Пардес: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я признался, что не подал. Софии это не понравилось.

– Ты будешь изучать литературу. – Она прикусила нижнюю губу. Румяная. Остроносая. Глаза подернуты дымкой. – Да, точно, решено, даже не спорь. Ты поступишь в прекрасный гуманитарный колледж, будешь специализироваться на английской литературе, напишешь какую-нибудь нелепую, чересчур идеалистическую диссертацию о гамлетовских сомнениях в творчестве Набокова, посвященную некоей Софии В., а о биологии и думать забудешь.

– Вот как? – Я вспыхнул. – То есть ты не хочешь, чтобы я приставал к тебе с вопросами по биологии?

– Подловил. Ладно, я позанимаюсь с тобой биологией. Но только один раз.

– А ты? – спросил я. – У тебя какой план?

– План? Я похожа на человека, у которого есть план?

– Вообще-то да, – произнес я. – Больше, чем кто бы то ни было.

София замялась – чтобы произвести впечатление, догадался я, она явно намеревалась сказать правду.

– Я хочу поступить в Джульярд[160], – призналась она. – Я мечтала об этом с самого детства. Но родители хотят, чтобы я поступила в Пенн[161].

– Почему?

– Там они познакомились. Полюбили друг друга. Поженились во время учебы. И хотят, чтобы я училась в медицинском колледже и там встретила будущего мужа, – в общем, чтобы все как у них.

Мы остановились, молча смотрели на воду. София легонько провела пальцами по волосам. Мне хотелось сказать, что такое решение родителей несправедливо, ведь она исключительный талант, это очевидный, бесспорный факт. Но вместо этого я безразлично спросил:

– И что ты выберешь?

– Не знаю.

– Так поступай в оба, – предложил я, – а там решишь, где учиться.

– Вряд ли получится.

– По-твоему, ты не поступишь в Пенн?

– Разумеется, поступлю, – уверенно, но без высокомерия ответила София. Я подумал, что только люди, которые точно знают себе цену, держатся так уверенно и свободно.

– Тебе не о чем беспокоиться. Ты гений.

София напряженно прислонилась к перилам, отделявшим нас от воды.

– Что с тобой? – спросил я.

– Ненавижу это слово.

– Почему? Если бы меня назвали гением, я бы пустился в пляс.

Порыв ветра взметнул волну. София чуть вздрогнула. Мне отчаянно захотелось обнять ее.

– Почему ты так во мне уверен? – спросила она.

– Потому что ты София Винтер. – Я неделями мысленно кричал ее имя. В тишине моей внутренней жизни ее имя вызывало сокровенные слова. Рождало тепло, внушало эйфорическую беспомощность. Само имя ее находилось на том уровне абстракции, к которому устремлялись горячечные мечты, но следовать им я не отваживался. И произнести ее имя вслух было все равно что поделиться секретом.

– В конце концов я пойду в медицинский, – сказала София. – Я это знаю. И стану как все.

Я молился, чтобы она не заметила в темноте, как я покраснел.

– Ты не такая, как все. Даже близко не похожа.

– Родители хотят, чтобы я была как все. И я этого хочу. Но, к сожалению, ты прав. Я не такая.

[160] Джульярдская школа – одна из крупнейших в Америке школ музыки и искусств. Расположена в Нью-Йорке.

[161] Пенсильванский университет, частный исследовательский университет в Филадельфии, штат Пенсильвания, одно из старейших учебных заведений США, входит в Лигу плюща.