В плену синих роз: читать начало книги онлайн

– Меня шрамы не заботят. Но если ты переживаешь за мое тело, могла бы просто сказать, – ехидно пропел он.

– Кому ты нужен, – закатила глаза Лотос. – Я просто хочу скорее убраться отсюда. И будет досадно, если мы растили дерево четыре месяца, чтобы тебя сожрала гидра.

– Ты будешь спать и даже этого не увидишь.

– Это тоже досадно, я бы хотела посмотреть, – также ехидно заметила она.

Безликому стало весело. За время, проведенное на острове, Лотос начала ему нравиться. Ее язык был острее ее меча, а характер паршивей, чем у всего круга аристократов. Большей частью это действовало на нервы, но с ней точно не было скучно. А ночи, проведенные вместе, отдавались жаром внутри. Он даже не мог представить, что ему настолько понравится.

– Тебе будет грустно, если меня разорвут змеи.

– Как-нибудь справлюсь.

– Кого тогда ты будешь умолять подарить тебе наслаждение? – игриво спросил Безликий, упиваясь злостью, вспыхнувшей в ее глазах.

– Я тебя ни о чем не умоляла!

– Правда?

– Да.

Лотос скрестила руки на груди и сердито отвернулась.

Безликий лег на песчаную землю и посмотрел на огромный дуб над ними. Желуди были почти готовы для передачи послания. Лишь бы Теон справился и верно все истолковал. Безликий верил в его талант как никто. Он знал: пройдут века и из Теона выйдет лучший из демонов, но сейчас он еще так юн и неопытен. Оставалось надеяться, что Лис будет рядом и подскажет ему. Кицунэ хоть и не владел древесной магией, но кое-что знал о ее применении. Если не Теон, то он-то точно все поймет, когда увидит желуди.

– Безликий?

Голос палача прошелестел над ухом легким ветром. Ни за что бы ей не сказал, но голос Лотос ни с кем не спутать. В нем есть глубина, особая звонкость и очарование.

– М-м?

– Все хочу спросить: зачем ты растишь розы, да еще не применяя магию? В смысле, почему именно розы? Чем они тебе так нравятся? Это всего лишь цветы из мира смертных.

Лотос пожала плечами, выражая свое равнодушие к цветам. И это было забавно, ведь она сама пахла именно ими. Горные цветы – запах, вскруживший Безликому голову на празднике смертных, который не был ни мороком, ни колдовством. Это был запах Лотос, который он узнал бы из тысячи.

– Я отвечу, но только если ты расскажешь, что тебе приказал круг.

– Тогда забудь, – отмахнулась Лотос и тоже легла на песок под дуб рядом с Безликим.

– Зря, – загадочно сказал он, пытаясь разжечь в ней любопытство. – Ты ведь не думаешь, что я ращу их просто так? Неужели ты такая же, как остальные аристократы? Тоже думаешь, что я просто питаю слабость к цветочкам? Да, розы наделены красотой, и за века я по-настоящему ими проникся, но все это изначально продиктовано кое-чем другим.

Похоже, ему удалось ее заинтересовать. Палач вся подалась вперед, чуть ли не нависая над ним своим гибким телом, которое он еще вчера сжимал в объятиях, предаваясь страсти.

– Секрет за секрет? – закусила губу Лотос, борясь с собой. – Почему ты так одержимо хочешь узнать о невыполненном приказе?

– А ты сама подумай. Семь из тринадцати образовали альянс для общего дела. Это пока что самый крупный союз за всю нашу историю. Что такого они от тебя хотели, что забыли обиды и объединились, чтобы разгромить твои владения и армию, а потом похитить и пытать? Да еще так искусно, что твоим рунам палача не к чему придраться? Если они способны на такое, то мне, Блэйзу, Вагису, Нуару и Стину нужно оставить наши стычки и создать свой альянс. Ведь сегодня они приходят к тебе и отправляют в эту дыру, а завтра они могут прийти к любому из нас.

– Вот как, – понимающе кивнула Лотос. – Ты боишься, что они сделают с тобой то же, что со мной. Один с ними не справишься.

– Я их не боюсь, – честно сказал Безликий. – Один, семь, десять – мне все равно. Со мной они не смогут сделать то, что сделали с тобой. Но мне не нравятся их игры, и я хочу знать, что они замышляют.

– Как всегда, излишне самолюбив и самонадеян. Ладно, я скажу, что за приказ не выполнила, но взамен ты расскажешь про розы, вытащишь меня с этого острова, не уничтожая мой меч, и, когда выберемся, залечишь мои раны.

Лотос знала, что просит многого, но это был ее шанс выторговать себе жизнь после того, как выберется отсюда. Путь в преисподнюю к озеру забвения в таком состоянии ей заказан: нравится ей это или нет, но сейчас она не сможет себя защитить. А если не избавится от шрамов, которые не только причиняли боль, но и по чуть-чуть опустошали ее, то не сможет снова собрать армию и отстроить новую крепость.

– М-м, сколько желаний в обмен на один секрет, – улыбнулся Безликий, мысленно уже согласившись. – Предоставишь мне хотя бы нейтралитет, если уж не союз?

– Так и быть, – скрипнула зубами палач. – Нейтралитет после того, как выберемся. Будешь вести себя хорошо и не увидишь меня очень долго.