— Вы двое серьезно собираетесь устроить это прямо сейчас? — ровно спрашивает она.
Прямолинейность её вопроса немедленно гасит часть огня между мной и Чумой. Мы оба делаем шаг назад, внезапно осознав, как наша агрессия, должно быть, выглядит со стороны.
— Прости, — говорит Чума голосом, более мягким, чем я когда-либо от него слышал.
— Да, — соглашаюсь я, запуская руку в волосы. — Мы ведем себя как мудаки. У тебя и так хватает дерьма, с которым нужно справляться. Мы тебя разбудили?
— Да.
— Прости, — говорю я со вздохом.
Айви окидывает нас обоих оценивающим взглядом, но её плечи всё еще заметно напряжены и скованны, когда она садится в гнезде скрестив ноги, окруженная мягкими одеялами и одеждой Призрака.
— Знаете, именно этого я и боюсь. Что вы двое не можете даже находиться в одной комнате, не теряя контроля.
— Виски... — начинает Чума, но она обрывает его поднятой рукой.
— Нет. Послушайте меня. Мне нужно знать, что я с вами в безопасности. С вами обоими. А сейчас я не чувствую себя в безопасности, истинные мы или нет.
Честность в её голосе бьет под дых. Я делаю шаг назад, пытаясь казаться меньше, менее угрожающим. Непростая задача.
— Что тебе от нас нужно? — тихо спрашивает Чума.
Айви делает глубокий вдох, на её лице читается задумчивость.
— Мне нужно знать, что вы можете себя контролировать. Что вы не направите эту агрессию на меня, когда моя течка усилится.
— Мы бы никогда... — начинаю я.
— Сейчас вы так говорите, — перебивает она. — Но я видела, что феромоны течки могут сделать с альфами.
Мы с Чумой храним мертвое молчание. Похоже, ни один из нас не знает, что на это ответить.
Айви ворочается на кровати, и новая волна её запаха сбивает меня с ног, как грузовик. Жимолость и летний дождь, теперь более сладкие, более настойчивые. Её течка усиливается. Я вцепляюсь в подлокотник диванчика, вонзая тупые ногти в дешевую обивку.
На другом конце комнаты Чума совершенно замер, его ноздри слегка раздуваются. Наши глаза встречаются на долю секунды, и я вижу собственную борьбу, отраженную в его взгляде, прежде чем он разрывает зрительный контакт.
— Мне нужно подышать свежим воздухом, — говорит он, начиная подниматься.
— Нет, — голос Айви тверд. — Ты не бросишь меня здесь.
— Айви, — начинает Чума; его голос напряжен. — Я не думаю...
— Я знаю, что происходит между вами двумя, — перебивает она. — Я тоже это чую, знаете ли. У вас обоих.
Блять. Конечно, она чует. Обоняние омеги во время течки даже острее, чем у альфы. Вероятно, она может уловить запах каждой капли пота, каждого всплеска возбуждения, каждого мгновения сдерживания.
— Это не только я вас так взвинтила, — продолжает она, переводя взгляд с одного на другого. — Вы и друг на друга реагируете, так ведь?
Прямолинейность её наблюдения бьет, как силовой прием в хоккее. Я смотрю на неё, на мгновение лишившись дара речи.
— Конечно же нет, — говорит Чума, но даже я слышу неуверенность в его голосе.
— Нет? — бросает вызов Айви. — Потому что отсюда, где я сижу, кажется, что вы двое хотите либо убить друг друга, либо потрахаться. А может, и то, и другое.
Всё, что я могу делать, — это смотреть на нее, шокированный её откровенностью. Я даже не знаю, права ли она. Но в этом-то и проблема. Я не знаю. Та странная херня, что происходит между мной и Чумой уже много лет, мне самому непонятна. Я знаю, что ненавижу его, и это чувство взаимно, но почему-то от этого всё становится только запутаннее.
Лицо Чумы стало тщательно непроницаемым — его излюбленное выражение, когда он по-настоящему выбит из колеи.