Мельница: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Они вообще меня не замечают, — смущенно признался Дитер, плюхаясь на табурет. — Особенно как близнецы появились. Родились — и орут теперь и днем, и ночью.

— Близнецы — то еще испытание, тут к кому угодно сбежишь, — не стал спорить темный маг. Показалось, или на его бескровных губах мелькнула тень улыбки?

— До них не лучше было. Только Ян не доставал, ну так он сразу после меня родился, а все остальные постоянно вопят и чего-то хотят. Вот родители с ними и возятся.

— Сколько же вас всего? — полюбопытствовал темный маг, и Дитер, скривившись, показал ему две растопыренные пятерни. — Серьезно? Десять?

— Ага. Но я уже взрослый, поэтому могу в подмастерья пойти. В ученики, в смысле.

— Хм, — темный маг задумчиво почесал кончик носа. Потом, спохватившись, достал две чашки и налил в них исходящий паром зеленый отвар.

— Мне вещие сны снятся, — быстро добавил Дитер. — Перед тем как Кара умерла, я сон видел, где ее волки утащили.

— А Кара — это?..

— Собака у нас была. Очень умная, между прочим, но старая. Мяч видела, только если прямо под нос его сунуть, — Дитер торопливо отхлебнул отвар и закашлялся.

— Осторожней, — задумчиво бросил темный маг. — Твоя история, бесспорно, очень печальна, но не думаю, что ученичество у меня тебе как-то поможет. К тому же у вас большой город, много мастеров. Неужели ни к кому нельзя прибиться? Вот чем ты любишь заниматься?

— Гулять, — пожал плечами Дитер. Можно было бы решить, что в его голосе нет ни капли вызова, только детская наивность, но глаза поблескивали очень недобро. Темный маг оценил, хмыкнул.

— Понятно. Думаешь, у меня тут бездельничать получится?

— Я не бездельник! Просто не люблю скучными вещами заниматься и по ушам получать, когда не виноват, — пробурчал Дитер. — Я готовить умею.

— Неплохо.

— И убираться. И со скотиной управляться, особенно если это курицы или козы.

— Превосходно.

— И за мелкими следить, чтобы они, когда будут в вашу мантию наряжаться и играть, ее не порвали.

— Чего сказал?! Кто тебе тут мелкий?! — Пауль выскочил из-за двери, к которой успел подкрасться совершенно незаметно. Его лицо пылало, сжатые кулаки вновь были вскинуты, и, если бы не деревянная корона и висящая мешком мантия, его вид вполне мог бы и напугать.

— Как ты его заметил? — спросил темный маг, не обращая ни капли внимания на лопающегося от злости ученика.

— Я наблюдательный, — Дитер гордо задрал нос, однако на Пауля одним глазом косился. — Да и говорю же, поживи с девятью мелкими, и не такое увидишь. А еще я не боюсь ночью на кладбище ходить, все остальные сбежали у ограды, а я зашел и насквозь прошел.

— И что же?

— Да ничего, просто очень тихо.

Какое-то время все трое молчали, только Пауль зло пыхтел, все никак не мог успокоиться. Наконец темный маг кивнул своим мыслям.

— Возможно, я бы попробовал тебя учить. Но вот беда, не так давно я поклялся не брать других учеников. Ты же понимаешь, что нельзя обманывать магию?

— Звучит, будто вы врете, — негромко отозвался Дитер.

— Да как ты...

— Пауль, выйди, пожалуйста, — голос темного мага стал холоднее, и его ученик безропотно подчинился. Дитер проводил его долгим взглядом, а потом отвернулся. В глазах блестели слезы.

— Почему я всегда недостаточно хорош? Почему в этом никогда никто не виноват? Разве это справедливо?

— В магии нет справедливости. Да и в жизни тоже, — темный маг пожал плечами. — И, послушай, не стоит так зацикливаться на этом пути. У вас сколько трактиров, три? Неужели нигде поварята не нужны?

— А если мы просто не будем называть меня учеником? Я буду приходить, помогать вам, слушать, что вы тому, мелкому, рассказываете, но учеником не буду, — Дитер быстро вытер лицо и обернулся, уже почти совсем спокойный.