— Я сам его учил курить! Сам! И махра моя! Я выменял ее у мальчишек, на ножичек, еще на прошлой неделе!
— Боже мой! — прижав ладони к вискам, простонала Анна Прокопьевна. — Я больше-не могу. Ну, будет же. Перестань! Пусть ты! Пусть твой табак. Пусть. Пусть. Господи!
Игорек сразу утих, сел на полу и, глядя на мать из-под бровей, недовольно проворчал:
— Что уж и попробовать нельзя? Да? Может, я и пробовал, чтобы больше не пробовать. Больно мне нужен этот дым!
Аркадий Николаевич с облегчением вздохнул и постучал по столу пальцем.
— Скверно себя ведешь! Скверно! — и не глядя на Саньку, поднял палец вверх. — А его отцу я обо всем расскажу! О-бо всем.
Завтракали молча. Саньку снова упрекнули за то, что он локти разложил на столе, как барин, что чавкает, как поросенок, что чай тянет со свистом, как паровоз, и вообще не умеет сидеть за столом. Санька ежился, не понимая, а как все это надо делать, робел и от этого делал ошибок еще больше. Ему даже показалось, что он вдруг поглупел, сделался балда-балдой. А в довершение всего Аркадий Николаевич внезапно вскочил со стула и, не попрощавшись, убежал из дому. Анна Прокопьевна укоризненно покачала головой.
— Какой же ты вредный, — печально произнесла она, обращаясь к Саньке. — Ну, зачем делать назло. Разве к тебе здесь плохо относятся? Папа Игорька желает тебе только добра, чтобы стал ты воспитанным, культурным человеком, не какой-то неотесанной деревенщиной.
Санька молчал, стараясь вспомнить, что же он сделал такое, из-за чего убежал Аркадий Николаевич? Может, нечаянно с шумом потянул из кружки чай? Или опять чавкнул? Но ведь он старался не чавкать. Неужели так ничему он и не научится, и за это его постоянно будут одергивать? И тоскливое чувство беспомощности сдавило сердце. Боясь наделать еще каких-нибудь глупостей, он отодвинул от себя кружку с недопитым чаем и вылез из-за стола.
Анна Прокопьевна усмехнулась. В ее голосе прозвучала ирония:
— Это как же понимать, Александр? Хочешь объявить голодовку. Ну, так мал еще. Садись сейчас же и ешь! Я совсем не хочу, чтобы твоя мама говорила, будто тебя заморили голодом.
Но Санька отрицательно покачал головой. Тогда Игорек, чтобы выручить его из неловкого положения, затормошил:
— Идем скорей. Опоздаем. Мам, он потом. Ладно?
Анна Прокопьевна вяло махнула рукой и стала прибирать со стола посуду.
— После уроков сразу домой, — крикнула она им вслед. — Никуда не заходите!
— Ну, да! — буркнул в ответ Игорек и потащил Саньку за рукав.
На улице солнечно, тепло. До школы недалеко. Пустились бегом. А когда завернули за угол, Игорек доверительно сказал:
— Теперь держись. Будут и тебя воспитывать. Каждый день. Уж я-то их знаю. Если бы вчера не повалился на пол — воспитывали бы до полуночи.
— Так уж и до полуночи!
— Не веришь? — по-отцовски вытаращив глаза, заспорил Игорек. — Сам увидишь! Мне-то какой прок врать? Но теперь не одному мне будет доставаться, а и тебе тоже. Только с меня взятки гладки.
Конечно, ему что? Дома. Что захочет, то и делает. А тут и возразить неловко — чужие люди.
— Но ты не робей, — успокоил Игорек. — Привыкнешь.
Возле школы толпились мальчишки. Девочки держались отдельно, поодаль. Было шумно. В гвалте ничего нельзя было разобрать, кроме отдельных восклицаний и смеха.
В первой группе мальчишек рыжий веснушчатый мальчик доказывал, что поймал летом во-от такого тайменя. Ребята не верили, посмеивались. А мальчик размахивал руками, показывая, как он выводил этого тайменя на песчаную отмель, как прыгнул на него и засунул руки под жабры.
— Не брешет? — спросил Саньку Игорек.
Санька, хотя сам не ловил тайменей, но слышал, как их ловят, и ответил:
— Бывает.
А мальчишка горячился и кричал:
— Да спросите у наших, дома. Они скажут.
Чуть подальше мальчишки сбились в плотный кружок и что-то разглядывали. Игорь растолкал ближних и закричал: