Преследуя тени: читать начало книги онлайн

Белла уже почти втянулась в чтение, когда увидела, как в паб врываются три фигуры в черном, с оружием в руках. Она услышала треск выстрелов, похожий на хлопки при сдавливании пузырчатой пленки, а в следующее мгновение увидела на экране и вспышки. Бимбо рухнул на пол вместе с двумя долговязыми парнями, следом упал и Мик. Белла недоумевала, что это за черные пятна на полу, пока до нее не дошло. Это кровь.

Хелен тоже работала в баре в тот день, и Белла увидела, как стаканы позади нее взорвались, когда ее голова откинулась назад.

Все это произошло в течение нескольких секунд, и три фигуры в балаклавах прошли за стойку бара и направились к двери на лестницу, ведущую наверх, в подсобку. Белла встала, сэндвич упал на пол. Другого выхода, кроме как спуститься по лестнице в бар, не было. Она огляделась и открыла шкаф под рабочим столом. Он оказался глубоким и широким, на дне лежали пачки бумаги для струйного принтера. Она сунула книгу обратно в сумку и полезла в шкаф, чувствуя, как подошвы скользят по пачкам бумаги. В последний момент протянула руку, схватила с пола недоеденный сэндвич и только успела закрыться в шкафу, как услышала шаги, и дверь в подсобку распахнулась. Через щель между створками она увидела три фигуры, уставившиеся на монитор видеонаблюдения над столом. Могли они разглядеть ее сквозь щель? Она почувствовала, как под ней сдвинулась пачка бумаги.

Три фигуры стянули с себя балаклавы, и Белла была потрясена, увидев, что одна из них – женщина.

– Джером. Где записи? – спросила женщина, пока они обыскивали помещение.

Высокий темноволосый мужчина нашел камеру видеонаблюдения. Белла услышала, как извлекли видеокассету.

– Эта запись с камеры послужит сигналом. О смене руководства, – сказал он.

– Здесь же просто подсобка, – сказал другой мужчина, с длинными светлыми волосами, стянутыми на затылке в хвост. – Нам нужен склад.

Белла затаила дыхание. Сердце бешено колотилось, она порядком вспотела. Нога предательски скользила, но пачки бумаги под ней могли распахнуть дверцы, если бы она пошевелилась. Женщина подошла к самому шкафу. Белле удалось хорошо разглядеть ее: длинные темные волосы, убранные назад, лицо суровое, волевое, а глаза так и вовсе пугающие – страшнее, чем у мужчин. Она протянула руку, чтобы открыть дверцу.

– Оставь, Даниелла. Нам нужно выгрести запасы и сваливать отсюда, – сказал светловолосый мужчина.

Женщина резко повернулась, и все трое ушли.

Подвал паба был заставлен пивными бочками с кранами, а с потолка свисали трубки. Ключ от люка Бимбо носил на шее. Они отыскали люк в задней части подвала, и Джером вставил ключ в замок.

Лестница вела вниз, в большую кладовую, где было сухо, в отличие от сырого подвала. Фрэнк включил свет и присвистнул.

Вдоль стен стояли шесть квадратных клеток. В трех из них хранилось что-то похожее на белые кирпичи, сложенные стопками высотой в несколько футов. Еще две были набиты деньгами. Даниелла в жизни не видела столько наличности. Неисчислимые пачки банкнот казались размытыми пятнами голубого, зеленого, коричневого и розового цветов.

Теперь Джером ликовал и хлопал в ладоши.

– Черт. Черт, ЧЕ-Е-ЕРТ! – завопил он, хватая мешок с наличными и поднимая его над головой. Глаза его сияли. – Черт возьми, мы это сделали!

– Нам нужно убираться отсюда. Мы работаем средь бела дня, Джером, – сказала Даниелла. Хотя фургон и был припаркован прямо у входа, им следовало поторопиться.

– Фрэнк! Черт возьми, ты можешь в это поверить? – не унимался Джером.

Фрэнк стоял столбом, неотрывно глядя на клети.

– Этого хватит, чтобы купить весь мир. И развязать войну, – тихо произнес он.

21

После обеда Мосс отправилась к инспектору Трише Херн, чьей подопечной была Мари Коллинз. Подъехав к офису службы пробации в Сиденхэме[27], Мосс застала Тришу во дворе во время перекура.

Невысокая полноватая женщина, Триша куталась от холода в огромный красный пуховик, угги и черную шапочку бини, низко надвинутую на светлые волосы. Она затушила сигарету о край урны на стене и бросила окурок внутрь.

– Теперь я единственная курящая во всем здании, – сказала Триша.

– Должно быть, тебе одиноко, – посочувствовала ей Мосс.

– Я скучаю по курильщикам. Здесь, в общем-то, неплохой коллектив, но так приятно пойти с кем-нибудь выпить и выкурить сигаретку.

Она разразилась хриплым мокроватым смехом. Мосс последовала за ней внутрь, и, пройдя через охрану, они поднялись в офис открытой планировки. Все сотрудники были в штатском, а на стене висела огромная доска с информацией по текущим делам. В углу мерцала большая рождественская елка. За окнами темнело, и стекла запотели, что придавало офису уютную атмосферу.

Немолодой мулат с седеющей бородой работал за столом рядом с компьютером Триши.

– Алан, это детектив-инспектор Кейт Мосс с Луишем-Роу. Она пришла поговорить со мной о покойной Мари Коллинз, – сказала Триша.

Мосс наклонилась, и они пожали друг другу руки. Триша сняла пуховик и шапку. Кейт заметила, что ее светлые волосы потянулись вслед за шапкой, и Триша успела подхватить и поправить явный парик. Алан бросил на Мосс острый взгляд, словно подначивая ее заикнуться об этом.

[27] Район на юго-востоке Лондона.