансовой выгоды и реальной возможности самой, без кабальных кредитов, полностью оплатить себе любой колледж или университет, к восемнадцати годам ты получишь феноменальное, просто убойное резюме. Пока твои сверстники будут разносить бургеры в Wendy’s, у тебя за плечами будет четыре года реального управленческого опыта на руководящей должности в растущей компании. Но предупрежу сразу — полноценный запуск офиса, транспортного депо и склада будет недели через три. Где-то к концу сентября. Мне нужно немного времени, чтобы местная рабочая сила сама созрела и пришла просить у меня места.

Я детально, на пальцах разложил Бекки её будущий круг обязанностей и вектор нашего развития на ближайший квартал. Она слушала меня затаив дыхание, и хотя сразу твёрдого «да» не сказала, сославшись на то, что ей нужно крепко подумать и переварить цифры, я был внутренне спокоен. Я знал психологию этой субурбии. Я сделал ей предложение, от которого амбициозная и умная американская девушка отказаться физически не сможет.

Выйдя из прохладной гостиной обратно на задний двор, я глубоко, полной грудью вдохнул этот густой, прогретый воздух Огайо. Он был пропитан ароматами сочного шипящего мяса, тонким древесным дымом и раскатистым гулом дружеской болтовни взрослых.

Сцена была подготовлена безупречно. Наш дивижен медленно, но неотвратимо признавал безоговорочное превосходство вечеринки на Уиллоу-Драйв. Наступало идеальное, просчитанное до секунды время для того, чтобы достать свою акустическую гитару и нанести этой расслабленной, сытой субурбии финальный, сокрушительный музыкальный удар. Пора было окончательно закрепить статус этого вечера в абсолютном топе.

Глава 30. Большая пригородная дипломатия у бассейна, фанковый чес на акустике и персональный сеанс психотерапии для корпоративного юриста

Августовский вечер медленно, но неотвратимо вступал в свои права. Яростное, плавящее солнце Кливленда наконец-то сбавило обороты, и величественный закат озарил небеса Солона. Небо над субурбией окрасилось в невероятные, глубокие оттенки жидкого золота, багрянца и нежного фиолета, отражаясь в зеркальной глади бассейнов и полированных бортах «Кадиллаков». Наступало идеальное время для моего импровизированного концерта.

К этому моменту гастрономическая часть вечера подошла к своему логическому финалу. Гости, абсолютно сытые, умиротворённые и разомлевшие от жары, потихоньку перемещались с душной лужайки поближе к прохладе воды. Уничтожив батины мясные деликатесы на сетке и мамину легендарную шарлотку, взрослая половина компании лениво потягивала холодное пиво, а подростки сбились в кучку на краю патио.

Я зашёл в прохладу дома, взял свою проверенную акустическую гитару и спокойным, уверенным шагом вышел к бассейну на заднем дворе. Возле самой кромки воды как раз удачно расположилась пара удобных шезлонгов и глубоких плетёных кресел. В одно из них я и собирался вальяжно устроиться, но сперва требовалось красиво и эффектно завладеть вниманием аудитории.

Я прекрасно понимал психологию этой публики. Консервативная пригородная Америка до судорог обожает хорошее шоу и лёгкую, театральную вычурность — здесь встречают по одёжке, а провожают по умению подать себя. Поэтому я решил без лишней скромности совместить в одном лице и артиста, и его харизматичного импресарио. Мой голос, окрепший после тяжёлых тренировок, прозвучал над затихающим двором громко, сочно и с долей породистого артистизма:

— Дамы и господа, леди и джентльмены, мадам и месье! — я сделал широкий, приветственный жест рукой, сорвав первые улыбки у гостей. — Огромное спасибо за ваш сегодняшний визит к нам на Уиллоу-Драйв. Я искренне надеюсь, что наши скромные семейные угощения пришлись вам по вкусу. Единственное, о чём я искренне переживаю — это смогу ли я сам и все вы завтра утром безболезненно застегнуть свои брюки.

По лужайке прокатился дружный, одобрительный хохот взрослых. Отец у гриля довольно ухмыльнулся, салютуя мне щипцами для мяса.