Читать книгу «Золотая лихорадка. Урал. 19 век. Книга 7» онлайн.

— Не успеет, — уверенно заявил следопыт. — Мы печь сложили хитрую.

Он указал в самый дальний угол. Там, на фундаменте, стояла приземистая каменка, сложенная из дикого камня на глиняном растворе.

— Жаровня от нефти далеко, искра не долетит, даже если стрелять начнет. Труба прямая, да и тяга зверская, все пары вытягивает наверх. А тепло… тепло по полу стелется. Мы проверяли: затопили вчера пробную, так через два часа тут хоть рубаху снимай.

Я подошел к печи. Сложена грамотно, с умом. Топка глубокая, можно закидывать длинные поленья, чтобы горели долго и тлели.

— Вентиляция? — спросил я. — Угоришь тут с нефтью-то. Газы скапливаются.

— Так через трубу же тянет, — Фома показал наверх. — Вокруг трубы зазор оставлен, в палец толщиной. Теплый воздух вверх идет, дым и гарь с собой забирает, а снизу, через продухи в пороге, свежий заходит.

Я довольно кивнул. Хорошо продумали, молодцы.

Вышли на воздух. Второй тепляк был копией первого, только стоял чуть выше по склону. А третий, самый большой, предназначался для приямка-накопителя. Туда планировали сливать нефть, если бочек не будет хватать, или чтобы она отстаивалась.

Возле срубов уже суетились мужики. Гришка с Васькой, которых я отрядил сюда добровольцами, уже обживали небольшую, ладную избушку, поставленную чуть в стороне, на пригорке. Из трубы вился уютный дымок, на плетне сушились портянки.

— Ну как, мужики? — окликнул я их. — Готовы зимовать в нефтяном раю?

Гришка, чумазый уже по уши (талант у него такой — грязь находить даже в чистом поле), расплылся в улыбке.

— А чего ж не зимовать, Андрей Петрович? Место тихое, теплое. Дров — вон, лес кругом. Еда есть. Опять же, начальство далеко, над душой не стоит.

— Ну, ну, начальство далеко, а спрос близко, — осадил я его. — Бочка в день с каждого тепляка. Минимум. План если не дадите — приеду и лично буду учить как работать надо.

Мужики заулыбались. Настроение у всех было бодрое. Работа спорилась, результат был виден, а главное — была понятна цель. Не просто качать жижу ради жижи, а чтобы свет был, чтобы колеса крутились.

Рядом с избушкой уже вырос навес — склад. Под ним ровными рядами стояли пустые бочки, готовые принять наше черное золото. Инструмент — лопаты, ведра, черпаки на длинных ручках — аккуратно висел на стене, чистый и смазанный. Везде был порядок.

— Хорошо, Фома, — сказал я, оглядывая овраг. — Добротно сработано. Премиальные выпишу всей бригаде. А тебе лично — новые сапоги. С нашей подошвой, разумеется.

Фома степенно поклонился.

— Благодарствуйте, Андрей Петрович. Сапоги — это дело нужное. А то мои совсем прохудились, пока по буеракам лазил.

Я еще раз обошел тепляки, проверяя каждую мелочь. Провел рукой по мху в пазах — сидит плотно, не вырвешь. Двери открыл-закрыл — не скрипят, не перекошены.

Зима здесь, на Урале, ошибок не прощает. Забудешь закрыть вьюшку — выстудишь избу. Оставишь щель — наметет сугроб внутри. Не продумаешь логистику — встанешь в лесу с поломанной осью.

Но здесь, похоже, мы подготовились.

— Гришка, Васька! — позвал я парней. — Идите сюда.

Они подошли, вытирая руки о штаны.

— Слушайте внимательно. Вы тут теперь хозяева. Вахта ваша. Неделю сидите, неделю отдыхаете на прииске. Сменщиков я вам пришлю. Задача простая: печи топить (но это не сейчас, а уже с осени начиная), нефть черпать, бочки набивать. За дорогой следить, если что не так случится — с первой же ходкой весточку давайте, пришлем помощь.

— Поняли, Андрей Петрович.

— И главное, — я посмотрел на них строго. — С огнем не баловать. Курить только в избушке. В тепляк с лучиной или трубкой не заходить. Если полыхнет — тут такой фейерверк будет, что в Екатеринбурге увидят. А от вас даже подметок не останется.

Парни серьезно закивали. Они видели, как горит нефть. Шутить с этим желающих не было.

Я залез обратно в кабину «Ерофеича». Машина, постояв, чуть остыла, но давления хватало.

— Ну, бывайте, мужики, — крикнул я, давая гудок. — Поехали мы. Дел еще невпроворот.

Гусеницы лязгнули, и мы поползли вверх по склону, оставляя позади готовую к зиме базу.