Великий артефактор из трущоб: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вскакиваю и, превозмогая боль в груди, бросаюсь к зданию, чтобы скорее оказаться в слепой зоне. Стрелков не вижу: слишком много растительности вокруг.

Наконец, оказываюсь в безопасности. Недалеко, возле угла строения лежит убитый лучник. Он повёрнут ко мне спиной, но даже с такого ракурса замечаю длинные уши. Похоже, эльф. В голове крутится куча догадок. Кто это такие? Другой отряд ловчих? Разозлились, что мы на их территорию забрели? Или очередная эльфийская группировка, ненавидящая людей?

К тому времени Шмель со стрелой в груди, перевернулся на бок, поставил пулемёт на сошки и стал стрелять очередями по кустам вокруг здания. Зашевелился и Софрон. Он был жив. Видимо, стрела только оглушила его.

Кладу винтовку на землю, вытаскиваю револьвер, выглядываю за угол. В меня летят сразу две стрелы. Едва успеваю спрятаться, как они откалывают куски камня возле моего лица. Снова высовываюсь, пытаюсь найти взглядом лучников.

Рядом со зданием раскинулось кладбище. Среди зелени орешника и редких деревьев торчали серые надгробные плиты. За одной из них притаился лучник. Он как раз достал следующую стрелу. Я направил в него револьвер, ловя на мушку небольшую согнутую фигуру. Одновременно с моим выстрелом человек спустил тетиву. Я отпрянул назад, прячась за угол. Стрела ударила в плечо, порвала куртку и отскочила. Вторая звякнула по стене.

Опять высовываюсь. Противник лежит и не двигается. Но кто-то ещё мелькнул среди кустов. Стреляю ему вслед. Выжидаю, снова выглядываю. Никого. Медленно иду к кладбищу. Замечаю движение левее. Пригибаюсь за гранитную плиту. Стрела отбивает от неё крупный кусок. Приподнимаюсь, ловлю на мушку того, кто шмыгнул за кустами и спускаю курок. Раздаётся сдавленный крик. Ещё одна стрела пролетает над самой моей макушкой.

Прячусь, перезаряжаю револьвер. Подствольным шомполом выталкиваю гильзу из дверца в щитке барабана и вставляю новый патрон. Так проделываю шесть раз. Наступает тишина. Противники молчат — все, кроме одного, которого я ранил. Но есть ли здесь другие, понять не могу. Минимум один остался. Бежал? Или где-то прячется?

— Эй, ты как там? Сколько их? — крикнул за спиной Софрон.

Я обернулся. Парень выглядывал из-за угла здания. По его лицу стекла кровь из раны на лбу, но, кажется, ничего серьёзного — обычное рассечение. Он держал винтовку, готовясь в любой момент пальнуть.

— Четверым конец. Но там минимум один. Где-то на кладбище прячется.

— Понял тебя!

— Прикрывай, я пойду. Только осторожнее! Стрелы зачарованы.

— Знаю уже. Это ты осторожнее.

— За меня не волнуйся!

Я поднялся и, сосредоточившись на ониксовом портсигаре, двинулся к зарослям, где только что видел лучников. Наткнулся на раненого. Он лежал, скрючившись, и держался за окровавленный живот, а его полные ненависти и боли глаза смотрели на меня.

Выглядел лучник довольно необычно. Это был типичный эльф с длинными ушами и вытянутым, заострённым лицом. Но роста он был небольшого, а кожа имела пепельно-серый оттенок.

Он выдавил что-то на своём языке, похожее по интонации на проклятье.

— Где остальные? — спросил я.

Эльф снова выругался и застонал от боли.

Я огляделся. Хлопнул винтовочный выстрел, и ещё один лучник, которые высунулся из-за толстого поваленного дерева, свалился на землю. Я бросился к нему и обнаружил такого же эльфа, облачённого в грубую холщовую одежду. Пуля попала ему чуть ниже шеи. Парень дёргался в конвульсиях, схватившись за рану, а изо рта его выплёскивалась кровь.

— Отлично! — крикнул я Софрону. — Этот готов! Ищу остальных. Прикрывай!

Держа в руке револьвер и готовясь в любой момент использовать магию, я медленно стал продвигаться среди надгробий. Слева хрустнула ветка, я повернулся туда, а мой палец чуть не вдавил спуск. Но там никого не оказалось.

Вокруг стояла тишина, но враг мог быть где угодно, прятаться за любым кустом, за любой могильной плитой. Многие из них, как назло, представляли собой довольно громоздкие саркофаги, за которыми укрыться — пара пустяков. И я осматривал каждый из них в поисках затаившегося неприятеля. Казалось, здесь уже никого нет, кроме убитых и раненого, но я прекрасно понимал, как опасно недооценивать врага. Пока каждую щель не проверю, успокаиваться не собирался.

Вскоре подошли Софрон, Шиш и Лори, тоже стали прочёсывать кладбище.

Мне же предстояло осмотреть само здание, которое, как я и предполагал, оказалось заброшенным святилищем Митры Солнцерождённого.

Заглядываю в окно. В здании стоят полумрак и тишина, ничего не видно. Приближаюсь к двери. Она приоткрыта, изнутри тянет пылью и плесенью. Захожу, и вдруг меня охватывает дичайший холод, сковывающий по рукам и ногам. Шагаю назад и прячусь за второй створкой. Меня бьёт дрожь. Рука, половина тела, шея, левая сторона лица немеют, на коже и одежде виднеются ледяные корки.

Опять магия, причём довольно неожиданная. Какой-то одарённый засел в здании и бьёт холодом.

— Осторожнее! Внутри одарённый! — крикнул я.

— Ты как там? — крикнул Софрон.

— Нормально! Не высовывайтесь. Он холодом бьёт!