Смерть в тылу: читать начало книги онлайн

— Куда ты ее послал? — раздался скрипучий и еле слышный голос с печи.

Это старуха проснулась, зашевелилась и закряхтела, пытаясь слезть с печи на пол.

— Лежи, бабка Дорота! — громко крикнул ей Зубов, зная, что старуха глуха и чтобы ей что-то сказать, надо кричать во весь голос. — Мы с Юдитой на кухню сходим и вернемся! Ужинать будем!

— Рано ужинать-то, — снова проскрипела старуха. — Светло на улице еще.

— Не рано! Нам сегодня в ночь уходить!

— Куда уходить? — Старуха так и не слезла с печи и села на лежанке, свесив худые ноги. — Совсем уходите? — забеспокоилась она. — А как опять немцы придут?

— Не придут! — заверил ее Зубов. — Завтра утром или к обеду вернемся!

Старуха не ответила, только пошамкала что-то беззвучно беззубым ртом и, зевнув, снова легла.

— Я готова. — Входная дверь приоткрылась, и в комнату заглянула головка Юдиты.

— Может, и мне с вами сходить? — запоздало поинтересовался Астафьев, поднимая голову от своей работы, за которую он снова взялся после ухода командира батальона.

— Останься, Ренат, — ответил ему Шубин. — Вдруг кто зайдет из наших ребят, а нас нет никого. Вдвоем с Юдитой управитесь? — спросил он Зубова. — Я пойду к Любушкину, надо с ним поговорить. Думаю из его взвода ребят взять.

— А почему не из моего? — остановился повернувшийся было к дверям и собиравшийся выходить Зубов. — Выходит, что ты хочешь с собой Любушкина, а не меня брать. Так, что ли? — Губы Зубова сжались в ниточку, глаза прищурились.

— Толя, не кипятись, — строго посмотрел на товарища Глеб. — Я ведь не могу все время с собой только тебя и ребят из твоего взвода брать. Это несправедливо и будет выглядеть так, словно я тебя выделяю из других разведчиков и делаю своим любимчиком. Какой же я после этого командир роты? Поставь себя на мое место. Как бы ты поступил?

Зубов нахмурился. Он понимал, что Глеб прав, но душа его, которая томилась сейчас от бездеятельности, все равно пылала от негодования.

— Ладно, как знаешь, — наконец произнес он и, толкнув дверь, вышел в сени.

— Надо же, какой обидчивый, — усмехнувшись, прокомментировал Астафьев.

Глеб ничего не ответил и тоже вышел следом за Зубовым. Когда Шубин вышел на улицу, Анатолий и девочка уже успели отойти от дома шагов на двадцать. По напряженной спине и опущенной голове Зубова Шубин определил, что тот злится на него. Младший лейтенант шел широкими шагами, не шибко различая, куда ступает его нога, и шлепал по лужам, разбрызгивая грязную жижу в разные стороны. Девочка трусила за ним, стараясь не отставать, но и не попасть под брызги, она жалела свои башмаки.

— Ну и злись себе на здоровье, — проворчал Глеб и, повернувшись, направился по улочке в противоположную сторону.

Лейтенант Игнат Любушкин, командир второго взвода второй мотострелковой роты, поселился в одной из комнаток в многоквартирном трехэтажном доме неподалеку от домишки, где квартировали Шубин, Зубов и Астафьев. Комнатка была совсем крохотной, но теплой. В отличие от хаты старухи Дороты, здание отапливалось один раз в два дня дровами и углем, которые находились в стоявшем рядом с домом сарае и доставлялись туда по прямому приказу Слюсаренко. Такой необычный комфорт объяснялся тем, что в этом доме расположились и сам штаб, и большинство офицеров штаба разведбатальона вместе с майором Бабенко. Комбриг знал, что Бабенко подвержен простудам, и отдал приказ протапливать дом хотя бы раз в двое суток. Шубину тоже предлагали поселиться в этом здании, но он уступил свою комнату Любушкину, который в конце августа умудрился подхватить воспаление легких и которому после излечения было предписано врачами находиться в теплом помещении и избегать переохлаждения и сырости хотя бы какое-то время.

Когда Шубин постучал в дверь комнаты, ему никто не ответил.

— Игнат! — позвал Глеб, входя в комнату.

Любушкин спал, свернувшись калачиком на постели и подложив под бледную худую щеку ладонь, из-под одеяла торчали голые пятки. Спал он так крепко, что Шубину пришлось потрясти лейтенанта за плечо, чтобы разбудить. Тот не сразу понял, кто склонился над ним, но когда сообразил, то сон тотчас же улетучился и Любушкин попытался быстро встать с кровати.

— Да ты не суетись, — улыбнулся Шубин. — Крепко же ты уснул.

— Ночью опять приступ кашля мучил, — ответил Любушкин, оправдываясь.

— А я думал, что у тебя уже все прошло, — нахмурился Шубин. — Почему сразу не сказал, что все еще болен? Тебе, наверное, опять надо какие-то лекарства принимать?

— Не надо ничего. Меня дед, хозяин квартиры, травяным чаем поит. Помогает. В груди и боках боль почти прошла. Только вот приступы кашля пока еще мучают.

— Тогда вот что. Подскажи, кого из ребят твоего взвода мне лучше всего взять с собой на задание?

— Ах ты ж… — Любушкин взъерошил и без того лохматые после сна волосы. — На задание надо…

— Тебя не возьму. Лечись, — поспешил предупредить лейтенанта Шубин. — Как думаешь, отделение Иванихина подойдет? Пешком пойдем. У них там все здоровы? А то сейчас с такой погодой и сыростью сам понимаешь…

— Вроде бы все здоровы. Я вчера командиров отделения к себе вызывал, спрашивал о готовности. Никаких жалоб не было. Сержант Иванихин сам вроде не больной был.