Игра с профайлером: читать начало книги онлайн

– Нет. Спала, когда мы прибыли. Мы ее разбудили и привели в эту комнату для опознания. Она в порядке, только немного одурманена успокоительным. Она еще не осознает, что произошло. Мы сказали ждать в комнате, пока не дадим дальнейших распоряжений.

Дверь, смежная с той, на которую указала Шарлотта, самая близкая к нам, приоткрыта. От нее по полу из светлого дерева тянется кровавый след – признак, что тело волокли, как в квартиры Сары.

– У тебя не найдется перчаток для меня?

Шарлотта вытаскивает пару перчаток из сумочки и протягивает мне.

Руками, облаченными в латекс, осторожно толкаю дверь и захожу в главную спальню дома. Большое красное пятно проступает из постельного белья в правой половине кровати, пересекает комнату и сходит на нет на кресле в коридоре. На прикроватной тумбочке слева флакон лоразепама. Боже мой, это то же успокоительное, что я принимал раньше. Если хорошо подумать, стоило бы снова… Нет, лучше не надо.

Обращаюсь к Шарлотте:

– Его убили во сне.

– Да, несомненно, – соглашается Шарлотта. – И сам собой напрашивается вопрос: а почему не убили ее?

«Тут мне решать почему».

Штрих, другой. У меня в голове вырисовывается нечеткая картина. Заимствую сцену из своих кошмаров, но меняю Сару Эванс на Кевина Смита, а притаившиеся тени Артура, Роберта и Логана сменяются безликими силуэтами. Возможно, у Кевина Смита были враги, какой-нибудь коллега по работе, который убил его по какой-либо причине. Он не имел ничего против его жены, поэтому не тронул ее. Вероятно, лоразепам спас ей жизнь. Если бы она проснулась, то увидела бы, кто убил мужа, и лишь поэтому преступник отправил бы ее вслед за ним. Но она не проснулась и продолжает дышать.

Все-таки что произошло с Сарой Эванс? Пазл не складывается. Если оба погибли от рук одного человека, мы имеем дело с серийным убийцей. Но нам не хватает мотива или связи, чего-то, что объединяло бы Сару Эванс и Кевина Смита. Вопрос «почему» чрезвычайно важен в подобных расследованиях. И «как». Убийца применил другой способ подкрасться к жертве. Согласно догадкам Шарлотты, этот тип использовал имитацию крови, предположительно, чтобы притвориться раненым и попросить помощи у Сары. Сейчас же, наоборот, он полагался на фактор внезапности и убил жертву во сне. История с ключами вызывает у меня сомнение. Неужели Смиты оставили их в двери со стороны улицы, и преступник просто проходил мимо? Не верю. Бьюсь об заклад, это он засунул ключ в замочную скважину, чтобы облегчить нам задачу. Чтобы сказать нам, что он контролирует ситуацию и мы всего лишь зрители в его спектакле.

– Что думаешь? – спрашивает Шарлотта.

Смотрю на кресло, на тело Кевина Смита, руки которого покоятся на подлокотниках.

– Убийца один.

Тишина.

Мы с Шарлоттой обмениваемся взглядами и поворачиваемся к закрытой двери. Секунды тянутся, как в замедленной съемке, в течение которых я пытаюсь придумать, как избежать того, что вот-вот произойдет, но не двигаюсь.

Марта Смит стоит в дверном проеме, она кричит изо всех сил.

23

Фернандо Фонс

22 декабря 2018-го, Сан-Франциско

Клиенты умолкают, когда ведущая информационной службы телеканала FOX зачитывает последние новости. Она заметно волнуется.

– …убит на Вашингтон-стрит. Неофициальные источники утверждают, что голова была найдена на улице, и это указывает на то, что мы имеем дело с тем же преступником, который убил Сару Эванс два дня назад. Наш репортер Камила Эрнандес находится на месте преступления. Ты нас слышишь, Камила?

На экране появляется изображение белокожей женщины с высокими скулами. В одной руке она сжимает микрофон, а в другой – зонт. Выдержав паузу, она произносит:

– Да, я слышу тебя, Элизабет. Как ты уже сказала, мы находимся на Вашингтон-стрит рядом с домом убитого. Это белый мужчина сорока восьми лет, похоже, он вторая жертва Палача. Группа криминалистов уже час работает внутри, инспектор Уильям Паркер, возглавляющий расследование, только что вошел туда. Как только пошел дождь, один из полицейских занес отрезанную голову в дом, опасаясь, что вода смоет важные улики, мы этому очень удивились. Мы ожидали иного: обычно полиция натягивает тент, чтобы оградить место преступления от дождя или взглядов зевак. Но в этот раз все было не так. Скажу тебе честно, среди присутствующих распространяются тревожные настроения.

– Скажи нам, Камила, у полиции уже есть подозреваемые?

– Они не хотят предоставлять нам эту информацию, но мы надеемся, что подозреваемые есть и что убийцу найдут совсем скоро.

– Пусть так и будет. – На экране снова возникает изображение телеведущей. – Мы будем на связи с Камилой всю первую половину дня. Спасибо. А сейчас переходим к истории пенсионера, который сбежал из дома престарелых…

Посетители кафе молчат. Слышится бренчание ложечек. Кто-то прихлебывает из чашки. Смущенные взгляды. Молчание – ближайший друг страха.

Аманда ловко несет за столик тосты с маслом и яичницу из двух яиц. У барной стойки уже ждет кофе клиент – она принимается за его заказ. И накрашена сегодня… С чего бы это? Томас вроде не давал никаких указаний. Непривычно. Наблюдаю, как она распоряжается кофемашиной. Умело. Даже очень. Аманда наливает кофе и вдруг поворачивается в мою сторону.

– Чем занят?