Грани безумия. Том 2: читать начало книги онлайн

– Просите скорее! – встрепенулась Айлин и отпрянула от окна.

Наконец-то! Леди Эддерли не появлялась уже неделю. У нее была очень сложная пациентка, и целительница не отходила от постели бедняжки целых две недели, пока та не родила. О здоровье Айлин она осведомлялась каждый день, и Эванс писала ей подробнейшие отчеты, перед которыми Айлин приходилось выдерживать осмотр. И все бы ничего, но она с трудом заставляла себя не передернуться от прикосновений компаньонки, хотя та была безупречно вежлива и заботлива. Айлин уже дюжину раз пожалела, что согласилась не заменять Эванс, а супруг этому только обрадовался. Ну ничего, после родов необходимости в постоянном наблюдении целительницы пропадет, и тогда…

Она вошла в гостиную и радостно улыбнулась двум гостьям – пожилой и юной. Те заулыбались в ответ, и Айлин едва не хихикнула – у леди Эддерли и Клариссы Логрейн оказались совершенно одинаковые милые ямочки на щеках. Точь в точь как у Саймона!

– Прошу прощения, что приехала без приглашения, миледи! – выдохнула леди Логрейн, едва увидев Айлин. – Но я просто не могла… О, если бы вы знали, как я вам благодарна!

– Что вы, – запротестовала Айлин. – Это я благодарна, что вы приехали! Я так рада вас видеть, леди Мариан, леди Кларисса…

– Просто Клари! – выпалила леди Логрейн и, покраснев, добавила: – Если пожелаете, миледи.

– Сочту за честь, – опять улыбнулась Айлин и почувствовала, как дурная смутная тревога отступает, и даже спина, кажется, перестала болеть. – Тогда я для вас – просто Айлин. Не желаете ли шамьета? А может быть, шоколада? И пирожных? Дженни, милая…

Горничная, присев, умчалась на кухню, Айлин опустилась в кресло и сообщила своей неизменной тени: – Сударыня Эванс, вы можете быть свободны.

– Миледи, мне нужно сообщить леди Эддерли, как вы себя чувствуете, – возразила та.

– А я сама, по-вашему, не способна это сделать? – поинтересовалась Айлин холодным надменным тоном, который, по ее наблюдениям, действовал на Эванс лучше всего. – И чего же я лишилась, рассудка или дара речи?

– Как прикажете, миледи.

Поджав губы, Эванс присела в реверансе и выскользнула из гостиной. Кларисса Логрейн проводила ее неожиданно жестким пристальным взглядом и тихонько буркнула:

– Терпеть не могу компаньонок. Дядя ко мне приставил сразу трех… Ну, тогда… Когда держал под присмотром.

– О, а теперь вы расскажете мне, чем закончилось? – нетерпеливо попросила Айлин. – Это дело с вашими родственниками? Или это секрет?

– Не для вас! – Леди Логрейн мечтательно и как-то зло улыбнулась, став похожей на милую, но хищную лисичку. – Представляете, миледи, лорд Аранвен пригласил к себе моих дядюшку и кузена, а когда они приехали, сказал, что хочет поговорить с ними о моем брате… то есть о призраке моего брата! И тогда кузен… представляете, этот болван кинулся на лорда Аранвена с ножом! Его, разумеется, схватили и теперь казнят, а дядюшку допросили, и он рассказал столько всего! И о том аркане… Оказывается, его сделал для дядюшки какой-то некромант, мэтр… Данвер, кажется?

– Денвер, – невозмутимо поправила леди Эддерли.

– Точно, мэтр Денвер! И о том, как собирался прибрать к рукам владения нашей семьи… И самое главное, он рассказал о матушке! Она жива, вы понимаете?! Матушка жива! Представляете, миледи, она жива и уже в столице!

– Всеблагая Мать! – ахнула Айлин изумленно и радостно, отзываясь на счастье, которым буквально светилась Кларисса. – Как чудесно!

– Увы, не очень. – Выразительное личико Клариссы сразу погрустнело. – Она не помнит последние годы, эти мерзавцы что-то сделали с ее рассудком!

– Один из заместителей Дэнвера – маг-разумник – был его сообщником, – негромко объяснила леди Эддерли. – Он наложил заклятие на бедняжку Мирабеллу, и она частично потеряла память. Логрейн добивался, чтобы Мири забыла мужа и детей, он… сам имел на нее виды. Но она даже под заклятием не поверила, что ее супруг – этот мерзавец. Теперь у бедной Мири такая мешанина в памяти! Настоящие и фальшивые воспоминания смешались, она сама не знает, что из них правда.

– Ох…

Айлин едва заметила, что вернувшаяся Дженни накрывает на стол.

– Магистр Роверстан уверяет, что память Мирабеллы можно восстановить, – вздохнула леди Эддерли. – Правда, последние лет семь, когда была в плену, она наверняка забудет, но это, право, невелика беда. Самая большая сложность, чтобы она не вернулась в тот день, когда потеряла сына и попала в лапы этих негодяев! Снова Мирабелла этого не перенесет. Она всегда была сильной, но есть же предел!

– Я буду молиться Милосердной Сестре, чтобы ваша матушка выздоровела, – пылко пообещала Айлин и взяла руку Клариссы в свои ладони. – И Всеблагой Матери, и Великому Безликому, и… – Она осеклась, вспомнив, что прямого покровителя здравого рассудка лучше не упоминать, и закончила: – Всем Благим!

– Благодарю… – В глазах Клариссы блеснули слезы, она быстро смахнула их и старательно улыбнулась: – Мы справимся! Матушка помнит, что я ее дочь, и она так рада, что я вышла замуж! Только жалеет, что не смогла побывать на свадьбе. Представляете, она спросила, кто давал мне наставления в мою первую брачную ночь и как я ее провела! А я… Не могла же я ей сказать, что с ножом под подушкой!

Кларисса тихонько хихикнула, леди Эддерли улыбнулась, а Айлин изумилась:

– С ножом? Почему?!

– Боялась Кая, – призналась Кларисса и поднесла к губам чашку с шамьетом. – Он так выглядел – настоящий разбойник! Я ужасно боялась, что он… ну… предъявит супружеские права… А он оказался таким благородным! Так что в первую брачную ночь мы с ним оба не спали до самого утра. Я боялась его, а он – за меня! А потом мы и вовсе сбежали!

– Как бы я хотела узнать о ваших приключениях! – от всей души вздохнула Айлин. – Быть беременной так скучно! И то мутит, то спина ноет…

– Спина? – вдруг насторожилась леди Эддерли. – Давно она у вас ноет, девочка моя?