Операция «Престол»: читать начало книги онлайн

Тот кивнул.

— Тогда с Богом! — перекрестился Преклонский и направился к стоявшей в кустах лодке.

Они стащили тяжелую лодку в воду, и китаец завел мотор.

Лодка дрогнула и, быстро набирая скорость, устремилась к другому берегу.

Как и предполагал Преклонский, расчет на неожиданность оправдался, пограничники опомнились слишком поздно и открыли стрельбу уже после того, как лодка достигла середины реки.

После чего они стрелять не решились, поскольку беглецы уже находились на территории Китая.

— Ну, вот и все! — вздохнул Преклонский полной грудью, выходя на китайский берег.

Алексей последовал его примеру и выпрыгнул из лодки на белый песок.

Пахло рыбой и водрослями.

И еще свободой.

И ее сладкий запах перебивал все остальные…

Глава XXI

Харбин встретил беглецов проливным дождем.

Преклонский остановил такси и, когда они сели в машину, сказал шоферу:

— «Метрополь» на Центральном проспекте!

Заметив вопросительный взгляд Алексея, пояснил:

— Русский ресторан…

— Ничего себе, развернулись соотечественники! — улыбнулся тот.

А соотечественники, действительно, развернулись.

Именно беженцам — чинам белых армий Дальневосточья — харбинцы обязаны появлением на своих улицах первых такси, лихо управляемых элегантными офицерами в выцветших френчах без погон и залихватских фуражках со следами былых кокард.

Они были всегда готовы доставить пассажиров в любом направлении, в том числе и на увеселительные прогулки за город.

У стоянок такси стихийно стали возникать разнообразные «погребки», где перед дальней поездкой любой желающий мог вкусно поесть, сопровождая обед недорогой харбинской водкой.

В городе бойко заработали новые кабаре, рестораны, ломбарды, в которых с легкой руки беженцев накапливались у ростовщиков коллекции драгоценностей, золота, наград, мехов и фамильного серебра.

Деятельность большинства открытых новыми эмигрантами предприятий была сосредоточена на обслуживании досуга состоятельных иностранных и консульских служащих, представителей разведок, в том числе и иностранного отдела ОГПУ.

Ни для кого уже давно не было секретом и то, что ОГПУ, как и все другиеспецслужбы, вело сбор оперативной информации путем вовлечения в круг информаторов ресторанных див, официанток и просто скучающих любительниц авантюрной жизни, обещая им самые разнообразные поощрения.

При этом они обещали все, что угодно, от предоставления советского гражданства до выплаты поражающих воображение сумм.

Известно было и то, что чаще всего все эти щедрые обещания почти никогда выполнялись.

Машина тронулась.

Алексей с интересом смотрел на пролетавшие за окном пейзажи.

Центральный проспект был проложен в 1900 году и первое время назывался Китайским проспектом.