— Не за что.
— Не буду вам более мешать, ваша милость.
— Всего доброго.
«Очень неразговорчивый тип, — Варден даже чувствовал досаду. — Просто молчун или что-то скрывает и не хочет разговаривать с незнакомцем? Но Анжен что-то же в нем находит, если держит Радослава постоянно при себе? Интересно, что. Вообще такой человек идеален для хранения больших секретов. Надо к нему поближе присмотреться».
Место Вианны, тем временем, занял Сладкопевец. В его огромных руках лютня выглядела маленькой детской игрушкой. Настроение музыки тут же изменилось. Полилась веселая плясовая мелодия.
«Так себе текст, но поет весело, — отметил Варден. — Праздник продолжается».
Варден направился в толпу поискать Вианну и поздравить ее с успешным выступлением. Но его путь преградила юная золотоволосая красавица в алом шелковом платье.
— Герцогиня Зузанна, ваша светлость, — Варден склонился в глубоком поклоне.
— Вы же Варден из Байлура, правда? — большие голубые глаза смотрели с надеждой.
— Именно так, ваша светлость.
— О, я такая большая поклонница! Я читала все ваши книги. Знаете, некоторые моменты, заставляют внутри так… Трепетать…
Герцогиня приблизилась к Вардену и едва заметным движением погладила его по руке. Он ощутил ее нежный запах.
— Благодарю, ваша светлость, — Варден, опешив, отступил назад и снова поклонился, не зная, как себя вести со своей благородной поклонницей.
— Нам нужно будет с вами обязательно обсудить ваши книги поподробнее. И поплотнее… В более тихой обстановке.
— Почту за честь, ваша светлость.
— Замечательно, замечательно! Вы же остаетесь в замке? Не уезжаете?
— Нет, ваша светлость. Какое-то время я планирую провести здесь.
— Ну, и прекрасно! Уверена, что мы найдем возможность уединиться в ближайшие дни! Для обсуждения ваших книг…
— Буду несказанно польщен, ваша светлость. Позволите ли вы мне высказать вам мое восхищение вами? Вы просто несказанно обворожительны!
— Ах, Варден, вы преувеличиваете! — она притворно смутилась, снова погладив его по руке. — Я буду ждать нашей встречи.
— Как и я, ваша светлость, с большим нетерпением.
Сладкопевец, тем временем, завершал свое выступление задорными и пошлыми частушками.
Варден поморщился, а потом махнул рукой и рассмеялся.
Сладкопевец собрал свою долю аплодисментов и веселых одобрительных выкриков, несколько раз поклонился и покинул сцену.
Музыканты снова заиграли громкую плясовую музыку, и отдохнувшие гости неистово бросились в пучину веселых танцев.
Летний бал продолжался.
Глава VIII
29 день VI месяца 593 года После Падения Звезды
Дом Тайной Стражи в Долгополе
— Да что же это такое-то! — Виттория в досаде стукнула кулаком по столу. Арвэль вздрогнул от неожиданности, хотя ее чувства он в данный момент разделял.