Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2: читать начало книги онлайн

Знакомый низкий голос, пропитанный ненавистью, заставил Фэн Мэйфэн поднять взгляд: перед ней сидел Ван Юн, побледневший, осунувшийся, с глубокой раной на боку, которую он прикрывал двумя ладонями.

Точно такой же раной, как у неё самой.

– Не стоило нам совершать Обмен.

– Никто не просил тебя жертвовать собой ради меня, – заговорила она, не в силах управлять собственным языком. – Ты сам принял это решение.

– Верно, я виноват. Теперь, похоже, либо мы оба умрём, либо оба останемся в живых, какая досада.

– Если ты ещё можешь слушать, гэгэ, то позволь мне всё объяснить.

Она закашлялась, по горлу вверх поднялось что-то тёплое, и в это мгновение её оглушило металлическим звоном, как будто совсем рядом с ухом что-то упало. Тело налилось невыносимой тяжестью…

Мэйфэн вздрогнула и открыла глаза. Кинжал, который она держала в руке перед тем, как уснуть, теперь лежал на циновке, видимо, именно он звонко ударился об пол. По вискам скатывались капельки холодного пота, а из головы не выходила странная сцена: тёмная пещера, много крови и Ван Юн.

Однажды ей уже снилось нечто подобное, в день семнадцатого дня рождения, перед самым возвращением гэгэ в деревню Юэ, но тогда Фэн Мэйфэн подумала, что это только кошмар. Теперь же липкий страх коснулся её затылка и пополз по спине, принося сковывающее ощущение неизбежности. Что, если всё и вправду произойдёт?

Стук, стук, стук.

Кто-то тихо стучал, и не успела Фэн Мэйфэн подняться с циновки, как в щель под дверью просунули сложенную записку.

– Господин! – Шёпот, без сомнений, принадлежал хозяйке постоялого двора. – Прочтите и скорее спускайтесь по ближайшей лестнице к чёрному входу, буду ждать вас там.

Каморка была совсем маленькой, поэтому Мэйфэн с лёгкостью дотянулась до пожелтевшего листа и развернула его:

Внизу стояла кривоватая печать, словно её вырезал неумелый мастер: две линии, закручивающиеся по спирали. Знак клана Фэн и школы Дафэн, который давно никто не использовал.

– Неужели… – Она задержала дыхание и провела пальцем по чуть размытым следам киновари.

Сердце забилось в груди так быстро, что казалось, будто оно и вправду вырвется наружу, и от сильного волнения у Фэн Мэйфэн даже задрожали руки. Больше не медля ни мгновения, она взяла сумку, подхватила кинжал, который сразу прицепила к поясу, и накинула на плечи дорожный плащ. Оставив за собой пустую комнату, она выскользнула в коридор и остановилась.

Снизу доносился звон посуды и крики пьяных мужчин, среди которых слышались негромкие всхлипывания:

– Прошу, отпустите меня, я не могу больше пить… – Тонкий девичий голосок выделялся на фоне отвратительного гулкого смеха.

Вполне возможно, что это была та самая девушка – нарушительница границ, о которой недавно говорили стражи. Фэн Мэйфэн никогда прежде не сталкивалась с плохим отношением к женщинам: в школе Юэин учениц, конечно, наказывали наравне с учениками, но никто не смел оскорблять их или проявлять неуважение. Теперь же, когда она услышала, какие грязные слова бросали в сторону своей пленницы солдаты внизу, у неё всё похолодело внутри.

Раздался звонкий шлепок, словно кого-то ударили ладонью по щеке.

– Пей ещё! – прикрикнул магистрат. – А то мне твоё бледное лицо что-то не нравится, пусть оно будет розовеньким, как лепесточки сливы.

Девушка плакала под гогот стражей, а Мэйфэн стояла на втором этаже и не решалась сдвинуться с места. Если она сейчас ввяжется в бой, чтобы защитить человека, то её точно поймают, и всё сразу закончится. Пик Юнфэй… о нём можно будет навсегда забыть.

Крепко зажмурившись, Фэн Мэйфэн одними губами беззвучно проговорила: «Это не моё дело, не моё!»

Внутри что-то скрутилось в тугой узел, и она схватилась руками за резную перегородку, после которой начиналась лестница, но вскоре её пальцы расслабились, и ноги словно бы обрели собственную волю, унося наследницу клана Фэн подальше от спуска к главному залу. «Спасти каждого несчастного просто невозможно!» – так она думала, пока бежала к неприметной двери, что расположилась в другом конце коридора.

Пройдя по подгнившим ступеням, Мэйфэн вышла на задний двор, который предназначался для въезда телег и повозок с провизией. Там уже стояла хозяйка, держа в руках поводья.

– Слишком долго! – прошептала она и кивнула в сторону лошади, беззаботно отгоняющей хвостом мошкару. – Я уже всё приготовила.

– Кто вы? – Фэн Мэйфэн надеялась услышать хоть что-то о школе Дафэн. – Почему помогаете?

– Не спрашивай ни о чём, лучше уезжай поскорее отсюда. Если отправишься по этой улице, то попадёшь прямо к старым воротам, которые откроет для тебя мой племянник.

– Я могу вам доверять?

Пусть даже она получила послание от людей, к которым так стремилась попасть, но всё же это, как и говорил Ван Юн, слишком походило на хорошо спланированную ловушку.