Бородатого отбросило на несколько шагов. Он врезался спиной в кого-то из толпы, едва устоял на ногах. Глаза вспыхнули яростью.
— Ах ты, сука!
Он бросился на меня снова. И в этот момент плотину прорвало.
Кто-то толкнул Серого — сильно, в спину. Крысеныш не удержался, полетел вперед, врезался в какую-то женщину. Та завизжала. Мужик рядом с ней — видимо, муж — размахнулся и впечатал Серому, зачем-то снявшему шлем, кулак в ухо.
— Бей корпоратов! — заорал кто-то.
И началось.
Толпа навалилась со всех сторон. Не организованно, не слаженно — просто хлынула, как вода сквозь прорванную дамбу. Десятки рук, десятки тел, перекошенные лица, крики, вопли…
Ли упал первым. Кто-то ударил его сзади — палкой или обломком доски, — китаец рухнул на колени, схватился за голову. На него тут же навалились сверху.
— Молот! — рявкнул я.
Громила уже был там. Сграбастал ближайшего нападавшего за шиворот, швырнул в сторону. Того отнесло метра на три, он сбил с ног еще нескольких человек. Молот потянулся к следующему — но на место отброшенного уже лезли двое других.
— Не стрелять! — крикнул я, видя, как Рокот вскидывает автомат. — Это гражданские!
Тот выругался, перехватил оружие и врезал прикладом кому-то в челюсть. Человек отлетел, но его место тут же занял другой.
Толпа. Толпа — это стихия. С ней нельзя драться. Ее можно только пережить.
Если получится.
Меня толкнули, ударили, кто-то вцепился в ремень автомата. Я отбросил руку, двинул локтем назад — попал во что-то мягкое, услышал вскрик. Развернулся, оттолкнул еще кого-то. Бородатый снова лез ко мне, размахивая кулаками. Я поднырнул под удар, впечатал ему кулак под ребра. Мужик согнулся пополам, хватая ртом воздух.
Рядом Рокот отбивался от троих сразу. Работал жестко, экономно — удар, блок, удар. Ни одного лишнего движения, каждый удар — минус один нападающий. Но их было слишком много.
Вьюга прижалась спиной к Лисе, закрывая ее и Шило. Винтовку девушка держала как дубину, отмахиваясь от наседающих. Попадала редко, но метко — кто-то уже валялся на земле, схватившись за сломанную руку.
Гэл рычал, скалил зубы, но не атаковал. Молодец, послушная собака, приказ понял. Если он начнет рвать людей — это конец. Нас растерзают на месте.
— Всем отступать к воротам! — крикнул я. — К воротам!
Попытались. Не вышло. Толпа обступила нас со всех сторон. Стена тел, стена злости, стена безумия. Они уже не думали — просто били. Кулаками, палками, чем попало. Кто-то швырнул камень — попал Грому в плечо. Тот зарычал, развернулся…
— ВНИМАНИЕ! — над толпой разнесся голос из громкоговорителей.
— НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЬ! РАЗОЙТИСЬ! ЭТО ПРИКАЗ!
«Фениксы» на блокпосту решили вмешаться и урезонить толпу, вот только их никто не слушал. Люди потеряли голову. Это уже была не драка — истерика. Выплеск накопившейся злости и отчаяния. И мы оказались громоотводом.
— ПОВТОРЯЮ: НЕМЕДЛЕННО РАЗОЙТИСЬ! В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ БУДЕТ ПРИМЕНЕНА СИЛА!!!
Да давай уже применяй быстрее, блин!
Меня ударили со спины чем-то тяжелым, трубой или прутом. Броня выдержала, но ребра отозвались болью. Я развернулся, отшвырнул нападавшего, но на его место тут же полезли двое других.
Сколько их тут? Сотня? Больше? Мы тонули в этом море тел, как камни в болоте.
И тут за спинами толпы раздался рев мотора.
Ворота фильтрационного лагеря распахнулись, и наружу выкатился броневик. Угловатая туша на широких колесах, покрытая матовой серо-зеленой броней. На крыше — башня с пулеметом и парой автоматических гранатометов. На бортах — динамики, из которых продолжал греметь металлический голос:
— ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! РАЗОЙТИСЬ НЕМЕДЛЕННО!'.