S-T-I-K-S Молчание: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Цифры не сходились. Чтобы купить нормальную машину, нужно споранов пятьсот, не меньше. А чтобы оборудовать её под рейд — еще столько же.

С нынешними темпами — по 50 споранов за смертельно опасный рейд — мы будем копить на колеса полгода. И не факт, что доживем.

Катя зашевелилась, сладко потянулась, хрустнув суставами, и села в постели. Волосы всклокочены, на щеке отпечаток подушки.

— Доброе утро, добытчик, — хрипловатым со сна голосом сказала она.

Я кивнул на кучки на столе.

Она встала, накинула мою футболку, которая доходила ей до середины бедра, и подошла к столу. Оперлась руками о столешницу, разглядывая наш капитал.

— Не густо, — констатировала она без обиняков. — Для риска быть сожранным — совсем не густо. Пять процентов… Звучит как насмешка, когда видишь это на столе.

Я развел руками. "Что есть, то есть".

— Я пить хочу, — она взяла со стола кружку с водой, которую я налил с вечера. Вода была холодной.

Катя подержала кружку в руках, нахмурилась. Я увидел, как напряглись жилы на её шее, а лицо приобрело то самое сосредоточенное выражение, которое появлялось, когда она "сканировала" местность.

Секунда, две, десять.

От её ладоней не шло видимого свечения или пара, но я почувствовал, как воздух вокруг неё едва уловимо дрогнул.

Над поверхностью воды появился легкий, робкий дымок.

Катя отпила, поморщилась, но улыбнулась.

— Теплая. Градусов сорок. Уже быстрее, чем вчера.

Она поставила кружку на стол, довольная собой.

— Слабовато, конечно, — признала Катя. — В бою таким не убьешь, разве что рассмешишь. Но для завтрака сойдет.

Я показал ей большой палец. "Лиха беда начало". В этом мире любой дар, который не убивает носителя, — это благословение. Если она сможет кипятить воду без огня, мы сэкономим на спичках и сухом горючем в рейдах. А сэкономленный вес — это лишние патроны.

Мы позавтракали молча, доедая остатки вчерашней роскоши. Впереди был новый день, новые задачи и новая жизнь в статусе наемников на испытательном сроке.

Следующие два месяца слились для нас в одну длинную, серую, пропахшую порохом и кисляком полосу.

Мы притерлись к группе Бурого. Это были профессионалы — жесткие, циничные, но знающие свое дело. Мы стали частью механизма. Я работал "тормозом" — сбивал темп бегунам, путал мысли лотерейщикам, давая стрелкам секунды на прицельный выстрел. Катя работала радаром, сканируя "зеленку" и руины на предмет засад.

Мы ходили на заправки, потрошили мелкие магазины в пригородах, один раз даже сунулись в дачный поселок, кишащий мутировавшими собаками. Мой дар рос. Теперь я мог держать под контролем до трех бегунов одновременно или одного лотерейщика, не чувствуя, что у меня из ушей течет мозг. Катя тоже прогрессировала — её "кипятильник" стал мощнее, теперь она могла за минуту довести кружку воды до крутого кипятка, а радиус "чуйки" расширился до трехсот метров.

Но с каждым рейдом, с каждым возвращением на базу, во мне росло глухое, темное недовольство.

Это была простая арифметика.

Мы возвращались с фармацевтических складов. Грузовик Бурого просел на рессорах под тяжестью стволов из воинской части? Товар на тысячи споранов. Наша доля? Стандартные пять процентов.

Мы тащили генераторы. Пять процентов.

Мы отбили цистерну с соляркой у конкурентов. Пять процентов.

Мы рисковали шкурой наравне со всеми. Я лез в пекло, останавливая тварей в метре от себя. Катя срывала голос, предупреждая о засадах. Но мы оставались "молодыми", "принеси-подай", наемной силой, которой кидают кость с барского стола.

Безопасно? Да. Сытно? Вполне. Но это был потолок. Стеклянный потолок, о который я бился головой каждый раз, получая на руки жалкую горстку споранов, в то время как Бурый сдавал интендантам хабар мешками.

Терпение лопнуло в один из дождливых вторников.