Счастливый билет: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Выходит, она мошенница?

Дариан поморщился — столь прямолинейных формулировок он не любил — однако кивнул.

Я потерла лоб.

— Интересно, что ее связывало с Паоло Каналли? И какое отношение она имеет к его убийству?

Дариан пожал плечами.

— Не подлежат сомнению два факта, — произнес он с тем великолепным апломбом, который отличает людей публичных, привыкших много и красиво говорить. — Во-первых, мисс Вайтон, по глубокому моему убеждению, не могла убить Паоло Каналли. Во-вторых, смерть Каналли до смерти ее напугала.

— Ты уверен? — спросила я недоверчиво.

Вопрос, разумеется, касался второго. Дариан давал Мари крепкое алиби, а лгать ради нее он бы не стал. И вряд ли Мари сначала застрелила гангстера, а после преспокойно отправилась ужинать с любовником. Не укладывалось у меня в голове, что она на такое способна. Хотя оскорбленную невинность она сыграла так достоверно, что даже я купилась, а меня трудно назвать очень уж легковерной. Или, опять же, сказалось тлетворное влияние кузена на мой разум? Будь оно все неладно!

— Более чем уверен, — насупился Дариан. Он с самого детства ненавидел, когда его слова, сколь угодно фантастические, подвергали сомнению. — Мисс Вайтон сразу попыталась склонить меня устроить ей побег.

Я утратила дар речи. Или Мари глупа, как пробка, или в самом деле потеряла рассудок от ужаса. В противном случае ей бы и в голову не пришло, что Дариан может рискнуть своим положением и карьерой ради какой-то интрижки. В конце концов, меня — свою невесту и кузину — он бросил из-за меньшего. Хотя Мари-то откуда об этом знать?

— Кхм, — прочистила горло я. — Значит, Каналли все-таки явился по ее душу? Раз она настолько перепугалась?

— Лилиан, — тон Дариана сделался строгим. — Я снова прошу тебя не вмешиваться в это дело.

Не успела я высказать, что думаю по этому поводу, как в дверь постучали.

— Лили, мистер Корбетт, — донесся до нас искаженный препятствием голос Рэддока, — могу я войти?

— Конечно! — обрадовалась я, не дав Дариану и рта раскрыть.

Кузен скорчил недовольную мину и поднялся.

— Прошу меня извинить, — произнес он чопорно. — Вынужден отлучиться. Лилиан, будь так любезна, хоть раз прояви благоразумие. Тебе и без того придется под присягой рассказать об… обстоятельствах обнаружения тела. Подумай, что будешь отвечать коронеру.

И отбыл, неся свою драгоценную персону с царственным достоинством.

Рэддок выразительно кашлянул, и я спохватилась, что сижу, уставившись Дариану вслед, и еле дышу от переполняющих меня чувств. Еще чуть-чуть, и зубами начну скрежетать.

— Лили, что стряслось? — спросил Рэддок мягко, сел рядом и взял меня за руку.

Я попыталась ответить и не смогла: мешал комок в горле. Вместо слов вышел какой-то жалкий сип.

Рэддок стиснул губы. Резко выдохнул, обнял меня и привлек к себе, заставив прижаться щекой к его груди.

— Ш-ш-ш, — нежно шепнул он, погладив мои напряженные плечи, одеревеневшую спину. — Лили, не стоит из-за него расстраиваться. Уж простите, но ваш кузен — просто близорукий болван.

Я часто-часто заморгала, чтобы не расплакаться — нервное напряжение сказывалось — и обняла его в ответ. Так крепко, насколько достало сил.

— Что бы я без вас делала?

— Разбили бы о голову мистера Корбетта кофейник? — предположил Рэддок с улыбкой.

Подумав, я фыркнула.

— Вряд ли я бы этим ограничилась. Дариана иногда хочется придушить.

— Мне хочется того же, — сознался Рэддок вдруг. — А еще лучше — пристрелить. Жаль, что времена дуэлей давно миновали.

Такая кровожадность заставила меня невольно улыбнуться. Я бы тоже не отказалась посмотреть, как Рэддок продырявил бы Дариану его холеную шкурку. Хотя могло ведь получиться наоборот, а на такие жертвы я не согласна.