Великий артефактор из трущоб: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Льдинки, покрывающие мою куртку, быстро растаяли, стало теплее. Надо было выкурить гада из его укрытия, и у меня, пожалуй, был неплохой способ сделать это. Я мысленно связался со своим огненным артефактом, встал напротив распахнутой двери и направил вспышку внутрь здания. Она полыхнула один раз, затем второй, третий. Душераздирающий вопль пронёсся под низкими сводами меленького сельского святилища, он сменился болезненным стоном, а потом всё стихло.

Захожу внутрь, замечаю кого-то, кто копошится в углу, стреляю в него. Сколько раз я его поджарил, а он так и не сдох. Но пуля поставила точку. Осматриваю его. Это такой же серый эльф, как и остальные, но кожа его обуглена во многих местах, а одежда тлеет. Сквозь прожжённую рубаху вижу крупный узорчатый медальон с синеватыми камнями по кругу и большим чёрным кристаллом души в центре. В маленьких камнях узнаю халцедон. Его часто зачаровывают на водные заклинания или холод.

Снял с трупа артефакт, обследовал его, попытался прочувствовать его силу и структуру. На нём было множество символов власти эльфийского типа, но я и без них мог понять, на что зачарован данный предмет и каковы его свойства. Он был привязан к своему хозяину, но большой проблемы в этом я не видел. Сменить владельца для опытного артефактора вроде меня — нетрудно. Надо просто приложить немного усилий.

В сумке, которая висела у эльфа через плечо и которая тоже частично обгорела, я нашёл запас продовольствия, превратившийся в угли, и ещё один предмет. Он представлял собой кристалл души, впрессованный в серебряный шар. Это тоже был артефакт, но на что он зачарован, я, как ни странно, понять не смог.

Мне подумалось, что артефакты лучше никому не показывать. Да, я победил противника в честном бою, и трофеи по праву принадлежали мне, но Дашков мог потребовать отдать ему добычу, а бодаться лишний раз с этим дураком я не собирался. Убрал артефакт в карман куртки и вышел.

— Готов, — сказал я. — Там был маг холода, пришлось его немного поджарить.

— Здесь тоже как чисто, — Софрон платком закрыл рану на голове. — Проклятые серые эльфы! Они чуть нас всех не перебили. Кто бы мог подумать, что эти твари устроят засаду, что они вообще тут водятся.

— Откуда они здесь?

— Думаешь, я знаю? Попробуй спроси у них. Только вряд ли тебе ответят. Возможно, их племя обустроилось в Кашире. Сюда почти никто не летает и не знает, что творится в этой глуши.

— Ясно, — я подошёл к Лори. Она стояла с решительным видом и сжимала в руках винтовку, озираясь по сторонам. — Ты как?

— Ни одного не подстрелила. Проклятье! — выругалась девушка. — Слишком неожиданно напали.

— Вижу, ты в порядке, — улыбнулся я.

— Еле удержал её, — сказал Софрон. — Она чуть было за тобой не ринулась, когда ты на гору побежал.

— Я собиралась пристрелить этих ублюдков!

— Не-не, Лориэн, так не надо делать, — стал учить её Софрон. — Запомни, ты должна держаться со всеми, что бы ни случилось. Нельзя бежать вперёд одной, особенно когда мы не знаем, где прячется враг. И тебя это тоже касается, Тима. Понял? Их было пятеро. Они тебя запросто могли прикончить.

— Это вряд ли. Но я постараюсь так не делать, — пообещал я скорее для того, чтобы показать пример Лори. За себя я не боялся, а вот моя напарница могла пострадать, ведь Силой её была куда меньше, чем моя, да и артефактов с дополнительной защитой она не носила.

— Хорошо. А теперь давайте валить отсюда, пока ещё какая-нибудь сволочь не вылезла из-за кустов. У нас двое раненых. Возвращаемся в лагерь.

— Погоди, а как же трофеи? Надо собрать луки и стрелы. Они зачарованные.

— Плевать. Некогда. Лично я хочу поскорее отсюда свалить.

— Идите к раненым. Я соберу, что успею.

— Дело твоё. Только осторожнее.

Пока остальные делали из веток волокуши для раненого Шмеля, чтобы тащить его на базу, я обыскал трупы. Забрал лук — небольшой, но довольно тугой, снял с одного из убитых эльфов сайдак — ремень с чехлом для лука и колчаном. Он был изготовлен из грубой кожи с бронзовыми нашивками. Да и лук не отличался изяществом. Наконечники же стрел, как я и предполагал, были серебряными, и на них виднелись магические знаки.

Но я сомневался, что буду пользоваться этим оружием. Чтобы научиться хорошо стрелять из лука, нужны годы тренировок. Не до этого сейчас. Лори он тоже не пригодится. Она росла в приюте, где её учили совсем другим вещам. Единственно, что с ними можно сделать — продать на чёрном рынке. Вот только я сомневался, что Дашков разрешит нам оставить трофеи.

У нас почти не было вещей, но вот что-что, а перевязочные и дезинфицирующие средства многие ловчие с собой носили постоянно. И у Шмеля, и у Софрона, и у Коли имелось в подсумках всё необходимое. Я не понимал, как последние двое сумели получить ранения. Защита есть у обоих, Шмель был одарённым, но его Силовая оболочка почему-то не выдержала попадания какой-то зачарованной стрелы. Причём рана оказалась достаточно глубока. Стрела пробила лёгкое. Коле повезло больше, он отделался царапиной, как и Софрон.

Шмеля уложили на срезанные ветки и потащили обратно. Мы возвращались. День клонился к вечеру. Все устали и уже предвкушали полёт домой, намеченные на утро завтрашнего дня. Нас охватило некое внутреннее истощение, которое всё нарастало и нарастало. Я тоже испытывал это чувство. Тёмная сила, разливающаяся среди полей и лесов, медленно убивала незваных гостей.

На обратном пути я поспрашивал своих спутников про серых эльфов, и Шиш, как главный специалист во всех вопросах, касающихся диких земель, разъяснил мне, что они — потомки обычных эльфов, не пожелавших жить среди людей и ушедших подальше от цивилизации, где их никто не достанет. А изменения произошли из-за того, что они потребляли в пищу мясо бесов, ведь другого зверья здесь водилось мало.

Обратный путь мы преодолели без проблем, если не считать необходимости тащить за собой раненого Шмеля. А когда мы достигли крепости, а всех пострадавших принял лекарь из команды дирижабля и стал обрабатывать раны.

Эта вылазка оказалась более удачной, чем прошлая. За четыре дня отряд потерял всего двоих человек убитыми и нескольких ранеными, которые скоро могли вернуться в строй. К тому же мы нашли неплохую, защищённую базу, откуда можно делать вылазки. Рядом находились месторождение кристаллов души и брешь, ведущая в нижний мир. Было на кого поохотиться. А вот соседство с серыми эльфами ничего хорошего не предвещало. Эти гады представляли для нас гораздо большую опасность, чем низшие существа.

Вечером выдалось свободное время, и Лори захотела потренироваться в стрельбе из лука. Она тоже не умела, но считала, что для эльфа этот навык обязателен.

— Наши предки издавна славились этим искусством, — сказала она. — И я хочу научиться.