В царстве пепла и скорби: читать начало книги онлайн

Мика никогда не считал себя особо религиозным, но сейчас, под чернейшим из японских небес он поймал себя на желании, чтобы Бог снова пролил свой свет на землю.

Ближе к холмам на главной дороге через Хиросиму становилось тесно. Эвакуированные толпились на тротуарах, целые семьи молчаливо шагали шаркающей походкой, таща свои пожитки в мешках и чемоданах. Длинной чередой они шли вверх, уходя из города.

По небу прокатился звук. Гудящий. Механический. Люди, тащившие тележки, остановились, велосипедисты нажали на тормоза. Все повернулись к югу, где на горизонте показался строй «Б-29».

Эвакуированные смотрели молча, ни воплей, ни выкриков, никто не метнулся как безумный к канавам. Дети жались к матерям.

Мысли Мики вернулись к Киёми и Ай, прячущимся в яме, и он, словно в кино, увидел их будущее. Бомбы летят на их дом дождем. Огонь отрезает отход к реке. Киёми и Ай кричат в муках, и пламя охватывает их.

Мика сунул руки в карманы и поспешил прочь, к их дому, следя за продвижением бомбардировщиков.

Не сегодня, Господи, только не сегодня! Дай им спокойно переночевать.

Тьму прорвали прожектора. Загрохотали, плюясь огнем, зенитки. Мика пробирался по тротуару, пытаясь представить себе, что делает Киёми. Останется ли она в убежище? Что если она все еще не проснулась? Ей случалось проспать воздушный налет. Если они спят, ему придется как-то их разбудить. Яма – это смертельный капкан.

Когда он заметил Киёми, она стояла одна на мосту Айои, распахнув глаза, вращая головой туда-сюда, будто кого-то искала. Ее окружало синеватое сияние, и Мика понял, что это ее дух. Он направился прямо к ней.

– А, это вы, – сказала она, отбрасывая с лица волосы.

Он прикусил губу, не зная, что ответить. Нет, я не буду ее бояться. Не буду бояться. Ногти впились в ладони. Кого я обманываю? Мне дико страшно.

– Зачем вы здесь? Вы меня преследуете?

– Я вас не преследую. Это вы преследуете меня.

Она несколько раз быстро моргнула.

– Что-то случилось? У вас огорченный вид.

Киёми смотрела за реку, в сторону Накадзима-хонмати.

– Нет… то есть да… Я ищу…

– Ищете Ай?

В ее глазах вспыхнуло отчаяние:

– Вы ее видели?

– Нет. – Киёми с силой вцепилась в перила моста. – А откуда вы знаете, что она сбежала?

Она оглянулась через плечо.

– О чем вы?

Мика дернул себя за мочку уха. Как ей объяснить, чтобы было понятно?

– Н-ну… я о том, что мы в мире духов, так откуда вы узнали, что Ай ушла?

Киёми резко обернулась к нему.

– Вы думаете, я совсем ничего не понимаю?

Мика отступил на шаг, чувствуя себя сторожем зоопарка, нечаянно выпустившим голодного тигра.

– Нет, я не то чтобы…

– Вы умерли на моих глазах. Конечно, я знаю, что мы в мире духов. Видимо, вы считаете меня дурой.