Мечтатели: читать начало книги онлайн

– Ну, я-то, положим, не король, а простой пастух, – сказал он. – И со змеями у меня разговор короткий. Даже с такими жирными.

Лев Сириус одобрительно зарычал и взмахнул хвостом.

– А я бы, пожалуй, побеседовал с тобой подольше, – сказал Оберон задумчиво. – Я даже оставлю без внимания твою грубость. Ведь ты не представляешь, с кем имеешь дело.

– Невелика премудрость! С дьявольским говорящим ужом. Монахи нам про такого рассказывали. Якобы этот гад в райском саду соблазнил первую девчонку, Еву, а уж потом все пошло вкривь и вкось. Жаль, меня там не было. Я бы на месте Адама врезал бы ему по башке чем-нибудь тяжелым, а потом вывернул бы наизнанку, как вонючий чулок.

Хлоя едва не рассмеялась. Оберон покачал головой из стороны в сторону.

– Да-а, – протянул он. – В ваших сказках мне отведена неприглядная роль. Только нужно внести уточнение. Я никого не соблазняю. Люди сами просят и умоляют меня открыть им двери познания, хотя бы ненадолго, хотя бы на полчаса до завтрака… – Он покосился на Хлою. – Если я не ошибаюсь, сегодня принцесса не так спешит, как в день нашей прошлой приятной встречи? Кажется, она проводит время не без удовольствия…

Хлоя промолчала. Дафнис – тот и вовсе сплюнул в сторону говорившего.

– Вашу невежливость я также спишу на ваше невежество, – сказал Оберон. – Похожие слова – а сколько оттенков смысла… хотя, скажем, глупый Сири вряд ли распознает эти оттенки. Он и простые-то команды не всегда понимает – так ведь, Сириус?

Лев щелкнул хвостом как бичом.

– Неважный из него помощник, – констатировал змей.

– Ты нам язык-то не заговаривай, – сказал Дафнис грубовато. – Мы не для того сюда пришли, чтобы слушать твою болтовню. Да и вообще, не сползал бы ты куда подальше, а?

– Мне некуда уходить, – сказал Оберон как будто даже с грустью. – Это мой мир, милые дети. Когда-то я вышел из этого моря, а может, сам его создал – уже и сам не помню. Для вас Мечтания – приятная прогулка, а я пребываю тут от начала времен. Мало кто может скрасить мое одиночество. Обратная сторона всемогущества – это мертвая скука… впрочем, это вам неинтересно… есть еще кое-что, и оно касается вас.

Последние слова он произнес медленно и веско. Хлоя вздрогнула. Даже смелому Дафнису стало не по себе.

– Впереди вас ждут большие испытания, – сказал он. – И даже если вы их выдержите – кто знает, будет ли это победой?

Дафнис нагнулся, как если бы хотел подобрать камень. Но камня не нашел.

– Не спеши, мальчишка, – прошипел Оберон. – Запомни, мы еще встретимся. Скоро, скоро. И это будет наша с тобой история.

Сказав так, змей развернул свои кольца и исчез в высокой траве.

Хоть я и уверял Таню, что все у нас будет хорошо, однако провидец из меня вышел хреновый.

Да и продавец тоже.

Но давайте я расскажу обо всем по порядку.

Утром Трескунов вызвал меня на работу. На этот раз он был немногословен. Требовалось отвезти клиенту последний айфон (в розовом золоте), причем непременно в подарочном пакете и с красным бантиком. Хорошо еще, шелковая лента завалялась у нас на складе.

Самое обидное, что этот поганый бантик завязывал я сам. Почему это было обидно? Сейчас узнаете.

С пакетом в зубах я выехал на адрес. Это была северная окраина города, где возле метро возвышались небоскребы свежей постройки. В любом таком доме могли поместиться все жители нашего острова. Между небоскребами гулял ветер и поднимались в воздух клубы пыли, как после танковой атаки. Выглядело это апокалиптично.

Прямо от метро я позвонил клиенту, как и было условлено. Уверенный голос сообщил, что идти никуда и не надо. Они с девушкой не вытерпели (так он и сказал) и приехали прямо к метро. Сидят и ждут меня. «Тут двадцать штук тачек», – сказал я. «Наша двадцать первая», – ответили мне.

Говоря проще, все с самого начала пошло не по инструкции.

Вдобавок ко всему всю дорогу я думал о чем угодно, только не о работе.

Белая машина, забрызганная по уши пригородной грязью, ждала в стороне от метро. Я уселся рядом с водителем. Он равнодушно покосился на меня и закурил. Я немного удивился. Обернулся к парочке, что сидела сзади.

– Едем? – спросил я.

– Зачем ехать, – сказал молодой человек в шерстяной шапочке. – Давай здесь рассчитаемся.

– Проверка? Подключение? Настройка? – спросил я, как у нас положено.