S-T-I-K-S Молчание: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мы стояли перед машиной. Я, Катя, Глория и Кардан, который вытирал руки тряпкой и довольно щурился.

— Ну что, — сказал Кардан. — Принимай аппарат, командир. Зверь, а не машина. Только масло меняй вовремя.

Я подошел к капоту, похлопал по теплому металлу. «Спасибо».

— Теперь последний штрих, — сказала Катя. — Экипаж.

Мы нашли Лошадь в том же баре. Он сидел на своем любимом месте, ковыряя ножом банку тушенки.

Увидев нас, он даже жевать перестал.

— Ну? — спросил он, глядя на наши довольные и грязные физиономии. — Сдали в металлолом или все-таки поехали?

— Поехали, — сказала Катя. — Идем.

Мы привели его в гараж.

Лошадь остановился в воротах. Он долго смотрел на грузовик. Обошел его кругом. Постучал костяшкой пальца по бронелисту. Заглянул в кабину, посидел на перетянутом брезентом сиденье.

Потом залез в кунг.

Вышел он оттуда с другим лицом. Без привычной ухмылки.

— Ну ни хрена себе… — протянул он. — Это ж не «Шишига». Это бронепоезд.

Он посмотрел на меня.

— Как вы это сделали? На какие шиши? Вы ж голодранцы были.

Я промолчал. Только Глория, стоявшая в тени, коротко хмыкнула и отвела взгляд.

— Неважно, — отрезала Катя. — Машина готова. Едет, стреляет, защищает. Ты говорил: «Почините — я ваш». Мы починили. Твое слово?

Лошадь сплюнул на пол, убрал нож в ножны и протянул мне руку.

— Мое слово твердое. Я в деле. Чур, мое место у правого борта, там обзор лучше.

Я пожал его руку. Команда была в сборе. Машина была готова. А цена… цену знал только я и Глория. И я надеялся, что этот счет мне никогда не предъявят.

Я запрыгнул на подножку, распахнул дверь и жестом пригласил всех внутрь.

Неделя пролетела в мелкой суете и обкатке машины. Мы гоняли «Шишигу» по полигону за гаражами, проверяли подвеску, притирали тормоза. Лошадь ворчал, привыкая к тряске в кунге, Глория пристреливала бойницы, а Катя училась спать под рев двигателя.

Машина получилась зверем. Тяжелая, приземистая, одетая в броню, она внушала уверенность.

Но у неё был один существенный недостаток. Она была беззубой.

Турель на крыше сиротливо торчала пустым гнездом. У нас не было пулемета. Даже захудалого РПК, не говоря уже о чем-то серьезном вроде «Корда» или «Утеса».

Денег на такое оружие не было даже в теории.

А потом земля в Новом Свете задрожала.

Это случилось утром. Сначала мы почувствовали вибрацию через подошвы ботинок. Потом услышали гул — низкий, тяжелый, от которого дребезжали стекла в окнах.

— Зараженные? — напрягся Лошадь, хватаясь за нож.

— Нет, — Катя прислушалась, закрыв глаза. — Люди. Много людей. И железа. Очень много железа. Это не злоба, это… сила. Уверенность.