Грани безумия. Том 2: читать начало книги онлайн

– О патентах на его зелья, – уверенно пояснил синьор Дилан. – Тех, которые он благородно позволяет использовать без всякой платы! Это же и правда беспримерное великодушие для мастера зелий! Обычно они доверяют рецепты только ученикам… Да вы же сами это знаете, милорд!

– А, конечно… – все еще ошеломленно согласился Лучано и вспомнил наконец, о чем рассказывал мастер Ларци.

Те самые лекарства, которые он изобрел и не стал скрывать, совсем напротив. Действительно, даже обычные зельеделы свято берегут свои тайны. А Ларци считал своеобразным искуплением, что лекарства, созданные им, станут известны как можно большему числу людей и спасут кому-то жизнь. Но… причем тут синьор Бреннан-младший?

– Ничего не понимаю, – честно признался он вслух. – Ну да, батюшка позволяет их использовать! И плата ему за это не нужна. Так в чем сложность?

– В том, что я хочу… – Дилан снова замялся, взглянул на Лучано, снял шапку и запустил пальцы в мягкие русые волосы. Взъерошил их, еще немного подумал, вздохнул и снова заговорил: – Это… довольно сложно, милорд Фарелл. Но раз вы сами зельедел, то поймете. Помните, я сказал, что покупать их в Итлии дешевле? Это и в самом деле так, но они все равно слишком дороги для большинства жителей Дорвенанта. Три Дюжины, дворянство и купцы побогаче могут позволить себе лекарства, сделанные алхимиками. Но мастера Голубой гильдии ограничены в возможностях своим резервом. Алхимик неспособен сварить целый чан зелья, у него получится только тот объем, на который хватит магической силы. И это делает их работу очень дорогой! Люди попроще покупают лекарства, изготовленные без магии, по обычным рецептам. Беда в том, что в Дорвенанте почти нет настоящих умелых зельеделов! Зачем, если для знатных и богатых есть алхимия, простонародье лечится травами, а все остальные идут к целителям, которые…

– Покупают лекарства в Итлии? – закончил Лучано.

– Или в Арлезе, – хмуро закончил синьор Дилан. – Итлия, Фрагана, Арлеза – школы зельеварения есть везде, только не у нас! Да простят меня Семеро Благих, но иногда кажется, что магия – это не благо, а проклятие для Дорвенанта! Мы слишком привыкли полагаться на нее и не заметили, что отстаем от других стран!

Лучано кивнул, потому что не раз уже слышал подобное от Аластора, канцлера и грандсиньора Дункана. Ладно Альс, но когда умнейшие люди королевства в один голос утверждают одно и то же, следует им поверить, м?

– Знаете, милорд, у меня ведь очень поздно проснулась магия, – сказал Дилан, немного помолчав. – Никто и не надеялся особо, мы ведь простолюдины. Да, бывает, что она передается именно через поколение, но дедушка – первый маг в нашем роду, еще и такой сильный… Я с детства мечтал о целительстве! Читал книги по медицине и алхимии, помогал деду готовить несложные лекарства, сопровождал его на осмотрах… Но мне исполнилось двенадцать, потом тринадцать и четырнадцать, а магия не проявилась! Я так переживал, балбес, а дедушка посмеивался и говорил, что мне повезло. Что у него десятки, если не сотни учеников, которые полагаются на резерв там, где нужно полагаться на разум, память, внимание и чутье. И что если я хочу быть целителем, я непременно им стану, магия для этого не так уж и нужна. А потом…

– У вас проснулась искра? – подсказал Лучано, глядя на разрумянившееся лицо Дилана.

– В шестнадцать лет, – подтвердил тот. – Я был так счастлив, что прошел первые три курса Академии за один год. Резерва хватало с лихвой, магия давалась так легко, что мне все завидовали! А в семнадцать с половиной искра начала мерцать. С магами это иногда бывает… Жуткое чувство, милорд, как будто зрение на время пропадает. Я чуть с ума не сошел! Если бы не дедушка… Он сумел объяснить мне, что не только сила делает мага способным на что-то… особенное. Что можно быть целителем без магии и полным болваном с яркой искрой. Потом-то магия вернулась, теперь у меня отличный стабильный резерв, спасибо Милосерднейшей, но… главное я уже понял. Я хочу сделать для людей что-то важное и нужное. Да, можно придумать десяток новых заклятий, но… Их будут использовать только те, кто лечит знать, понимаете? А Милосердная Сестра учит, что помогать нужно всем людям, независимо от их положения и состояния. И я подумал… Хорошие лекарства – вот, что нужно Дорвенанту. Лекарства без магии, потому что она дорога сама по себе. Созданные в чистых лабораториях из качественных ингредиентов. По четкому рецепту, который может воспроизвести любой зельедел. И достаточно дешевые, чтобы их могли купить небогатые люди. Ремесленники, мелкие торговцы, даже крестьяне! Понимаете, милорд?!

На его щеках цвели розовые пятна – не болезненные, а рожденные внутренним жаром, который рвался наружу в каждом слове. Лучано молча кивнул, а потом тихо спросил:

– Вы хотите, чтобы мой… чтобы мастер Ларци дал вам патенты? На свои зелья?

– Да, милорд, – выдохнул Дилан и потер щеки ладонями, словно приходя в себя. – Они… прекрасны. Чудо простоты и эффективности, а ингредиенты не такие уж и дорогие! Я хочу… создать… что-то вроде торгового дома. Вот как у вас! – Он кивнул на корзину с товарами от «Скрабацца и сыновья». – Делать лекарства и продавать их за такую цену, чтобы окупить ингредиенты и работу мастеров. Но чтобы купить их мог… почти всякий!

– Понимаю, – снова кивнул Лучано. – Да, тут без патента не обойтись. Мастер позволяет использовать свои рецепты простым зельеделам, а целый торговый дом… Это дело другое.

– Я бы отдавал ему всю прибыль, которую получу, – негромко и как-то отчаянно сказал Дилан. – Оставлял только на само производство…

– Не будьте прекраснодушным идиотто, мой дорогой синьор, – вздохнул Лучано. – Дело, которое кормит само себя, но не приносит прибыли, рано или поздно убивает всякое желание им заниматься. О, я уверен, вы поистине милосердны, но… Зельеделие – дорогое занятие. Оно требует много сил и времени. Если вы будете отдавать всю прибыль, не сможете развивать ваше дело. Да и вам самому нужно жить на что-то.

– Хорошие целители с голоду не умирают, – хмыкнул Дилан.

– Но пока вы станете зарабатывать на хлеб с оливковым маслом, кто станет заниматься вашим торговым домом? – парировал Лучано. – Наемный управляющий? Так ему все равно придется платить! Послушайте, синьор Дилан, я все еще плохо знаю Дорвенант, но зельеделие… О, его я знаю беллиссимо! Вам понадобится лаборатория – и не одна! Нужно будет покупать травы и прочие ингредиенты! Колбы, реторты, перегонные кубы, дрова и уголь, да просто баночки для зелий и коробочки для пилюль! Нужны будут мастера, которые станут делать лекарства по рецептам. И подмастерья, чтобы выполнять простую работу. А еще водоносы, уборщики, упаковщики, судомойки… Торговый дом, который занимается лекарствами и косметикой – это большое предприятие! Вы же хотите обеспечить весь Дорвенант, а не просто открыть маленькую аптеку в столице?

– Да, – вздохнул Дилан. – И я… понимаю, что будет нелегко. Но ведь нужно с чего-то начинать! Прошу, поговорите с вашим батюшкой или попросите у него разрешения на мой визит. Что он захочет за свои патенты? Единовременную выплату я вряд ли смогу себе позволить. Хоть мой дедушка и магистр Зеленой гильдии, мы небогаты. Но долю в прибыли – да! Или если единовременную выплату, то через несколько лет… Я понимаю, что патенты дороги…

– Я с ним поговорю, – подумав, сказал Лучано. – А на все остальное у вас, значит, денег хватает?

– И близко нет, – признался Дилан. – Но я рассчитывал поговорить с его величеством. Он строит мануфактуры, но разве лекарства – это менее важно? Возможно, казна дала бы мне ссуду под залог самого предприятия… С процентами, конечно, вряд ли без них обойдется. Но его величество наверняка поймет, что я предлагаю очень важное дело для всей страны!

– Он точно поймет… – снова согласился Лучано и задумался – на этот раз очень сильно.

Тянулись минуты, крутились колеса кареты, и она мерно покачивалась на покрытой снегом дороге. В окне уже была сплошная снежная круговерть, белесо-мглистая, непроглядная… Лучано думал. О том, что с Аластором они расстались не очень хорошо, и может оказаться, что лорд Фарелл ему больше не ко двору. О том, что Лавалья потеряна, все мосты к ней сожжены, и это, пожалуй, хорошо. О том, что нужен он Аластору с Айлин или нет, жизнь все равно продолжается, а синьор Дилан замыслил хорошее дело. Интересное, прибыльное, а главное, из тех, за которые не стыдно ни перед собой, ни перед людьми, ни перед богами.

А еще он успел подумать о том, что Ларци вряд ли возьмет с парня много. Не для того мастер отпускал свои лекарства на волю. И что у самого Лучано прямо сейчас денег предостаточно – спасибо щедрости двух любопытных торговых принцев, которым пригорело узнать историю резни в Капалермо. Если даже поставить фонтан, как он собирался, еще много останется. Для чего ему их копить? Точнее, для кого? А в работе лаборатории и продаже зелий он и в самом деле разбирается – тут стоит поблагодарить мастера Ларци и любимую роль приказчика. Не зря же столько лет совал нос в торговые дела «Скрабацца и сыновей»!

Он успел подумать даже о том, что синьор Дилан выглядит честным и старательным. Слишком милосердным, но это быстро облетит, как только синьор встретит пару-тройку тех, кто вытрет ноги об его милосердие. Опыт – дело наживное. А человек, способный и отомстить врагу, и сохранить чужой секрет, и оказать услугу, не попросив за нее платы, не может быть идиотто. Дилан ведь даже не напомнил, что Лучано и вправду не раз обязан ему жизнью! Дважды, если не считать сегодняшней шутки про спасение. А мог бы. Да Ларци за такое насыпал бы ему рецептов полные карманы! Вот и получается, что…

Карета прогрохотала по очищенной от снега брусчатке перед королевским дворцом, и Лучано вынырнул из раздумий. Дилан смотрел на него напряженно, ожидающе, но не мешал и ни о чем не спрашивал. И это тоже было хорошо. Правильно!

– Скажите, синьор Дилан… – сказал Лучано медленно. – Что, если бы у вас нашелся компаньон? Тот, кто обеспечит вам рецепты мастера Фарелли и даст некую сумму денег? Такую, чтобы вы могли обойтись без королевской ссуды под проценты?

– Рецепты и деньги? – Дилан нахмурился, а потом прямо посмотрел на Лучано. – Но зачем тогда ему нужен я? Он ведь может и сам начать это предприятие!

«Не идиотто! – с облегчением выдохнул про себя Лучано. – Совсем не идиотто!»