Если бы плавание шло легко и быстро, она бы толком не успела. Но море же! Сначала шторм, а потом штиль. Бертран подозревал, что это вулкан погоду подпортил, но скале его возмущение безразлично. Хотя давно могли бы уже прибыть!
– Н-ну…
– Прекращай! Драконы нужны всегда, или ты думаешь, ее величество от нас откажется?
– Ее величеству еще нужно что-то решить с супругом.
– Решит. Может, и с нашей помощью! А не устроимся в Эрланде, вернемся в Картен! Нет – так еще куда полетим! Чего ты переживаешь?
– Действительно…
– Все будет хорошо, я тебе точно говорю! Но лучше бы, конечно, Эрланд. Мне Клара понравилась. А ты себе никого присмотреть не хочешь?
Рэн посмотрел на друга с искренним удивлением.
– Присмотреть?
– Почему нет? Сам подумай, женишься, дети пойдут, может, и среди них драконы будут?
Кажется, Бертран нашел нужные слова. Рэн задумчиво кивнул.
– Да… посмотрим.
– Вот то-то же! А то хандрить, тосковать…. Фу! И еще раз – фу!
Рэн улыбнулся.
– Ладно… посмотрим, что дальше будет!
– Давно бы так!
Корабль медленно приближался к берегам Картена.
– Ваше величество! Прибыл его величество Саймон!
Поклон был более чем почтительным.
Мария сначала удивлялась, потом уже сообразила. Это для нее, человека двадцать первого века, преклонение перед богами и вера были чем-то странным. Да, не прошли мимо и семьдесят лет советской власти, и омерзительное поведение церкви в девяностые годы. В Бога Мария верила, но религиозностью не страдала.
А тут не так!
Тут люди верят. Искренне и даже неистово, и на костер идут с этой верой. В обычные дни им для этого и личной убежденности хватает. А тут – еще и подтверждение!
Да какое!
Вторая ипостась у адмирала, вторая ипостась у Демьена… По коридорам дворца шлепал очаровательный ядовитенький утконос и нагло приставал ко всем. Увы, физические недостатки это исправить не помогло, шут остался ровно таким же, как и был. Помолодел только.
Характер у него тоже не особо исправился, и один из эрров, который решил потискать очаровательного зверя, так получил задней лапой, что… нет, не помер. Но очень об этом пожалел.
Провалялся в горячке почти неделю, проболел потом…
Ей-ей, помереть было проще.
А кто все это устроил?
Правильно, королева. Вроде как и у нее вторая ипостась есть, просто никто не рассказывает, какая именно. И камень Многоликого у нее.
Благословение на ней, не иначе. А идти против той, которую благословили боги?