Падение: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я сделал глубокий вдох.

– Нужно будет действовать быстро. – Мой голос прозвучал выше, чем мне бы хотелось. – Алекс сильнее меня.

Бенуа отпил из бутылки. Его адамово яблоко двигалось вверх-вниз, ритмично, как пульс. Наконец, издав чмокающий, как у присоски, звук, он оторвался от горлышка. Поставил полупустую бутылку на пол, выпрямился и подошел ко мне.

– Алекс – моя правая рука. Я ни секунды в нем не сомневаюсь. Но ты должен понимать: этому парню несколько раз не повезло. Он ни в чем не виноват, виноваты слабаки, которые не умеют держать себя в руках. С тех пор Алекс – козел отпущения. Если ночью где-то кого-то избили, виноват он! Полиция вытаскивает его из постели пару раз в неделю.

– Вечно крайний, – подал голос Алекс.

– Дружба, Лукас, на пустом месте не вырастает, ты же знаешь. У тебя когда-нибудь был настоящий друг? Вот возьмем Алекса. Он настоящий друг. Я не плачу ему за то, что он для меня делает, и он не платит мне. Мы называем это взаимностью. Знаешь, Лукас, что это такое – взаимность?

Кровь стучала у меня в голове так громко, что мысли разбегались.

– Каково будет у тебя на душе, если ты откажешься? – продолжал Бенуа. – Ты выйдешь из этого подвала и задумаешься: разве товарищи так поступают? Они починили мою цепь, а я для них и пальцем пошевелить не готов. – Он смотрел на меня. Его глаза были синими и прозрачными, как стекло. – Наверное, ты останешься не очень доволен собой, а?

– Ну да…

– Ты внук своего деда.

– Дед тут ни при чем! – отрезал я, обрадовавшись, что могу сказать хоть что-то. – И нечего меня с ним сравнивать.

Бенуа ухмыльнулся.

– Лукас, ты знал своего деда. Каким он, по-твоему, был человеком? Он был предатель – или же идеалист? Вот именно. На него можно было положиться. Но его все обвиняли, даже друзья от него отступились. Это, по-твоему, справедливо? Ради бога, не позволяй никому себя морочить! Думай своей головой. И не слушай сплетен.

Бенуа зашвырнул пустую бутылку в мусорное ведро. Она звякнула о дно.

– Кстати, – сказал он, – я сразу это отметил, при первой же нашей встрече: ты действительно похож на него. Ты парень надежный, кремень. Из тех людей, которые знают, что значит поступать правильно, и не стесняются об этом говорить. Потому-то я и хочу, чтобы ты к нам присоединился. Мы боремся за благородное дело. Не за себя. Наши сограждане в этом нуждаются. Я понимаю, что все это неочевидно. Поэтому оставлю тебя и дам возможность подумать. Не слишком долго, конечно, – я вернусь через полчаса. Да, и что бы ты ни решил – я рад, что мы смогли помочь тебе с пилой.

Бенуа вышел из подвала. Я остался с Алексом. Он продолжал читать как ни в чем не бывало.

Я вздохнул, чтобы привлечь его внимание.

– Сделай что он просит, – внезапно сказал Алекс, жуя жвачку и не отрываясь от комикса. – Все равно особого выбора у тебя нет. Или ты согласишься, или пила останется здесь навсегда.

Бенуа вернулся через час с лишним. Он принес синий комбинезон, пылезащитные очки и тяжелые рабочие ботинки а-ля «Доктор Мартенс».

– Вот, – сказал он, – это для тебя.

– Где Кейтлин? – немедленно спросил я.

Пока его не было, я поднялся наверх, но дверь была заперта.

– Не беспокойся, – улыбнулся он, – я проводил ее домой. Сказал, что пила еще барахлит и что мы ее сами привезем. Не девушка, а чудо – эта Кейтлин. Она даже одолжила нам свою машину.

Я изумленно смотрел на него, надеясь на объяснение. Он подмигнул и добавил:

– Теперь ты, конечно, по уши у нее в долгу. К счастью, несколько тачек с дровами творят чудеса.

Он подал мне комбинезон, держа его так, чтобы я мог засунуть ноги в штанины, не нагибаясь.

– Почему ей нельзя было спуститься в подвал? – спросил я, натягивая комбинезон.

– Только хозяин дома знает, что я арендую подвал. В контракте это не указано. Мне необходимо место, куда не будут соваться посторонние. Если ко мне придут с обыском, то найдут только скромную комнатушку и факс.

Он нахлобучил на меня бейсболку, велел Алексу надеть свою и протянул мне ботинки. Я влез в них, он крепко стянул шнурки, и мне тут же стало жарко.

– Поедем с открытыми окнами, – успокоил меня Бенуа, – будет легче.