Ищи, копай, лети: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ну так, — тоже шепотом ответил тот, — открывал двери и нюхал. А что, кто-то мне не верит?

— А ты со свечкой искал?

— Да нет, на ощупь. Мы тогда и не нашли еще свечек, этот дом в самом начале обыскивали.

— Ясно. Слушайте, — Профессору пришлось повысить голос, — заходим во все двери и смотрим. И на пол смотрим, обязательно.

Некоторое время слышалось только шарканье подошв по земляному полу и скрип дверей.

— Эй, идите сюда, — позвал Малыш, тут что-то кажется…

Малыш стоял в конце одного из коридоров, заканчивавшегося дверью. За эту дверь, распахнутую наружу, он и заглядывал.

— Вон, смотрите, я не трогал.

Малыш присел и посветил свечкой. За дверью лежали две тряпичные куклы, одна на другой. Белочка подобрала.

— Ой, а вот эта моя. Была. Я ее Анфисе подарила, сестренке.

Белочка всхлипнула.

— Что же с ними случилось? Она бы никогда ее не бросила.

— Может, чтобы ты нашла ее, как раз и бросила. Давайте, заглянем, что ли.

Профессор выставил вперед руку со свечей и осторожно шагнул за порог. Гномы дышали ему в шею и капали воском на плечи. В свете четырех огарков они увидели кладовку. Обычную, если не считать задней стены. Необычного в задней стене было то, что ее не было. Вместо стены — темное отверстие с неровными краями. В рост взрослого гнома. За ним — темнота. У самого пролома, засыпанный комками желтой глины лежал белый плюшевый зайчонок. Зайчонок принадлежал Малышу. Но никаким младшим сестрам он его не дарил, сам играл. О чем решил промолчать.

4

Гномы сидели в доме родителей Профессора. Из экономии зажгли только одну свечку, поставили на перевернутый горшок в центре большого стола. Белочка заварила земляничный чай, его нашли рассыпанным на полу в кухне.

— Кто что думает?

Профессор повертел чашку.

— Я думаю…, — тут же включился Толстый.

— Вот и молодец. Это большой успех, продолжай в том же духе, — перебил его Профессор.

— Да нет, серьезно. Все ушли в какое-то подземелье. Правильно?

— Правильно.

— Ну и…

Толстый замолчал.

— Правильно. Ну и что дальше, ты это хотел сказать?

— О, точно. Правильно я хотел сказать?

— Правильно. Малыш, что нам известно про подземелья?

Малыш лучше всех знал гномьи сказки и легенды.

— Природные пещеры и искусственно вырытые подземелья естественная среда обитания гномов до основания ими деревни, — заговорил он как по писаному. — В них гномы укрывались от врагов — великанов и животных великанского размера. Гномы добились большого мастерства в строительстве подземных жилищ. Жизнь под землей продолжалась, пока гномы не покинули ареал обитания гигантских существ и не переселились в природную область благоприятных размеров. На новом месте они обустроились на поверхности, что для них предпочтительней. Но навыки в рытье и строительстве подземных помещений не были утеряны, гномы славятся своими подвалами и погребами. Площадь подземных помещений под жилищем гнома может превышать площадь наземных в несколько раз. У-ф-ф-ф! — Малыш выдохнул. Он смотрел в стену остекленевшими глазами, губы продолжали шевелиться.

— Эй, — Толстый осторожно потыкал его в плечо, — как ты выключаешься? Слушайте, я с ним в одной комнате спать отказываюсь, он как встанет ночью, как начнет энциклопедию наизусть шпарить, я помру со страху.