Прощание начальника станции: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Он сел напротив нее, смущенный тем, что его застали в тапочках, и

благодарен, что на нем был воротник и галстук. Эндрюс чувствовал себя вторгшимся.

«Я знаю, как сильно ты любишь Бинни», — сказала ее сестра. «Она очень любит тебя, и я понимаю, почему. Ты прекрасный, порядочный человек, Калеб. Что тебе нужно знать о Бинни, так это то, что она может быть упрямой. Она слишком быстро принимает решения, и это всегда приводит к слезам в конце. Видишь ли, это уже случалось раньше».

«Что случилось, миссис Янг? ... Айви, то есть».

«Я говорю о ее внезапной страсти к джентльмену. Она вспыхивает в начале, но вскоре гаснет. Та, что была до тебя, длилась всего три недели».

«Я этого не осознавал».

«Боюсь, вы многого не понимаете. Возьмите хотя бы ваш визит к ней в тот день. Что вы думаете о еде?»

«Это было восхитительно. Бинни хорошо готовит».

«Она хотела бы, чтобы ты так думала», — сказала Айви, — «но на самом деле она ненавидит готовить и никогда в жизни не пекла торт. Все, что ты ел дома, было моим делом. Я все это приготовила для нее».

«Зачем ты это сделал?»

«Моя сестра хотела произвести на тебя впечатление».

«Она, конечно, это сделала».

«Бинни сказала, что тебе понравилась еда».

«Да. Я избалована. Мэдди — моя дочь — прекрасный повар».

«Я уверена, что она такая», — сказала Айви, позволив своему взгляду блуждать по комнате, прежде чем остановиться на мольберте. «Она прекрасный повар, одаренный художник, и она собирается выйти замуж за детектива, чье имя всегда в газетах. Ты, должно быть, очень гордишься ею, Калеб».

«О, да. Лучшей дочери я и пожелать не могла».

«Когда ее не станет, дом будет ужасно пуст».

«Она обещала навещать меня, как только сможет».

«Это не то же самое, что иметь кого-то, с кем можно разделить свою жизнь», — сказала она, снова переводя взгляд на него. «Дружеские отношения так важны для людей нашего возраста. Я полагаю, ты думал, что Бинни даст их тебе, но ее интерес вскоре угас. Она не такая, как я, Калеб. Как только я сделаю свой выбор, я буду придерживаться его».

Воротник внезапно стал очень тесным, а под мышками выступил пот.

Он был в своем собственном доме, и все же он чувствовал себя под смутной угрозой. Эндрюс не знала, насколько правдиво то, что она говорила, или почему она чувствовала себя обязанной это сказать. В своем прежнем воинственном настроении Айви Янг была устрашающей.

Теперь, когда она впала в другую крайность, она стала еще более подавляющей.

«Ты думал пригласить Бинни сюда на чай?» — спросила она.

«Да, так оно и было», — признался он.

«Не делай этого, Калеб. Чем ближе ты будешь к моей сестре, тем больше ты расстроишься, когда она тебя подведет. Оставь ее в покое на некоторое время».

«Но она подумает, что с моей стороны очень грубо пренебрегать ею».

«Поставьте себя на первое место. Она скоро перейдет к следующему».

Он был удручен. «Сколько их было еще?»

«Ты был бы слишком расстроен, если бы узнал об этом», — сказала она, вставая. «Я должна оставить тебя в покое. Я просто хотела передать дружеское предупреждение».

«Спасибо, спасибо, Айви».