— Я вас не пугаю, Скорин, — ответил Москвин, — но предупредить обязан! Отныне мы будем следить за каждым вашим шагом, и не потому, что мы не верим вам. Просто к вам в любой момент могут прибыть гости…
Скорин понимающе кивнул.
— Но если вы все-таки попытаетесь нас обмануть, — продолжал Москвин, — вы сами подпишите себе смертный договор…
— Не подпишу! — негромко, но твердо ответил Скорин.
— Если так, — понизил голос Громов, — то слушайте…
И все-таки операция пошла совсем не так, как ее планировал Громов.
А все дело было в том, что из Харбина так и не поступила точная дата и место перехода границы группой Преклонского.
После загадочной смерти Цветаева там, по всей видимости, значительно сузили круг посвященых.
Преклонский со своими людьми перешел границу километрах в двадцати от Благовещенска. Но к Скорину он пошел не сразу.
После перехода границы он со своей группой отсиделся на затерянной в тайге заимке, после чего отправился в Хабаровск.
Там он встретился с местным уголовником, а вечером дал инструкции своим людям.
— К ломбарду подъедем в час ночи. Ключ у меня есть, поэтому войдем мы спокойно, поскольку сторожа обычно сидят в комнате и пьют чай. В машине останется Василий с гранатами, чтобы отбиться в случае неожиданности, которой, по моим расчетам, быть не должно. Вы, Николай и Илья, вяжете сторожей. На лица наденьте чулки, это лучше любых масок: чулок меняет лицо до неузнаваемости. Без ножей и стрельбы, все должно быть тихо. Ты, Олег, работаешь с сейфами. На все про все у тебя пятнадцать минут…
— Могу не успеть! — ответил Олег.
— А ты постарайся! — улыбнулся Преклонский.
Преклонский ошибся: сторожа не пили чай, а играли в шашки.
Увлеченные игрой они даже не сразу заметили, как отворилась дверь и на пороге с револьверами в руках появились двое с лицами, затянутыми чем-то темным.
— Сидеть на местах! — сказал один из них. — Кто двинется — пуля в лоб.
Один из сторожей потянулся было к маузеру, и Преклонский взвел курок:
— Не надо!
— Что вы делаете, ребята! — воскликнул старший смены, рослый мужчина в гимнастерке без погон. — На государство руку поднимаете. Лучше подобру уходите, а то ведь всех к стенке, щадить не станут.
— Ты не за нас, а за себя беспокойся! — шевельнул пистолетом Преклонский. — Больше повторять не буду! Давай! — взглянул на стоявшего рядом Олега.
Вместе с еще одинм налетчиком тот вышел из комнаты охраны и направился в хранилище.
Он на самом деле постарался и вернулся через двадцать минут.
— Все! — доложил он Преклонскому.
Тот собрал оружие у охраны и спрятал его в сейф. Ключ положил себе в карман.
— Ну, вот и все! — насмешливо сказал он. — Прощайте!
С этими словам Преклонский разрядил маузер в охранников.
— Вот теперь все! — улыбнулся он, пряча оружие под пиджак.
Они вышли из команты, и Преклонский закрыл ее на ключ.
Выйдя на улицу, он выбросил оба ключа в кусты.