— Да, Белке бы такую память, — восхищенно шепнул Профессор. Ай, Белка, не щипайся! Малыш, ты помолчи пока, отдохни. Выводы какие из вышесказанного?
— Я понял, — подпрыгнул на лавке Толстый, — они тут решили вернуться в прошлое. Жить, как наши далекие забытые предки. И ушли в подземелье. Ну, то есть, с ума совсем посходили. Ой-ё-ёй, — он грустно подпер голову рукой, — что ж делать-то?
Белочка поправила потекшую свечу.
— Я не верю, что они сами ушли. Мне кажется, их кто-то заставил.
— Да кто их мог заставить, Белка? — удивился отдохнувший Малыш.
— Не знаю. Но если б сами ушли, они бы вещи с собой взяли. Я в одном доме видела, левый ботинок лежит, правого нет. Как можно зимой в одном ботинке упрыгать? Ну, если сам уходишь?
— А продукты? Продукты почему все забрали?
— Почему, ты, Толстый, решил, что продукты они забрали? А?
Профессор посмотрел на Толстого, прищурившись.
— Дык… А кто же?
— А если сначала кто-то их увел, а потом этот кто-то вернулся и унес еду?
— Кто кто-то? — испуганно прошептала Белочка.
— Сама же сказала, кто-то заставил. Чего теперь вздрагиваешь?
— Да ну тебя. Я представила каких-то темных чудовищ. Мохнатых и с лапами. Мно-о-ого лап!
Белочка выставила вперед руки и пошевелила пальцами. На стене образовалась тень.
— Малыш, достань быстро еще одну свечку. Лучше две. Нет, три. Нет, четыре. А то мы до заикания себя в темноте доведем. Нам-то что теперь делать, а?
Профессор зажег щепку от пламени свечи и посмотрел на друзей.
— Ну, может быть, подождем? — предложил притащивший свечки Малыш.
— Чего подождем? Пока у нас еда кончится? Толстый скоро нам ногти по ночам начнет отгрызать от голода.
— Нет, подождем, пока они вернуться.
— Когда они вернуться он руки до плеч обглодает. Откуда нам знать, когда они вернуться.
Толстый подозрительно промолчал.
— Мне кажется, они уходили не за тем, чтобы вернуться. Они уходили навсегда.
Белочка шмыгнула носом.
— И что нам теперь, искать их и звать обратно? Вернитесь, вернитесь, нам без вас скучно? Или хотя бы отдайте продукты?
— А если их кто-то увел?
Брошенная ложка звякнула на досках стола.
— Мы должны им помочь.
Все посмотрели на Белочку.
— Белка.