Реальная молния: читать начало книги онлайн

— Серьезно? Ты хочешь запереть меня здесь на несколько часов?

— Во-первых, или так, или никак. Во-вторых, — я всунула два полотенца разного размера ему в руки, — магазин рядом, я скоро вернусь.

— Подожди! — Я уже отвернулась, и ему пришлось схватить меня за руку. — Магазин поблизости — это не лучшая затея.

— Почему?

— Эти люди… Боюсь, они все еще ждут. У них на примете несколько домов, где я предположительно отсиживаюсь. И если один из владельцев идет в ближайший магазин, они последуют за ним. И увидят, как ты покупаешь лишнюю еду и мужскую одежду. Моего размера. Сечешь?

— Так, если ты пытаешься навлечь на меня приступ паники, то это работает!

— Это худший сценарий, конечно, но все-таки… Я бы на твоем месте отправился подальше и не покупал бы все в одном магазине, лучше в нескольких. — Я подумала, что «на моем месте» он бы не позволил вторженцу отдавать приказы, да и вообще изначально бы полицию вызвал, но смолчала. Все это походило на какой-то дрянной артхаусный спектакль, где мне отводилась роль сумасшедшей. — И лучше оставить какую-то часть сумок поблизости, спрятать где-нибудь за мусорными баками, к примеру, и вернуться домой с обычным количеством пакетов. Ничего — повторяю: ничего! — не должно вызвать их интерес.

Я испустила тяжкий вздох.

— Черт побери…

— Да, согласен и приношу свои извинения еще раз за доставленные неудобства. Если я когда-нибудь вспомню все, я обращусь в банк и выплачу тебе все до копейки. В смысле, если у меня на счету что-то будет, конечно… А если и нет, если никогда не вспомню… Я все равно найду способ рассчитаться с тобой. Но сейчас мне нужно, чтобы ты сделала это для меня, хорошо? Мне абсолютно не к кому больше обратиться.

Он посмотрел на меня глазами Кота в сапогах, я сызнова вздохнула и заперла его в ванной комнате. Уже топая к дверям, услышала чуть приглушенные деревянной дверью крики:

— О, и купи мне нижнее белье!

Глава 5

Я не послушалась и отправилась в ближайший торговый центр. Я подумала, что если кто-то и наблюдает за мной, то нет ничего необычного в том, что молодая девушка устроила себе шопинг-терапию. Симпатичный незнакомец был прав, я почти нищенствую (живя в какой-нибудь другой стране, я, наверно, была бы миллионером, но российские издательства почему-то не считают, что автору нужно что-то есть), так что я направилась в отдел самого дешевого бренда. Сперва все было отлично, но как только я добралась до секции мужской одежды и потрогала первую попавшуюся футболку в поисках этикетки и ценника, я что-то почувствовала спиной. Не физически, а будто кто-то смотрит. Ледяная волна прокатилась вдоль позвоночника, сверху вниз, с криками «Опасность!».

Медленно, словно ничего дурного не происходит, я посмотрела назад. И увидела их. Два парня. Уродливые, огромные, бритые налысо. «Гангстеры», — пронеслось в моей голове. Они были через два ряда одежды от меня и вовсе не пялились, но каким-то образом я понимала, что эти явились по мою душу.

Я достала телефон и позвонила маме. Через две недели у отца день рождения, так что я поговорила с ней, спрашивая, что ему купить. Я громко упомянула, чтобы те двое слышали, что нахожусь в торговом центре и выбираю ему рубашку. Мама ответила, что папе не нужны рубашки, но я, конечно, вслух ее ответ не повторила, просто угукала, как будто она мне объясняла, какую именно выбрать, а я слушала.

Я завершила разговор фразой:

— Хорошо, мам, я поняла, — и продолжила поиски.

Мой папа был намного больше, чем незваный гость, но я надеялась, что «гангстеры» (если они реально следили за мной) не зайдут так далеко, чтобы проверять размеры моих родителей, живущих к тому же в другом городе. Неприятные вибрации покинули меня, а парни передислоцировались в другую часть зала, тем не менее я не могла чувствовать себя в абсолютной безопасности, так что я купила лишь футболку и лонгслив похожих цветов. Но я не могла купить штаны и нижнее белье. Вышло бы, что мой отец не взрослый, здоровый, работающий мужик, а маленький чернокожий сирота из Конго, у которого вообще нет никакой одежды, кроме той, что я собираюсь ему прислать. Так что я покинула торговый центр, подошла к остановке и поехала на автобусе к другому магазину.

Там я купила одну пару джинсов, которые в принципе могли быть приняты за женские (не все носят скинни), и мужское белье, которое я обернула шарфиком, чтобы другие посетители магазина не видели, что у меня в руках, и только на кассе я отказалась от шарфа, дескать, передумала (он был красивым, но, как я уже говорила, мне приходится экономить). Затем я спустилась в продуктовый на нулевой этаж и купила только то, что могло вместиться в мою большую дамскую сумку и в тот же пакет с одеждой. Так что, когда я приехала к себе, я шла от остановки всего лишь с дамской сумкой и одним пакетом, пусть и туго набитым — это не могло выглядеть странным и подозрительным.

Вы замечали, что телефон звонит всегда в самые неудобные моменты? Например, сейчас. Моя голова и так перегружена, ноги устали, руки заняты, так как у дамской сумочки не было длинного ремешка, и я несла ее в руках, а не на плече. Мне пришлось ее перехватить другой рукой, той, что держала довольно тяжелый пакет, чтобы освободившейся правой открыть молнию и достать телефон.

— Маргарита?

— Да. — Хоть я и не была готова ни к чему хорошему, тем не менее то, что последовало дальше, вызвало у меня шок.

— Здравствуйте, вас беспокоят из редакции журнала «Деловая дама». Простите, что заставили вас ждать без всяких объяснений, но это для нас как гром среди ясного неба, да и в целом очень напряженная неделя…

— Постойте… — перебила я словесный поток. — Я ничего не понимаю. Что-то не так с интервью?

— Да. Марина, журналистка, которую закрепили за материалом, попала под машину. Она жива, но сломала обе ноги, и несколько месяцев будет на больничном. А я была в отпуске, только сегодня вернулась на работу, и вот главред дал мне все задания Марины. Вам писали другие сотрудники с объяснениями еще неделю назад, но вы не ответили, видимо, не проверяли почту, поэтому я решила позвонить. Когда вам будет удобно встретиться для интервью?

— Я все еще не понимаю. Марина успела взять у меня интервью до инцидента. Вам просто нужно взять у нее все материалы и фотографии и написать статью. Я, конечно, могу помочь, если что-то будет непонятно…

Она прервала меня:

— О чем вы говорите? Марина звонила вам с работы, но до вас не добралась: ее сбила машина сразу, как только она вышла из здания редакции. Мои коллеги даже видели это в окно. Или… она что-то по телефону вас спрашивала? Это вы имеете в виду? Я думаю, что этого все равно будет недостаточно для статьи. Вы сможете встретиться со мной завтра?

Еще услышав «сбила машина сразу, как только она вышла из здания», я замерла на месте как приклеенная. Вторую часть ее монолога я почти уже не слушала. У меня закружилась голова. Журналистка Марина не пришла на встречу со мной. Но кто тогда пришел?..