Немезида ночного ангела: читать начало книги онлайн

Кто-то легонько касается моего плеча, я поворачиваю голову, а затем поднимаю ее.

– Что сейчас начнется – вы будете в восторге, – говорит лорд Рефа'им.

Я даже не заметил, как он подошел.

Насладиться улыбкой врага можно лишь в одном случае. Когда вы знаете что-то, о чем не знает он.

Сейчас не тот случай.

Лорд Рефа'им откуда-то знает, что будет дальше. Выходит, ему известно, попадет он на корабль или нет. Или думает, что известно. А я даже не представляю, что ему выгоднее – попасть на него или остаться.

– Вы раньше бывали на таком празднике? – шепотом спрашивает меня лорд Рефа'им.

– Нет. – Я подумываю, не пырнуть ли его ножом. Нас обыскивали и переобыскивали, проверяя на оружие, но ка'кари ничто не остановит.

Вокруг много императорских гвардейцев. Очень много. Даже я не выберусь отсюда живым. Ради того, чтобы убить Рефа'има, придется погибнуть. А если я погибну, то за победу над ним заплачу жизнью невинного, который меня любит.

Может быть, это справедливая цена, но я не хочу, чтобы другие расплачивались за мою ярость, мои ошибки, мою никчемность.

Глашатай заканчивает свое объявление – я его не слушал и не услышал ни слова, – после чего в Зале Посвященных становится темно. Не «чуть-чуть темнее», а подчеркнуто темно, как в облачную, безлунную ночь.

Благодаря магии, тьма моим глазам не помеха, но секунды тянутся, и вскоре по толпе проходит тревожная рябь. Здесь эти знатные господа находятся не только среди друзей, но и среди врагов. Их защищают гвардейцы императрицы, но, если эти гвардейцы и сами ни зги не видят, разве хоть кто-то в безопасности?

В конце концов, тьма неподвластна уму. Ее сила сверхъестественна. Тьма широким шагом минует разум и, говоря на неведомом ему языке, обращается напрямую к сердцу.

Слишком поздно я осознаю, что, в отличие от всех остальных, мог бы воспользоваться темнотой – если бы был внимательнее, если бы думал наперед. Я украдкой кошусь на лорда Рефа'има.

Он смотрит прямо на меня; его глаза, прежде бледно-голубые, пылают нечеловеческим, ядовито-зеленым огнем, зрачки вытянуты в горизонтальные щелочки. Затем щелочки поворачиваются, становятся вертикальными, из козлиных – кошачьими, и он улыбается. Я невольно отшатываюсь, и Рефа'им снисходительно качает головой, как будто ожидал, что я нападу в темноте, и разочарован тем, что я испугался.

Оттолкнув от себя страх, я, опозоренный, разозленный, собираюсь Заглянуть в него…

~– Не надо!~ одергивает меня ка'кари, но негромко, словно боится, что его услышат даже внутри моей головы.

Так что я не Заглядываю в Рефа'има.

Мои кулаки сжимаются, зубы стискиваются, ярость накаляется. Поле зрения сужается до его насмешливой рожи, до этих чужих глаз. «Напряженный – значит медлительный, зажатый – значит дурак», – звучит в моей голове голос Дарзо.

Но Дарзо сейчас далеко, очень далеко. А я собираюсь совершить ошибку. Точно собираюсь.

~– Тебе сейчас нельзя допускать ошибок, Кайлар. Только не с ним.~

На сцене неожиданно вспыхивает свет.

Не успев подумать, я делаю выпад…

И мое запястье оказывается в огромной лапище лорда Рефа'има.

– Давайте не будем портить момент, – шепчет он.

И отпускает меня.

Рефа'им настолько уверен в том, что я сделаю и чего не сделаю, что я чувствую себя ребенком, который закатывает предсказуемые истерики.

И он не ошибается.

Из-под потолка на сцену, без видимых тросов и опор, плавно опускается кокон из перьев. Вспышка молнии озаряет завороженных зрителей, тимпаны гремят, подражая раскатам грома. На коконе загораются синие линии, они пульсируют в такт сердцам, очерчивают силуэт перьев, силуэт крыльев. Кокон разворачивается, и все видят голову орла, спрятанную под крылом. По толпе проходит шепот, как будто все удивлены.

Здесь куда ни глянь орлы. Чему удивляться?