Падение: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я выпрямился, насколько смог, прочистил горло и набрал воздуха.

– Улица Макиавелли, шестьдесят девять, – сказал я и испугался собственного голоса. В зеркале заднего вида я с удивлением увидел, что улыбаюсь.

Бенуа оказался воплощением заботливости. Он послушал мой пульс, заглянул в глаза, ощупал все тело в поисках кровоподтеков – и без конца сыпал вопросами. Велел пошевелить руками-ногами и надуть щеки. Из кухонного шкафчика он достал бинт и антисептик и промыл мне губу. Он не умолкал ни на секунду, болтая о пустяках, – явно чтобы меня отвлечь.

– Курсы первой помощи должны быть обязательными, – говорил он. – Представь себе: твоя мать упала, а ты не знаешь, что делать. Ты ведь никогда себе этого не простишь.

Я лежал на трехместном диване под окном у батареи, который по совместительству, видно, служил кроватью. Комната была маленькая, с выцветшими обоями и случайной дешевой мебелью, но при этом безукоризненно чистая; здесь использовался каждый квадратный сантиметр. В углу – кухня с серыми шкафчиками, два вымытых стакана у раковины.

У дивана неподвижно, как чучело, сидела собака Бенуа – голубой доберман по кличке Таша. Она тщательно слизала капли крови, которые я оставил за собой по пути к дивану, и по команде Бенуа села и больше не шелохнулась.

На маленьком белом столике у стены стоял факс, с виду новый. Бенуа заметил мой взгляд.

– Это моя связь со всеми региональными газетами. У меня есть их номера.

Он обработал мою губу антисептиком, который вонял мочой, бросая комочки ваты на пол.

– Ты журналист?

Бенуа закрутил пузырьки и поставил обратно в пластиковую хлебницу: похоже, там была аптечка.

– Журналист? – переспросил он. – Ну можно и так сказать… – Он улыбнулся.

Я попытался приподняться – взять стакан воды.

– Лежи! – остановил он меня.

Протянул мне стакан и сел на стул рядом.

Пока я молчал и не двигался, казалось, что со мной все в порядке, что я просто отдыхаю, набродившись по городу.

Бенуа попросил рассказать, что случилось.

– А пистолет? – спросил он, выслушав меня.

Об оружии я не упомянул. Заметив мой удивленный взгляд, он объяснил, что знает о нем от Алекса.

– Сломан, наверное, – сказал я. – Я его больше не видел.

Свет в комнате резал глаза. На потолке висела всего одна лампа, но такая яркая, что в углах возникали призрачные тени. Заговаривая, я открывал глаза, но, умолкая, тут же прикрывал их.

Бенуа встал и подошел к узкому шкафчику. Чмокнула магнитная защелка, он вытащил оттуда маленький пистолет (я видел такой в магазине) и вложил его мне в ладонь. Странное ощущение: пистолет словно был настороже, как ящерица, готовая улизнуть в любой момент. Я приподнялся и сел. Прицелиться мне не удалось – болела рука.

– Настоящий, – сказал Бенуа, – и он заряжен.

Это прозвучало обыденно, не пугающе, а скорее успокаивающе. И все же я похолодел. Положил пистолет и смотрел на него, не прикасаясь.

– Можешь взять – для матери, – предложил Бенуа.

Светлые волосы падали ему на лицо. Рубашка, несмотря на дневную жару, оставалась белой, даже на воротнике и под мышками. Он пристально смотрел на меня своими синими глазами.

– Мне надо ей позвонить, – уклончиво сказал я.

Он принес мне телефон – ярко-красный, с трубкой в форме верхней губы, – самый эффектный предмет в этом бесцветном интерьере, и я позвонил домой и сообщил, что приду поздно. Мать отвечала так же рассеянно, как и утром, охрипшим от сигарет голосом.

Пока я говорил, Бенуа налил в собачью миску теплой воды и односложно подозвал Ташу.

– Ты что, ей не расскажешь? – спросил он, когда я повесил трубку.