Грани безумия. Том 2: читать начало книги онлайн

Вопрос, которого Лучано все это время ждал, прозвучал все равно внезапно.

– О, ничего такого! – Улыбка вышла слишком бледной, Лучано сам это чувствовал. И фальшивой, как доброта ростовщика. В казармах за такую бездарную игру его бы выпороли. – Он… сказал мне, кто мои родители.

– И ты молчал?!

Аластор замер, потрясенно глядя на него, потом вскочил, сделал круг по комнате и снова упал в кресло, уставившись на Лучано. Повторил то ли с восторгом, то ли с ужасом:

– И ты молчал! А мы тут… о пустяках… Лу, какого Баргота ты молчал?! Кто они?!

– Ничего особенного, я же говорю. – Улыбку хотелось стереть, но она приросла к лицу, как маска паяца в известной любому итлийцу сказке. – Отец – дворянин, мать – его экономка. Он умер, она замужем за купцом. У меня, вроде бы, даже братья есть. Или сестры. Я еще не узнавал.

– Не узнавал… – опять повторил Альс и возмутился: – Ты что же, не поехал к ней?! Не… встретился?!

– Зачем? – тихо спросил Лучано. – Я для нее умер, предпочитаю, чтобы так и оставалось. Я, конечно, узнаю про нее, но только для того, чтобы проверить эту историю. Не то чтобы я подозревал таких блистательных господ во вранье… Но всегда лучше удостовериться самому. А встречаться с женщиной, которая подкинула меня в приют… К чему?

– Может… – Аластор замялся, но тут же выдавил: – Может, она чего-то боялась? Ее преследовали? Или она голодала и решила спасти хотя бы тебя…

– Нет, Альс. – Усмешка паяца, злая и холодная, сама собой тянула губы. – Не оправдывай то, чему нет оправдания. Ее выгнали из дома, где она служила, но при этом вполне обеспечили. У нее были деньги на несколько лет жизни. Уж на содержание одного ребенка точно хватило бы. Она, видишь ли, была уверена, что я родился больным или безумным, таково было проклятие, лежащее на семье моего отца. И решила избавиться от лишних сложностей. Начать новую жизнь, в которой умирающему ребенку не место, он ведь мог испортить ей репутацию. Одно дело – молодая красивая горожанка с небольшим, но приятным приданым. Женщина без прошлого. И совсем другое – мать калеки, медленно подыхающего уродца. Такой гораздо сложнее выйти замуж, вот она от меня и избавилась. Конечно, если бы знала, что зря… Но пусть и не знает.

– Если так… Она и вправду не заслужила такого сына, – тяжело и мрачно сказал Альс и совсем по-новому поглядел на откупоренную бутылку. – Да ты пей, что ли… Где тут у тебя бокалы? Хочешь, и я с тобой выпью?

– Спасибо, друг мой. – Усмешка, словно примерзшая к его лицу, наконец-то начала таять, и Лучано глубоко вздохнул. – Право, это действительно не стоит переживаний. – Он взял бутылку, задумчиво покачал ее на весу, услышав, как внутри плеснуло. – Все приютские дети думают о том, кто их родители. Представляют всякие истории… Обычно – сказочные. О том, как они просто потерялись, как семья ищет их и обязательно найдет. Но… Я всегда знал, что сказки – коварная штука. Даже если они сбываются, радости это обычно не приносит. Как-то так получается… Ах да, у меня же для тебя подарок!

Он настороженно посмотрел на Аластора, тот ответил удивленным взглядом, посмотрел на чашку, в которой стыл недопитый шамьет, и уточнил:

– Еще один?

– Вроде того… – замялся Лучано. Подумал, что чашку было гораздо проще вручить. И обреченно сказал: – Я наследство получил, вот и подумал, что могу подарить тебе что-нибудь этакое… Немного получше пряника или чашки.

Достал из сумки, которая изрядно похудела, лист пергамента, свернутый толстым тугим рулончиком и перевязанный красной кожаной лентой. На концах ленты красовались сургучные печати в дополнение к чернильным, которые скрывались внутри. На одной печати – лев, на другой – крылатая ладья. Аластор посмотрел на них с удивлением и потрогал пальцем, прежде чем развязать ленту. Лучано затаил дыхание.

Ему впервые пришло в голову, что, может быть, не стоило таскать этот документ по всей Вероккье, покупая подарки для Дани и Джастина с Катриной. С другой стороны, кто подумает, что у молодого дворянина, одетого в траур, в наплечной сумке целое состояние? Точнее, много-много состояний! Два королевских кредита, взятых Малкольмом Дорвенном. Третий, взятый уже самим Аластором, отспорить не удалось, да Лучано и не рассчитывал. За него Риккарди дрался, как собственный гербовый лев! Он бы скорее лично удавил несостоявшегося принца у всех на глазах, чем лишил семью таких денег. И грандсиньоры Лавальи не помогли бы. Нельзя забирать у хищника тушу, в которую тот уже запустил когти и зубы, не оставив ему взамен хоть что-нибудь.

Но и без того Лучано чувствовал себя победителем. Сумма долга Дорвеннов, заплаченная, судя по этому документу, впечатляла. И, похоже, не только его.

Аластор прочитал документ один раз, потом, судя по движениям его зрачков, второй… Когда начал в третий, по скулам заходили желваки. Очень медленно дочитав расписку Риккарди, так медленно, что можно было выучить каждое слово, он оторвал взгляд от чернильной вязи, посмотрел на Лучано.

– Это что? – произнес он мягко и тяжело. – Что это, Лу? Откуда и… за что?

– Это мое наследство, – быстро сказал Лучано. – Я же сказал, что получил его. Ну и… поменял. У Риккарди. Им оно было нужнее, чем мне!

– Наследство. От экономки и… дворянина.

Ядовитым тяжелым сарказмом в голосе Аластора можно было заливать горло фальшивомонетчикам, как расплавленным свинцом. Он чуть наклонился к Лучано через столик и тихо, едва слышно выдохнул:

– Ну и что мне теперь… лучше не знать?

– Да рассказал бы я! – в ужасе вскинулся Лучано, сразу вспомнив этот взгляд. – Что ты сразу?! Расскажу! Сейчас! Просто… – И добавил беспомощно, почти обиженно, давя внезапно прорвавшийся страх: – Я не врал. Ни одним словом. Или, скажешь, принц – это не дворянин?

Аластор упал обратно в кресло, и выражение его лица было самым прекрасным, что Лучано видел за очень долгое время! Почти таким же прекрасным, как смерть Беатрис, но гораздо приятнее. Он изумленно молчал, и Лучано, воспользовавшись этим, перевел дух, а потом продолжил так же обиженно:

– Я клялся тебе не врать. Больше никогда. Дворянин, о котором я говорил… Он был сыном принца Лавальи. Он умер. Давно. У него было еще два сына, законных, но они… Они перебили друг друга в борьбе за трон. Бальтазар Джанталья, старый принц Лавальи, мой дед, знал о моей матери. Он откупился от нее и велел уезжать. Он был уверен, что я умер, как и все дети, рожденные до того, как удалось снять проклятье. Все… бастарды. Когда я ездил к Риккарди в прошлый раз, Бальтазар Джанталья гостил там и увидел меня. Мы… очень похожи, оказывается. С ним. С его сыном и внуками. Глаза. Вроде как у ваших Трех Дюжин, но не совсем, только цвет глаз. – Лучано чувствовал, что говорит все быстрее, и это неправильно, это звучит жалко и фальшиво. Но ему нужно было выплеснуть это все и наконец увидеть во взгляде Аластора хоть что-то… Что-то живое, а не серо-голубую непроглядную мглу, в точности как та, что заволокла мир за окном. – У Джанталья были еще дети, но все они умерли. Одна из его дочерей вышла замуж за старшего из сыновей Франческо Риккарди. За его наследника. Она родила ему дочь и умерла родами. Эта девочка – единственная, в ком осталась кровь Джанталья. И я. Принц Бальтазар уже был тяжело болен, когда нашел доказательства, что я – сын его сына. Единственный мужчина крови Джанталья, кроме него. Он признал меня внуком перед свидетелями. Перед Риккарди и грандсиньорами Лавальи. Признал принцем города Лавалья, понимаешь? Полноправным. И… умер. А я… Я продал Лавалью Риккарди. Они очень ее хотели! Были уверены, что она и так достанется им. Не ожидали, что я появлюсь, что Джанталья меня узнает… Альс, ну какой из меня принц?! Я взял с них все, что мог. Твои долги. То есть не твои, а… Малкольма. Твои… не удалось…

– Не удалось… – еле слышно повторил Аластор, словно ему сегодня отчаянно не хватало собственных слов. – И ты взял то, что смог. Долг всего Дорвенанта за… много лет. Обменял его на свое наследство. Ты, принц Джанталья, отрекся от титула… – Он посмотрел на документ, в котором это излагалось куда более пышно и пространно, с ужасом, словно держал в руках ядовитую змею. – Лу… ты… рехнулся?! Ты отдал титул и город? Свое королевство?! Ради… ради чего?! Ради меня?!

– Нет, – быстро и очень твердо сказал Лучано, пока этот идиотто не вытворил что-то совсем безумное.

Например, не швырнул драгоценную расписку в горящий камин. С него станется. Еще и Риккарди напишет, что отказывается от погашения долга и будет выплачивать его сам. Этот – может!