Три часа уборки этой катастрофы, а мы едва ли сдвинулись с мертвой точки.
— Полегче, Чума. Если бы взглядом можно было убивать, этот мусорный пакет уже был бы на шесть футов под землей, — растянутая речь Виски действует мне на последние нервы, пока он слоняется у стены, держа метлу, но не подметая.
— Ты планируешь помогать или только комментировать? — спрашиваю я, сохраняя ровный голос, несмотря на раздражение, кипящее под кожей.
— Я и помогаю. Видишь? — он делает один символический взмах метлой, сдвигая осколки стекла на два дюйма влево. — К тому же, у меня пиздец как болит спина после того, как Тейн впечатал меня в ту стену.
— Твоя спина бы не болела, если бы ты не пытался вломиться в лофт Призрака, — указываю я, опускаясь на колени, чтобы собрать куски того, что когда-то было журнальным столиком. А мне ведь нравился этот столик. Его было легко протирать, и в нем было мало щелей, куда могли бы забиться крошки. — Что, по-твоему, должно было произойти?
— Я не думал, что наш здоровяк включит режим медведя гризли, — Виски наконец начинает нормально подметать, хотя его движения остаются ленивыми. — Вообще-то, это несправедливо по отношению к медведям. Они более разумны.
Я одариваю его немигающим взглядом.
— Ты пытался силой вломиться в его личное пространство, в то время как у него там омега в течке.
— Омега, которая является истинной нашей стаи, — голос Виски падает ниже, приобретая резкость, которую я слишком хорошо знаю. Я слышал её во время игр, когда он собирался врезать кому-то, перешедшему черту. — Не притворяйся, что ты этого не чувствуешь, Чума.
Запах жимолости всё еще висит в воздухе, даже здесь, внизу. Слабый, но безошибочно узнаваемый, сладкий, но острый, взывающий к чему-то глубоко внутри меня. Последний час я намеренно дышу через рот.
— Я чувствую, что ты не вносишь свою лепту, — я выпрямляюсь, бросая обломки дерева в мусор. — А я хотел бы закончить в этом столетии.
Виски отставляет метлу и скрещивает руки на груди.
— Ты правда не собираешься об этом говорить? О ней?
— О чем тут говорить? — мой голос звучит клинически отстраненно. — Призрак нашел нашу истинную. Рад за него.
— Рад за него? — повторяет Виски, вскидывая брови. — Это всё, что ты можешь сказать об омеге, которая нам всем снилась?
— А что ты хочешь, чтобы я сказал? — огрызаюсь я, наконец теряя самообладание. — Что я в восторге от этой ситуации? Что я счастлив от того, что наверху омега в течке с Призраком, пока мы убираем последствия того, как ты пытался вломиться на его территорию, как пещерный человек? Что я вне себя от радости, что теперь здесь будет жить Валек — тот самый, которого вырубила эта самая омега?
Виски смотрит на меня, на мгновение лишившись дара речи. Затем его лицо расплывается в ухмылке.
— А вот и он. Я всё гадал, когда же ты сбросишь маску ледяного принца.
Я отворачиваюсь, снова сосредотачиваясь на уборке.
— Нам нужно закончить.
— Ты не ответил на мой вопрос, — настаивает он, делая шаг ближе. — Не говори мне, что ты тоже этого не чувствуешь.
Проблема в том, что я чувствую. Запах омеги взывает ко мне так, как я никогда раньше не испытывал, зажигая рецепторы, о существовании которых я и не подозревал. Но я всю жизнь держал свои эмоции под жестким контролем. Я не теряю голову так, как другие альфы.
— Неважно, что я чувствую, — наконец говорю я. — Она с Призраком.
— Пока что, — произносит Виски, и в его тоне скользит понимание. — Но ведь со стайным совпадением запахов всё работает не так, верно?
Я выпрямляюсь, сверля его тяжелым взглядом.
— Ты вообще себя слышишь? Ты говоришь о ней так, словно она вещь, которой нужно делиться.
— Я не это имел в виду, — сдает он назад, имея совесть выглядеть слегка пристыженным. — Я просто хотел сказать...
— Я знаю, что ты имел в виду, — я обрываю его, беря очередной мусорный пакет. — Давай просто закончим уборку.
— Ни черта ты не знаешь, — ворчит Виски, но в кои-то веки отступает. Он снова берет метлу и на этот раз действительно прикладывает усилия к подметанию. Следующие полчаса мы работаем в относительном молчании, нарушаемом лишь редким кряхтением, когда мы двигаем мебель, или рычащими проклятиями Виски.
Запах омеги становится сильнее сгущающейся ночью: он спускается из вентиляции и пропитывает воздух вокруг нас. Я замечаю, как Виски несколько раз вскидывает голову, раздувая ноздри; каждый раз его зрачки слегка расширяются.