«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Так Цаоцао действительно мертва?

Я запустил руку под одежду, порылся в большом кольце и извлек девять последних заброшенных туда колец.

- Вот, хранилища твоих товарищей. Другие доказательства нужны? Если да, то тогда придется потратить ещё шесть часов и вернуться к тому месту, где я закопал их тела. Не всех, а от кого было что закапывать. Таких осталось немного, но Цаоцао в их числе. Хочешь полюбоваться на трупы?

- Нет, - хмуро ответила коротышка и потянулась к кольцам на моей ладони.

- Стоп, не так быстро. Это мои трофеи.

Сказав это, я спрятал предметы в своём большом хранилище. Девушка покрутила головой по сторонам.

- А где мои вещи? У меня была сумка, там деньги, одежда и ценные личные вещи. Где это всё?

- Какие ценные вещи?

- Мой браслет. Как я без него в академии сдам экзамен?

- Возьмешь браслет Цаоцао.

Опять порывшись в вещах, я определил кольцо, которое принадлежало покойнице. Это было несложно, у парней в кольцах лежали бумаги, духовные камни, по тысяче золотых и немного серебра, а у неё и кольцо пообъемней и внутри кроме этого целый гардероб, включая бижутерию и обувь. Две сотни золотых уже ушли на шмотье и побрякушки. Да, артефакт-браслет скрывающий силу, там тоже имелся. Я отдал это кольцо Астре со словами: "Дарю", но потом пришлось ещё полчаса объяснять, как им воспользоваться, даже просто посмотреть, что находится внутри. С воображением у девицы были большие проблемы.

Когда она наконец увидела, что стала обладательницей примерно кубового хранилища, восьми сотен золотых, браслета, выписки из реестра на имя Мо Цаоцао и горы серебряной бижутерии и шмотья, эта странная Астра резко пришла просто в отличное расположение духа. О старых, дорогих товарищах тут же забыла. Нет их и не беда. Если я смог их всех убить, то и другие враги ей, пока я рядом, не страшны. Астра даже продержалась на этой позитивной волне восемь часов до прибытия в северный город, который я в прошлый раз наблюдал только с горного перевала над долиной, разобравшись с бандитами. После ужина союзница ввалилась ко мне в номер с заявлением, что тут городской турнир пройдет только завтра. Не хочу ли я, раз такой крутой, поучаствовать и заработать ещё тысячу золота и сотню духовных камней низкого качества, без которых в боевой академии никуда.

Я согласился, но не из-за того, что мне нужны были духовные камни. Этого добра у меня хватало от бывшей компании Астры. Меня куда больше интересовали лидеры бандитов, которых я в прошлой вылазке не уничтожил. Как я понял, герои-одиночки в принципе не могут получить большие бонусы на старте, а вот те божества, что способны привести в мир целую команду и бонусов своему лидеру могут выдать аж до золотого ранга. Найти и уничтожить их, было бы для меня самой большой наградой.

Ведь только за Мо Цаоцао на пике серебряного ранга и восемь её более слабых помощников я получил вторую ступень серебра, а что можно получить за боевого мастера на уровне "Духовных врат", тем более сразу за нескольких! Если так дальше пойдет, то я вообще забуду о месяцах и годах совершенствования в медитации и наберу легендарный уровень одними разборками с "союзниками". А там и разборки с кланом демонов не за горами, пощелкаю их и домой в "Перекрёсток".

Уже два с половиной месяца Длинноушку не видел, от долгой разлуки начал терять душевное равновесие и впадать в депрессию. Если бы не Лань Эр, вообще бы слетел с катушек. Она меня спасала последние недели своими жаркими объятьями и заботой. Я и к ней успел привязаться, но Длинноушку ей, конечно, никогда не затмить. О ней я бредил все десять лет безуспешных поисков, а как воскресил, чуть не умер от счастья. Обидно, что так мало с ней побыл. Совсем не насладился её обществом и до проявлений нежности дело не дошло. Хорошо хоть сына воскресить успел. Покинул Вилайлай с легким сердцем. И вот, я, наконец, наглядно увидел, как приблизить нашу встречу. Состязание богов - это просто банальная бойня. Кто сильнее, тот и прав. Я может и не прав, преследую шкурный интерес, но так хочется поскорее вернуться домой, что сил нет терпеть.

Конечно, я поучаствую в завтрашнем городском турнире, нужно оценить своих потенциально сильнейших противников, чтобы понять, справлюсь я с ними чуть позже, наедине или нет. Призы тоже хочу, но как небольшой, приятный бонус. Ещё бы иглы старые и новые пропитать порцией свежей концентрированной Инь. Те что активно использовал уже почти потеряли заряд. Действуют медленнее, менее эффективно. Да и двух таких игл под рукой для серьезной схватки - слишком мало. Хочется и новую, добытую сегодня игрушку зарядить более качественным ядом. У меня в столице будет масса врагов и не так много возможностей быстро зарядить иглы. Нужно подготовиться.

Заснул я быстро и крепко, а утром опять был поднят раньше, чем хотел бы, назойливо барабанящей в дверь спутницей.

- Лайт! Лайт! Просыпайся поскорее, беда! Тут всех кто прибыл в город вчера днем и вечером стража по всему городу разыскивает и задерживает. Ищут беглых бандитов и сектантов. Нам нужно срочно уходить!

Я впустил Астру, сам начал одеваться и смотрю, а она опять волосы пышно распустила и даже маску не носит.

- Ты вообще дура или что? - спросил я.

- Чего ты опять взъелся?

- Волосы и нос свой длинный спрячь, курица. Каждый раз надо напоминать? Ты нифига на местных не похожа. Вообще ни разу. Хочешь, чтобы тебя не нашли и не убили, прячь свои отличия.

- Да поняла я, - пробурчала коротышка и тут же извлекла из кольца, внаглую надетого на палец, кусок ткани, которым можно было закутать волосы.

Маска в кольце бывшей владелицы тоже запасная имелась. Она была куда умнее и прозорливее этой инфантильной девицы. Пока я одевался, а Астра прятала волосы и крепила маску, ко мне в номер грубо постучали.

- Кто там? - спросил я, не открывая двери.

- Откройте, это городская стража. Мы проверяем всех новых гостей города по приказу наместника. Откройте дверь!

Прыгать из окна третьего этажа не хотелось. Я мог бы, чтобы избежать тягомотины с задержанием, если разыскивали именно нас с Астрой, но с тех пор, как поднял свою силу до серебряного ранга, вообще перестал бояться стражу. Ну, выслушаю я их приказ, опознают меня, и что? Кто сможет меня задержать и вообще поранить? Точно не парни с пятым-шестым уровнем концентрации Ци. Эти ребята слишком слабы, чтобы меня остановить. А искать могли и не нас. Да мало ли по какой причине наместник поднял шум. Тут отморозки из секты "Скрытой луны" столько преступлений совершили, что ещё удивительно, что их представителей ещё не вешают, как бешеных собак на городских стенах. Я открыл дверь и увидел обычных городских стражников с пиками.

- Представьтесь, - потребовал один.

Пока я соображал, каким именем лучше представляться, второй добавил:

- Да это явно не он. Какой-то безусый малец, какой из него целитель, пошли дальше.