Но чтобы ложиться в девять вечера и вставать на рассвете? Уйди, грусть! По-хорошему прошу, уйди, пока канделябром не навернули!
А тут он и уснуть толком не успел, ну что это такое – и три часа проспать не дали! И будят визгами, криками… так что подушка на звук полетела прицельно. Правда, прицел сбился, куда уж тут спросонок-то?
Но кидалось от души!
– Ваше величество!!! Королева умерла!!!
Тут уж Иоанн проснулся, как миленький.
– КАК?!
Канцлер, который сам пришел в покои к королю… а что? Авось сразу его и не посадят? Выпустить-то едва успели, так что Димас лично и докладывал, уже спокойнее.
– Ваше величество, сегодня с утра в королевской тюрьме поднялась тревога. Когда пришли будить ее величество, оказалось, что она не дышит!
Иоанн резко выдохнул.
Диана.
Глупенькая, красивая, все еще любимая Диана, такая очаровательная и страстная, такая… предательница и шлюха! И вдруг – смерть?
– Что с ней случилось?
– Ваше величество, – Бустон потер лоб. – Вот тут все плохо. И по столице уже слухи поползли, я кое-что предпринимаю, но боюсь, что Конклав все равно узнает. Вот, читайте.
Иоанн послушно взял листок дорогого пергамента. Да-да, дорогого, отличной выделки, такой в тюрьме найти сложно. Но Диане его кто-то принес.
Кто?
Впрочем, записка была такой, что Иоанн и о пергаменте позабыл, и о разборках. Куда уж тут!
И чуть ниже приписка.
Вот тут Иоанн за сердце и схватился.
И то… если большую часть письма Диана написала под диктовку эрры Розабеллы, то последние строчки она нацарапала сама. Уже когда приняла снадобье, «погружающее в сон». Уже когда укладывалась на кровать, с желанием проспать подольше и проснуться свободной и счастливой.
И улыбалась.
Иоанн отбросил письмо и встал с кровати.
– Я должен ее увидеть!
Бустон послал в тюрьму гонца, который и предупредил коменданта о приезде короля. Так что успели, расстарались.
Ее величество лежала в отдельной комнате, на столе, прикрытая роскошным бархатным покрывалом, и выглядела совсем как спящая.
Вот-вот – и откроются глаза, дрогнут губы, шевельнется высокая грудь…
Увы, чудес не случается.
Эрра Розабелла дала Диане самый обыкновенный цианид. И результат тоже был вполне предсказуем.
Смерть.
Ну кому нужна эта рыжая дура? Просто – кому?! Какой в ней смысл? Она уже отыгранная карта, ребенка она не ждет, а Иоанн ее к себе больше не подпустит. Все, настало время смахнуть ее со стола.
Так и получилось.