Великий артефактор из трущоб: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Попытались обойти опасный участок, пробрались к длинной балке, но и там стрелка начала уходить в красную зону. Мы отошли немного назад и продолжили путь в прежнем направлении и снова не смогли идти дальше из-за угрозы наткнуться на неизвестное явление.

Мы находились среди редкого кустарника, впереди простиралось поле, солнце висело над кромкой леса, неумолимо катясь к горизонту.

— Что это значит? — недоумевал Дашков. — Что происходит? Почему мы не можем пройти? Может, прибор сломался?

— Нет, ваше высокородие, с прибором всё в порядке, — ответила Катерина. — Просто мы на что-то натыкаемся.

— Сама судьба велит нам возвращаться домой, — произнёс Шиш.

— Ладно, — даже Дашков уже смирился с необходимостью заканчивать на сегодня поиски кристаллов. — Тогда возвращаемся. Завтра попытаемся обойти эту проклятую область.

Все, казалось, мысленно вздохнули с облегчением, и отряд двинулся в обратную сторону. Впереди за зеленью виднелись развалины деревни и колокольня, туда мы и направлялись, чтобы потом выйти на знакомую дорогу. Это скучный день заканчивался. Но бродить по полям всё же было лучше, чем работать грузчиком и затаскивать тяжёлые туши существ в трюм дирижабля.

Мы шагали быстро, Катерина почти не смотрел на прибор, хоть и продолжала держать в руках. Всё-таки опасную область мы до сих пор не покинули. И вдруг женщина встала как вкопанная, уставившись на циферблат.

— Что такое опять? — спросил раздражённо Дашков.

— Активность, — произнесла Катерина изменившимся голосом.

— Как так? Мы же здесь проходили недавно. Ничего не было.

— Похоже, нет. Мы шли правее… Давайте аккуратнее сейчас. Скорее всего, неподалёку ещё одно искажение, которое мы пропустили.

Мы замедлили шаг, стали забирать правее, но стрелка всё сильнее отклонялась от нулевого значения, пока не начала подбираться близко к красному сектору.

— А теперь что? — Дашков нервничал всё сильнее. — Мы точно проходили здесь, вот трава примята.

Остальные, столпившись возле проводницы, напряжённо и озадаченно глядели на прибор, который показывал то, что показывать не должен.

— Ничего хорошего, — проворчал Шиш. — Нас загоняют в ловушку.

— Что ещё за ловушка? — голос боярича дрогнул. — Кто загоняет.

— Тёмная сила. Не понравилось ей, что мы по её владениям шастаем.

Глава 18

И вот тут я понял, что зря пребывал весь день в таком беззаботном расположении духа. Нестабильная зона таила куда больше опасностей, чем я себе представлял. И всё равно мой мозг упорно отказывался верить, что мы в ловушке. «Это какая-то дурацкая ошибка. Или прибор неисправен. А даже если исправен, наверняка ведь ничего страшного не произойдёт», — крутились мысли в голове.

Но на лицах моих спутников появился страх.

— Так, всем спокойно, — проговорил Дашков дрогнувшим голосом. — Объясни мне, приятель, что это такое и как отсюда выбраться. Ты, похоже, один знаешь, что происходит.

— В том-то и дело, что не знаю, — произнёс Шиш. В его словах звучала скорее грусть, нежели страх. — Слышал, как отряды в ловушки попадают, а сам ни разу не сталкивался.

— Так, может, это всё — басни? Что ты мне голову морочишь? Обойдём поскорее опасный участок. Хватит топтаться на месте, — приказал Дашков, стараясь всячески скрыть страх под маской самоуверенности.

— А нам ничего и не остаётся…

— Да, попробуем обойти, — проговорила Катерина. — Может, и не ловушка какая.

Лори, как и все, выглядела растерянной. Она посматривала на меня вопросительно, но я не мог ничем ей помочь.

— Всё нормальное будет, — сказал я, — просто держись рядом.

На всякий случай я мысленно проверил свои серебряные часы и приготовился использовать два других артефакта. Если на фиолетовую грязь магия медальона подействовала, возможно, справится и с прочими искажениями.

Отряд отклонился ещё правее, продолжая двигаться в сторону деревни, и поначалу стрелка успокоилась, но на пути сгрудились молодые берёзы, и нам пришлось продираться сквозь них. Шиш достал из ножен серебряный тесак и попёр впереди, срезая деревца, словно тростинки.